SAN LUIS -- Durante un tramo de junio, parecía que haber sido designado como el abridor del Día Inaugural podría representar uno de los pocos puntos altos en una temporada por lo demás complicada para el zurdo de los Cardenales, Matthew Liberatore.
Sin embargo, los Cardenales mantuvieron la paciencia con el abridor de 26 años, una decisión que ha rendido frutos en las últimas semanas.
La noche del sábado en el Busch Stadium, Liberatore lanzó 6.0 entradas en blanco en la victoria por 4-1 sobre los Bravos. Permitió cuatro imparables y otorgó un boleto, limitando a Atlanta a una sola oportunidad con un corredor en posición de anotar mientras estuvo en el montículo.
En una temporada concebida para sentar las bases del futuro de la organización de San Luis, los Cardenales insistieron en que no permitirían que una mala racha de resultados alterara su plan.
Si Liberatore seguía progresando, incluso de maneras que no se reflejaran de inmediato en la hoja de anotación, los Cardenales estaban dispuestos a respaldarlo durante los momentos difíciles dentro de la rotación. En sus últimas tres aperturas, Liberatore ha permitido apenas cinco carreras, cuatro de ellas limpias, en 16 entradas.
Liberatore recibió el respaldo necesario para conseguir su quinta victoria de la temporada gracias a un solo swing de Lars Nootbaar en la parte baja del primer inning. Nootbaar conectó un contundente jonrón de tres carreras que superó el bullpen local más allá de la barda del jardín derecho, asegurando que los Cardenales no se fueran en blanco en ese primer capítulo.
Los Cardenales agregaron su cuarta carrera en el cuarto inning con un sencillo productor del novato Blaze Jordan.