A todos les encanta un establecido veterano. Los viejitos -- bueno, jugadores mayores -- son parte de la tradición del juego. Se trata de peloteros que han visto el paso de los años como algunos de nosotros.
En algún punto de nuestras vidas también hemos sido prospectos. Y con los años llega la experiencia y sabiduría: El béisbol es un deporte que se ha favorecido por haberlo visto todo antes.
Mientras nos acercamos a los días festivos de la temporada muerta, existen varios de estos “viejitos” todavía disponibles en el mercado libre: Jugadores de 38 años o mayores que pese a llevar bastante millaje, todavía pueden aportar a un equipo. Aquí 10 veteranos que han tenido largas carreras -- y que todavía les queda en el tanque. (Cada edad indica la que tendrán en la temporada 2026)
1B Paul Goldschmidt (38)
Fue apenas hace tres años que Goldschmidt ganó el Premio JMV de la Liga Nacional con los Cardenales, que coronó una carrera que podría tener su lugar en Cooperstown. Jugó otras dos campañas con San Luis antes de tener una aceptable temporada con los Yankees en 2025 (OPS de .731 en 146 partidos). No es la estrella que fue antes, pero para los clubes que buscan una alternativa de un año en la inicial (donde ha ganado cuatro Guantes de Oro), especialmente si se trata de un conjunto que no logró conseguir los servicios de Pete Alonso, no existirían mejores opciones que Goldschmidt.
LD Chris Martin (40)
Martin tenía casi 28 años cuando debutó en MLB con los Rockies en 2014, y lanzó dos años en Japón poco después (2016-2017). Eso hace de su longevidad más impresionante. Ha sido parte de siete equipos en su carrera de 10 campañas en las Grandes Ligas, lanzando en 418 partidos sin ninguna presentación como abridor. Martin sobresalió otra vez por los Rangers esta temporada (efectividad de 2.98 en 49 juegos) -- y no se olviden que registró promedio de carreras limpias de 1.05 por los Medias Rojas en 2023 y hasta recibió votos para el Cy Young de la Liga Americana. Siempre ha encontrado maneras de conseguir outs.
BD Andrew McCutchen (39)
Fue toda una inspiración en 2023 ver a McCutchen, después de cinco años en otros clubes, regresar a la ciudad donde fue premiado con el JMV del Viejo Circuito en 2013 y se convirtió en un ícono de la franquicia. Ahora ha integrado a los Bucaneros por tres temporadas, y aunque no volverá a llevarse más Premios JMV, ha sido uno de los mejores bateadores de Pittsburgh durante ese trecho -- aunque eso no dice mucho de la ofensiva de los Piratas. McCutchen ha indicado que le gustaría permanecer con los Bucaneros, pero eso está por verse. Pero si no está listo para despedirse, nosotros tampoco.
OF Tommy Pham (38)
Primero que todo, Tommy Pham cumplirá 38 años en marzo. ¿Lo pueden creer? En 2025 fue la primera vez desde 2021 que Pham no fue cambiado en la Fecha Límite -- integró tres equipos en 2024 -- pero ese parece ser el rol ideal para Pham, incluso a los 38 años: Un bateador derecho en la banca con algo de trueno y que todavía puede embasarse (su porcentaje de embasarse de .330 en 2025 fue 15 puntos por encima del promedio en MLB). Pham ha dicho que le gustaría jugar lo suficiente para llegar a los 200 jonrones (le faltan 51) y 200 bases robadas (le faltan 69). Eso parece ser demasiado optimista, pero Pham es un personaje divertido que el béisbol extrañaría.
LD David Robertson (41)
Robertson ha estado en las Mayores por tanto tiempo que ha sido el cerrador de los Yankees en dos estadías, incluyendo la poca envidiable responsabilidad de sustituir al panameño Mariano Rivera. Estuvo fuera de acción por la mayoría de este año -- jugando tenis y cuidando su granja -- antes de integrarse a los Filis para reforzar su bullpen en agosto. Resultó siendo su 10ma postemporada -- y con efectividad de 3.40 en 43 partidos de playoffs en su carrera, no sería una sorpresa verlo de vuelta para más acción en octubre … aunque primero todavía podría tener tiempo para tenis.
1B Carlos Santana (40)
El dominicano con 16 campañas de experiencia ha ganado un Guante de Oro y Bate de Plata, aunque es algo sorprendente que en su carrera ha sido convocado a solo un Juego de Estrellas (en 2019). Santana siempre ha podido embasarse, aunque sus números vieron un descenso en su regreso a los Guardianes esta temporada, bateando .225/.316/.333 antes de que fuera dado de baja en agosto, luego uniéndose a los Cachorros. Santana es el líder activo en pasaportes negociados (1,330) y comparte el 40mo lugar de todos los tiempos; si regresa y negocia otro boleto, superará al miembro del Salón de la Fama, Tim Raines.
LA Max Scherzer (41)
Si observas las estadísticas del diestro en 2025, algunos pensarían que -- a los 41 años -- ya no le quedaría más en el tanque. Pero en octubre, les recordó a todos la clase de serpentinero que ha sido, y de alguna manera eso motivaría a un equipo para contar con sus servicios en 2026 por motivos similares. Ha sido uno de los pitchers que más intimida en la postemporada por ya casi dos décadas. Y recuerden: El manager que salga a la lomita para retirarlo del partido debe estar listo para pelear.
1B/BD Justin Turner (41)
Turner acaba de registrar -- por mucho -- su año menos productivo desde sus primeros como miembro de los Mets, terminando con promedio de .219 con los Cachorros y apenas agotando dos turnos en la postemporada. Chicago no ejerció su opción, enviándolo a la agencia libre por cuarto invierno consecutivo. Turner ha dicho que desea volver para la campaña 2026 -- y aunque sus números demostraron un descenso, definitivamente ha pasado toda su carrera desafiando los pronósticos.
LA Justin Verlander (43)
¿Alcanzará Verlander las 300 victorias? Sería algo difícil. Luego de conseguir apenas cuatro en 29 aperturas en 2025, todavía le faltan 34. Pero eso no significa que al menos puede ser un abridor de calidad en MLB. El derecho registró una aceptable efectividad de 3.85 este año y brilló en cinco aperturas de septiembre, alcanzando promedio de carreras limpias de 2.08. Puede que llegue a los 300 triunfos: Al final, es posible que lance hasta que tenga 50 años.
RP Kirby Yates (39)
Yates fue convocado a su segundo Juego de Estrellas y terminó de octavo en las votaciones por el Cy Young de la Nacional en 2024, luego de registrar efectividad de 1.17 con 33 salvados por los Padres. Pero el año pasado con los Dodgers fue un desastre -- Yates terminó con promedio de carreras limpias de 5.23 -- y lidió con molestias en una corva durante toda la segunda mitad. Si se mantiene en salud (algo que puede ser más difícil tras cumplir 30 años) todavía podría aportar.