SAN JUAN, Puerto Rico -- Siempre se ha dicho que el béisbol es hermoso, pero que también puede ser cruel.
El sábado le tocó la parte "cruel" al equipo de Colombia cuando cinco minutos antes de comenzar el partido ante Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol,se supo que el abridor programado Julio Teherán no haría la apertura debido a molestias en el hombro derecho luego de realizar su calentamiento.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
La noticia cayó como un balde de agua fría sobre el manager José Mosquera y su equipo, que aunque batalló durante las primeras siete entradas al final fue derrotada por 8-2 en el Estados Hiram Bithorn para colocar su récord en 0-2 en el Grupo A.
"Sucedió cinco minutos antes del juego. Fue algo inesperado. Así es el béisbol. Hay que lidiar con situaciones como ésta", dijo Mosquera luego del revés. "El es un competidor y dio todo en el bullpen para estar listo para el encuentro. Y simplemente nos dijo que no podía tirar. Fue fuerte recibir la notificación, pero se hicieron los cambios".
El lanzador Austin Bergner, quien juega en la organización de los Rangers de Texas, fue el reemplazo de Teherán y cubrió las primeras dos entradas, cediendo un jonrón de dos carreras a Owen Caissie, y luego siguió un desfile de ocho relevistas en el encuentro.
"Bergner sabía que iba a ser el segundo en lanzar. Estaba de cierto modo listo y le dijimos que iba a ser el abridor", explicó Mosquera sobre el cambio de último momento. "Para que Julio nos avisara que no podía tirar tiene que ser una lesión, algún tipo de inflamación en el hombro, y fue una tremenda baja. Estamos aquí para él y esperamos que se puede recuperar y pueda ayudarnos en algún punto del torneo".
Colombia se mantuvo en juego y perdía por 3-1 entrando a la séptima entrada cuando un error del jardinero Jesús Marriaga abrió la puerta para cuarta carrera de Canadá con hit de Josh Naylor. Y luego el bullpen cedió otras cuarta rayas para sepular cualquier esperanza de una reacción.
"Después del error en el right field, todavía estabámos en juego 4-2. Pero eso cambió un poco la mentalidad del equipo. Son cosas que tenemos que mejorar dentro del grupo", dijo Mosquera. "Son situaciones que afectan y en estos torneos no puedes darle un segundo 'chance' al otro equopo y que coja oportunidad porque va a pasar lo que sucedió en el último inning. Vamos a tener que tomar decisiones más precisas para tener los mejores en el terreno de juego".
A pesar de los reveses ante Puerto Rico y Canadá, Mosquera sostuvo que todavía está en juego la clasificación directa al próximo Clásico Mundial de Béisbol en los siguientes encuentros ante Cuba el domingo y Panamá el lunes.
"No queremos regresar de nuevo a un torneo clasificatorio. Todavía tenemos una responsabilidad por delante y es lo que queremos que el equipo entienda lo importante de terminar fuerte. Entiendo que hay jugadores presionados por responder, pero el mensje es: hay trabajo por hacer, no podemos bajar la cabeza, y hay que seguir compitiendo", señaló Mosquera.
"No venimos a este tipo de evento a pasear. Ninguno piensa de esa manera. Queremos competir. Hay situaciones como la de hoy que pasan en la pelota y nosotros simplemente tenemos que reaccionar en este tipo de evento".
"La mentaliad es algo que hay que cambiar. El grupo está unido, sin embargo las derrotas te quitan confianza. Nosotros tratamos de ponerlos en la mejor posición, pero sin dudas ellos son los que tienen que salir a competir y eso es lo que esperamos de ellos en estos últimos dos juegos. Que tomen un poco más de orgullo y que tenemos una responsabilidad importante por delante".
El derecho Luis Patiño, quien lanza para los Diablos Rojos del México en la Liga Mexicana de Béisbol, subirá al montículo el domingo ante Cuba, que ganó en su debut ante Panamá.
"Me siento muy bien. Es una oportunidad de demostrar quién soy", dijo Patiño, quien lanzó con los Padres, Rays y Medias Blancas en las Mayores. "Es la primera vez que represento a mi país y estoy muy emocionado de lanzar mañana contra Cuba, un gran equipo. Voy a lanzar, dar lo lo mejor de mí y demostrar quién soy".