Los Bravos han estado acostumbrados a tener a uno o dos candidatos a Jugador Más Valioso en su roster casi todas las temporadas durante los últimos 35 años. ¿Pero tener a cuatro candidatos legítimos a la vez? Eso es mucho más inusual, pero el primer mes y medio de la temporada del 2026 podría ser un presagio de lo que le espera a Atlanta.
En los primeros 35 juegos del equipo, Matt Olson, Drake Baldwin, Ozzie Albies y Michael Harris II han sentado las bases iniciales para una candidatura al JMV, encontrándose cada uno entre los líderes de la Liga Nacional en al menos una categoría ofensiva clave, al tiempo que han tenido una campaña ofensiva completa.
Después del partido del domingo en Colorado, Olson encabeza las Grandes Ligas en dobles (15) y carreras impulsadas (31), está empatado en el liderato de la Liga Nacional en jonrones (11) y es segundo en OPS (1.030). Eso lo pone en camino para 51 cuadrangulares, 138 empujadas y 69 dobletes.
Baldwin, mientras tanto, batea .315 con ocho vuelacercas, 29 remolques y OPS de .908, y está empatado en el liderato de la Liga Nacional en hits (45). Su ritmo: Treintaisiete bambinazos, 134 impulsadas.
Albies está empatado con Baldwin en el liderato de imparables, bateando también .333 con siete jonrones y OPS de .932. Su ritmo: Treintaidós cuadrangulares, 101 empujadas.
Harris, aunque aún no tiene tantos lideratos en las listas de Baseball-Reference, llegó al domingo con siete estacazos y ocupaba el sexto lugar de la Liga Nacional en promedio (.321) y el noveno en OPS (.913). Su ritmo: Treintaidós cañonazos, 101 vueltas remolcadas.
Aunque es inevitable que haya al menos algo de regresión, los inicios de Olson, Baldwin, Albies y Harris han sido un ingrediente principal para que los Bravos tengan el mejor récord de las Mayores con 25-10, una ventaja de 8.5 juegos en la División Este de la Liga Nacional y su mejor inicio en 35 juegos de la Era Moderna (desde 1900). Si todos siguen a este ritmo, el verano en Atlanta será divertido, y la votación para el JMV después de la temporada será interesante.
El último equipo con cuatro jugadores en el Top 10 de la votación para JMV fueron los Yankees del 2005: Alex Rodríguez (1), Gary Sheffield (8), el panameño Mariano Rivera (9) y Derek Jeter (10).
¿El último equipo con tres? Los Bravos del 2023: El venezolano Ronald Acuña Jr. (1), Olson (4) y Austin Riley (7).