FILADELFIA - El año pasado Logan Henderson vivió la postemporada de los Cerveceros como espectador. Se había perdido tiempo en la recta final debido a una distensión en el músculo flexor y, aunque se recuperó justo a tiempo para ser candidato a integrar el roster de postemporada, el club decidió no incluirlo.
"Te deja un sabor amargo", comentó Henderson en un próximo episodio del podcast "Brewers Unfiltered". "Pero también te genera hambre de revancha para el año siguiente".
Pues bien, ese año ha llegado, y el lanzador derecho de 24 años se encuentra ahora en el centro de los planes de pitcheo de Milwaukee. Henderson realizó su última apertura de la temporada regular —batallando y sorteando dificultades durante cinco entradas— en una victoria por 4-1 sobre los Filis en el Citizens Bank Park. Con este triunfo, Milwaukee (récord de 99-59) quedó a una sola victoria de alcanzar su primera temporada de 100 triunfos, a falta de cuatro partidos para concluir el calendario.
Sin embargo, el próximo destino de Henderson es la Serie Divisional de la Liga Nacional.
Con su as Jacob Misiorowski y Henderson, los Cerveceros cuentan con dos lanzadores de 24 años al frente de su rotación para la postemporada, ambos tras haber protagonizado temporadas de consolidación. Misiorowski llega a su última apertura de la temporada regular este domingo con una efectividad de 1.86, la mejor de las Grandes Ligas, mientras que la campaña del 2026 de Henderson ya ha concluido: terminó con marca de 11-3, efectividad de 2.47 y 110 ponches en 98 entradas y un tercio de labor.
En el proceso, Henderson ha hecho historia al no permitir más de tres carreras en ninguna de sus 23 aperturas de por vida, una racha que se remonta a la temporada pasada. Con esto, iguala a Zac Gallen, de Arizona, con la racha más larga de esta clase al inicio de una carrera desde que la lomita se trasladó a su distancia actual en 1893.
"Es un fenómeno. Disfruto de su capacidad para lanzar con inteligencia y variedad", dijo el veterano abridor de los Cerveceros, Brandon Woodruff. "Bueno, Miz simplemente lanza a mil por hora, está en una categoría propia. En cuanto a Logan, ya lo vimos el año pasado cuando subía y bajaba. Siempre valoro a un lanzador que tiene un cambio de velocidad excepcional. Pude verlo en Triple-A el año pasado mientras me rehabilitaba, lo observaba desde atrás en el bullpen y pensaba: 'Ese lanzamiento funciona de verdad'".
Woodruff comentó que ha conversado con Henderson sobre el aspecto mental del pitcheo a lo largo de esta temporada, la cual incluyó un periodo de cinco semanas en la lista de lesionados antes del Juego de Estrellas debido a una distensión en la zona lumbar.
Tras la pausa, Henderson cumplió con sus 12 aperturas programadas y registró una efectividad de 2.19. El equipo ganó 10 de esos 12 partidos, incluido el del miércoles, cuando Brice Turang y Christian Yelich conectaron jonrones solitarios con dos outs ante el abridor de los Filis, Aaron Nola, y el venezolano William Contreras añadió un sencillo productor de dos carreras —también con dos outs— en la tercera entrada, otorgándole a Henderson una ventaja de 4-1.
Nunca perdió esa ventaja, a pesar de los esfuerzos de los Filis. Ellos llenaron las bases sin outs en la segunda entrada, pero Henderson limitó el daño a una sola carrera. Luego, colocaron corredores en primera y segunda sin outs en la quinta entrada, pero retiró a los siguientes tres bateadores de forma consecutiva. El tercera base David Hamilton se desplazó hacia la zona de foul, cerca de la lona protectora, para atrapar un elevado y conseguir uno de esos outs.
Fue el tipo de situación comprometida de la que Woodruff disfruta ser testigo.
"Es un gran muchacho", dijo Woodruff. “Realmente quiere aprender. Se esfuerza muchísimo. Todo eso continuará. Cuantas más entradas lanzas, más aprendes. Y tener éxito pronto en las Grandes Ligas es bueno, porque cuando atraviesas esos baches o altibajos, simplemente sabes: ‘Soy capaz de lograrlo’”.