Los Cachorros han acordado un contrato de liga menor con el tres veces convocado al Juego de Estrellas y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, Liam Hendriks, según un informe de Brittany Ghiroli de The Athletic este miércoles. El club no ha confirmado el acuerdo.
Hendriks, de 37 años, quien fue dejado en libertad por los Mellizos antes del Día Inaugural tras firmar un pacto de liga menor con ellos, tenía argumentos para ser considerado el mejor cerrador de las Grandes Ligas no hace mucho tiempo. El derecho encabezó a todos los relevistas con un fWAR colectivo de 9.5 del 2019 al 2022, una ventaja de 3.5 fWAR sobre el siguiente monticular más valioso (Ryan Pressly, 6.0 de fWAR).
En ese período de cuatro temporadas con los Atléticos y los Medias Blancas, Hendriks integró los tres equipos del Juego de Estrellas de la Liga Americana, registrando efectividad de 2.26 (EFE+ de 188) mientras promediaba cifras astronómicas de 13.5 ponches por cada 9.0 entradas y una proporción de ponches por base por bolas de 7.64.
Sin embargo, desde el 2022, Hendriks ha estado navegando por una adversidad aparentemente interminable, comenzando con su diagnóstico de linfoma no Hodgkin en esa temporada muerta, que retrasó su debut del 2023 hasta el 29 de mayo. Sólo pudo hacer cinco presentaciones ese año antes de sufrir una lesión en el codo que finalmente requirió de una cirugía Tommy John. Tras convertirse en agente libre al final de la campaña del 2023, los Medias Blancas lo dejaron ir y el veterano firmó un contrato de dos años y US$10 millones con los Medias Rojas.
Después de dedicar todo el 2024 a la rehabilitación, Hendriks hizo su muy esperado debut con los Medias Rojas el 19 de abril del 2025. Una vez más, su regreso duró poco: después de apenas 14 presentaciones desde el bullpen de Boston, fue colocado en la lista de lesionados de 15 días con inflamación en la cadera derecha.
Esa lesión resultaría ser efectivamente el fin de su campaña; Hendriks fue transferido a la lista de lesionados de 60 días el 8 de julio tras sufrir un contratiempo y se vio obligado a pausar su proceso de rehabilitación nuevamente a mediados de septiembre, debido a una rigidez en el antebrazo derecho, una preocupación particular dada su reciente cirugía Tommy John. Finalmente, se sometió a un procedimiento de transposición del nervio cubital del codo derecho, nada raro con jugadores que se han sometido a la Tommy John, a finales de ese mes.
A pesar de que ha registrado apenas 18.2 entradas en los últimos tres años, Hendriks busca lanzar en su 15ta temporada en las Mayores. Apostar al veterano es un movimiento de bajo riesgo que podría generar grandes dividendos para los Cachorros si Hendriks logra mantenerse sano y recuperar al menos algo de la forma que tuvo en su mejor momento.