Frank Robinson tenía 30 años y era considerado “viejo” cuando los Rojos lo cambiaron a los Orioles, luego de la temporada de 1965. Robinson demostró a sus detractores que estaban equivocados al darles a los Orioles un empuje de poder y producción, haciendo que sus rivales de la Liga Americana supieran que él era el cañonero con más fuerza en el equipo. El 8 de mayo de 1966, Robinson envió un batazo fuera del Memorial Stadium –un estimado de 541 pies—ante el diestro cubano de los Indios, Luis Tiant.

“Dios mío, qué clase de batazo. Dios mío”, exclamó ese día el narrador de los Orioles, Chuck Thompson.

Robinson ganó la Triple Corona de bateo y fue el Jugador Más Valioso de la Americana, liderando a los Orioles al título de la Serie Mundial ese año.

Esta semana, les pedimos a los reporteros del Este de la Liga Americana que seleccionaran el bateador de mayor poder de cada uno de los cinco equipos que conforman la división.

Azulejos: Vladimir Guerrero Jr.
Una vez más, el dominicano está en el tope de una lista de los Azulejos. Por algo fue el prospecto número uno antes de hacer su debut en las Mayores en el 2019. El poder de Guerrero está por detrás de su herramienta de bateo, pero la demostración de 91 cuadrangulares en el Festival de Jonrones del 2019 no fue casualidad. Mejorar su ángulo de salida es clave para el quisqueyano. Una vez lo logre, su habilidad natural para batear se traducirá en incluso más poder, según dijo el instructor de bateo de Toronto, Guillermo Martínez.

“Siempre le he dicho que primero es un bateador, que tiende a batear para poder”, dijo Martínez. “No es un bateador de poder. Quiero que sea un bateador de poder”. – Keegan Matheson

Orioles: Renato Núñez
Trey Mancini lideró a los Orioles con 35 jonrones el año pasado, pero utilicemos este espacio para destacar el poder de Núñez, quien empalmó 31 cuadrangulares en su primer año como ligamayorista titular. El venezolano no siempre hace contacto, pero cuando lo hace demuestra su fuerza. Con 26 años, los Orioles lo visualizan como su bateador designado de todos los días.

De sus 31 bambinazos, 25 caminaron al menos 400 pies, según Statcast, por mucho la mayor cantidad en los Orioles. También encabezó a los Orioles en distancia promedio (413 pies) y velocidad de salida promedio (107.3 millas por hora) con los cuadrangulares. Núñez dio los cuatro vuelacercas de mayor distancia en el 2019. Es el único en el roster que puede presumir de tener un tablazo de al menos 450 pies. – Joe Trezza

Rays: Hunter Renfroe
No necesitó de mucho tiempo para impresionar a sus nuevos compañeros con su poder. Durante su primera práctica de bateo en la pretemporada, Renfroe conectó múltiples cuadrangulares por encima de la pared del jardín izquierdo, hacia el estacionamiento de los jugadores en el Charlotte Sports Park.

“He estado en los jardines cuando él está bateando y no hay muchas pelotas que pueda capturar porque la mayoría se va por encima de la cerca”, dijo el receptor Mike Zunino. “Obviamente tiene la cantidad que dio el año pasado, pero creo que cada vez mejora más y más. Ese poder será importante en nuestra alineación.”

Renfroe ha dado más de 25 cuadrangulares en cada una de sus primeras tres campañas en las Mayores, incluyendo un tope personal de 33 en el 2019. Aunque impuso una marca personal, Renfroe cree que pudo haber dado más, de no ser por algunas molestias que sintió en la parte inferior del cuerpo. – Juan Toribio

Medias Rojas: J.D. Martínez
Es el maestro del ángulo de salida. Martínez ha surgido como uno de los principales cañoneros en el juego en los últimos años. Entre 2017 y el 2019, Martínez ha empalmado 124 jonrones, la mayor cantidad en las Mayores. El dominicano Nelson Cruz le sigue con 117. El poder de Martínez es impresionante, pues se puede volar la cerca con facilidad hacia cualquier lado. Naturalmente, es un bateador de la banda contraria, pero sabe exactamente cuándo halar la bola hacia su lado en el Fenway estando arriba en la cuenta.

Martínez no es sólo un cañonero y lo ha demostrado al batear por encima de .300 de promedio en cada una de sus últimas cuatro campañas. En vez de hacer swing de gradas, el poder de Martínez sale con naturalidad. – Ian Browne

Yankees: Giancarlo Stanton
Los Yankees cuentan con una buena cantidad de jugadores capaces de dar un espectáculo en las prácticas de bateo –Aaron Judge, el dominicano Gary Sánchez y Luke Voit. Pero en términos de poder, Stanton es el jugador que llama más la atención de sus compañeros cada vez que se para en el plato.

Fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional del 2017 con los Marlins y lideró las Mayores con 59 bambinazos esa temporada. Ha dado 41 cuadrangulares en sus primeros 176 juegos con los Yankees, aunque las lesiones lo mantuvieron fuera del terreno durante la mayor parte de la temporada pasada. Se dice que Stanton está a toda máquina, luego de sufrir una lesión en una pantorrilla en la pretemporada. – Bryan Hoch