SAN JUAN, Puerto Rico -- El manager José Mayorga no pudo ocultar su decepción luego de la derrota que sufrió Panamá en 10 entradas contra Puerto Rico el sábado en el Clásico Mundial de Béisbol ya que en dos ocasiones dejaron escaper la ventaja en las últimas entradas.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Luego que un jonrón solitario de Darell Hernáiz dejó tendido a Panamá, el manager dijo que la derrota dejó "un sabor amargo", pero defendió su decisión de mantener al relevista zurdo Alberto Baldonado en el montículo en la novena entrada cuando cedió tres bases por bolas y un sencillo que llevaron a Puerto Rico a empatar el marcador a 2-2.
"Es nuestro posible cerrador con (Javy) Guerra y pusimos al mejor hombre que teníamos en en ese momento", dijo Mayorga durante la conferencia de prensa pos-juego.
En esa novena entrada, Baldonado retiró a Hernaiz para el primer out, pero el zurdo otorgó bases por bolas a Eddie Rosario que avanzó a tercera con sencillo de Martín Maldonado. Y aunque el zurdo sacó con un elevado a Cristian Vázquez para el segundo out, dio bases por bolas consecutivas a Matthew Lugo y Willi Castro para forzar la carrera del empate.
Ante los cuestionamientos de la prensa de por qué no relevó a Baldonado, Mayorga respondió:
"Me gustaría hacerle la pregunta a ustedes, ¿ustedes no confiaban en Baldonado? Es mi pregunta. Todo el mundo sabe que es nuestro cerrador al final del día. Pienso que la confianza la tengo (en él). Está jugando en un tremendo nivel y sabes lo que Baldonado ha hecho siempre".
"Creo que simplemente tuvo un mal día y no pudo ejecutar contra esos bateadores. En el inning anterior sacó el episodio", mencionó Mayorga.
El manager tampoco quiso criticar la labor del árbitro principal Laz Díaz en esa novena entrada.
"Laz estaba haciendo su trabajo, él me dijo que esos pitcheos eran bajitos. Tendería que volver a ver los videos. Al final del día, no podemos hacer nada. Si él la cantó bola, es porque él entendió que era eso. Conozco a Laz, es un tipo de experiencia, un árbitro muy bueno. Creo que hizo su trabajo y si lo cantó bola, pues bien".
"Con Baldonado, creo que había que atacar más la zona y quizás no nos hubiésemos puestos en esa situación. El trabajo de Baldonado era ejectur y lastimosamente no se hizo, pero al final del día tenemos que hacer un trabajo y Laz Díaz el suyo", agregó.
Panamá tomó la ventaja en 10ma entrada con un sencillo de José Cabellero, quien se robó segunda. Pero perdió la oportunidad de aumentar el marcador ya que Caballero fue sacado en el plato cuando Leo Bernal pegó sencillo al jardín derecho y el guardabasque Carlos Cortés realizó un tiro certero para el tercer out.
"Que te puedo decir, el coach de tercera lo envió (a Caballero), que puedo decir, y lastimosamente fue un tremendo tiro e hicieron el out en home", sostuvo Mayorga.
De este modo, Panamá sufrió su segundo revés en el Clásico Mundial de Béisbol y el domingo enfrentará a Canadá (7 p.m. ET) buscando mantener con vida sus posibilidaes de avanzar a la segunda ronda.