CHICAGO -- Los Medias Blancas definitivamente no quedaron fuera de la pelea por la clasificación durante la ausencia de seis semanas del cañonero Munetaka Murakami, mientras se recuperaba de un tirón de Grado 2 en la corva derecha que sufrió el 29 de mayo contra los Tigres.
De hecho, estaban a tres juegos del primer lugar en la Central de la Liga Americana cuando Murakami se lesionó al intentar evitar una doble matanza en un rodado. Ahora están empatados con Cleveland en la cima de la división tras una derrota por 2-1 ante los Medias Rojas la tarde del jueves en el Rate Field, finalizando con una marca de 17-18 sin Murakami.
Pero con los Medias Rojas completando una barrida de tres juegos en casa ante el club del Sur de Chicago, hay un nivel de entusiasmo extra ante el regreso de Murakami el viernes contra los Atléticos. El dirigente de los Patipálidos, Will Venable, confirmó la noticia durante su conferencia de prensa tras el encuentro, y el equipo hizo oficializó el movimiento el viernes, activando a Murakami de la lista de lesionados de 10 días y bajando al infielder Jacob González a Triple-A Charlotte.
Venable comentó que Murakami, con sus 20 cuadrangulares y su notable presencia tanto en el terreno como en el clubhouse, debería estar en la alineación para los últimos tres compromisos antes de la pausa por el Juego de Estrellas.
“Sí, se siente bien. Está listo para jugar”, expresó Venable. “Será un gran impulso. Eso es real. Entendemos el impacto que genera en el terreno y en el clubhouse, entonces ahora al activarlo significará mucho para nuestro grupo. La verdad estoy emocionado por él”.
Murakami vio acción el martes y miércoles con Triple-A Charlotte durante su asignación de rehabilitación, pegando un hit en cada encuentro y jugando nueve entradas el miércoles. Está listo para arrancar el viernes con un nuevo corte de cabello que había prometido y la chispa que los Medias Blancas tanto necesitaban.