CHICAGO -- ¿Será la última gira antes de la pausa por el Juego de Estrellas la que impulse a los Medias Rojas de regreso a la pelea?
Tras los primeros cuatro partidos de una gira de nueve compromisos -- todos victorias -- definitivamente es posible.
Detrás de seis entradas en blanco de Payton Tolle y cuadrangulares tempraneros del venezolano Andruw Monasterio y Ceddanne Rafaela, los Medias Rojas marcharon hacia una victoria por 8-1 sobre los muy mejorados Medias Blancas la noche del martes en el Rate Field.
Al conseguir nueve triunfos en los últimos 11 partidos, Boston (41-48) se ha colocado a siete juegos de los .500 por primera vez desde el 23 de mayo.
En un comienzo auspicioso en la segunda etapa de su viaje por tres ciudades, aquí está lo que sobresalió.
1. Continúa el gran ataque de cuadrangulares en la gira
Los cañonazos -- o la falta -- ha sido un problema para los Patirrojos esta temporada, al menos para los peloteros que no llevan el nombre del venezolano Willson Contreras. Pero en los primeros cuatro choques de esta gira, Boston ha conectado siete vuelacercas, incluyendo un par en cada uno de los últimos tres partidos.
Monasterio (solitario) y Rafaela (de dos carreras) hicieron los honores en este encuentro, ambos botando la pelota del parque en la tercera entrada para darle a Boston una ventaja por 3-0. En total, los Medias Rojas se han volado la barda en 19 de sus últimos 24 juegos, llegando a un total de 31 cuadrangulares en ese trecho.
2. Presentación de recuperación para Tolle
Tras su peor apertura de la temporada, cuando permitió seis carreras con siete imparables y tres pasaportes otorgados al conseguir apenas nueve outs en una derrota ante los Nacionales el pasado miércoles, todos los ojos estaban puestos en cómo respondería Tolle en lo que por lo demás ha sido una sólida campaña de novato. El zurdo lanzallamas respondió al dominar a Chicago, permitiendo apenas dos hits durante su labor de 91 pitcheos. Tolle otorgó un boleto y ponchó a seis, mejorando su efectividad a 3.14.
3. Contreras se luce a la defensa
Aunque Contreras fue agregado al equipo de la Liga Americana para el Juego de Estrellas el martes, principalmente debido a que ha irrumpido a la ofensiva, su defensa en la primera base ha sido estelar durante toda la campaña. Cuando los Medias Blancas tenían las bases llenas sin outs en el séptimo episodio, Kyle Teel conectó un sólido rodado que Contreras atrapó tras zambullirse antes de lanzar a la segunda base para un out clave. En una entrada que pudo habérsele escapado a Boston, la jugada de Contreras ayudó a minimizar el daño a solo una carrera.