FILADELFIA -- Luis Arráez no es el típico cuarto bate.
Entonces, no se puede culpar al piloto interino de los Filis, Don Mattingly, por debatir en un principio entre colocar al recién llegado Arráez como primer bate y al vigente líder jonronero de la Liga Nacional, Kyle Schwarber, en el cuarto turno. Sin embargo, Mattingly finalmente optó por mantener a Schwarber como primer bate y ubicar al toletero venezolano de cuarto.
Su razonamiento fue sencillo: Es imposible predecir qué situación enfrentará el cuarto bate cuando llegue al plato.
Tal vez haya un par de corredores en base y necesites un oportuno imparable para remolcarlos. O quizás las bases estén limpias y haga falta un jonrón.
Resulta que Arráez puede hacer ambas cosas.
En su debut con los Filis la noche del martes, sus primeros dos turnos llegaron con dos corredores en circulación, y el veterano respondió con un imparable impulsor en cada uno de ellos.
El miércoles, sin embargo, Bryce Harper bateó para doble-matanza para cerrar el primer episodio mientras Arráez esperaba su turno. Entonces, cuando abrió el segundo inning, el nuevo segunda base de los Filis tuvo que encontrar otra manera de producir una carrera, y eso fue exactamente lo que hizo.
Arráez disparó un batazo que le dio al poste de foul del jardín derecho para su primer jonrón con los Filis y apenas su quinto de la temporada. Caminó unos pasos por la raya de primera mientras se aseguraba de que la pelota permaneciera en territorio bueno, antes de soltar un espectacular bat-flip y mirar hacia la cueva de los Filis mientras iniciaba su recorrido por las bases.
Al regresar al dugout, fue recibido con entusiasmo por sus compañeros.
“Para eso estoy aquí”, dijo Arráez después de la victoria del martes por 5-0. “Para disfrutar el juego y tratar de hacer algo especial por los muchachos, y especialmente también por los fanáticos”.
Más adelante el miércoles, Arráez volvió al plato en la parte baja del décimo con Harper en la primera base, dos outs y la oportunidad de convertirse en héroe por segunda noche consecutiva. Sin embargo, Harper fue puesto out intentando robarse la segunda base, enviando el encuentro al undécimo tramo.
Cuando Arráez volvió a batear para abrir la parte baja del undécimo, los Filis ya enfrentaban un déficit de seis carreras rumbo a una derrota por 10-4.