Apenas cuatro años después de debutar como equipo de expansión, un roster de los Diamondbacks de Arizona —repleto de veteranos— logró lo que parecía casi imposible: derrotar a los Yankees de Nueva York, tricampeones defensores, en la parte baja de la novena entrada del Juego 7 de la Serie Mundial, enfrentándose al panameño Mariano Rivera.
Un cuarto de siglo más tarde, ese rápido ascenso —desde su llegada al desierto hasta convertirse en campeones de la Serie Mundial— se analiza a fondo.
Con motivo del 25to aniversario del histórico título de Arizona en 2001, MLB Network estrenará el documental "Destined: The 2001 Arizona Diamondbacks" este jueves a las 8 p.m. (hora del Este). Esta producción de 90 minutos constituye la entrega número 50 de la serie "MLB Network Presents", que debutó en 2015, y recorre la trayectoria de los D-backs desde sus inicios a finales de la década de 1990 hasta una de las Series Mundiales más dramáticas de la historia.
Para los aficionados de los Diamondbacks, el documental funciona tanto como una cápsula del tiempo como una mirada sin filtros a cómo un grupo poco convencional logró cohesionarse con tanta rapidez. Construido en gran medida en torno a veteranos consagrados, el equipo de 2001 dependió tanto de la química en el vestuario y el compromiso colectivo como de su talento individual de primer nivel.
""Destined" es mucho más que la historia de la temporada en la que los Diamondbacks se coronaron campeones en 2001", señaló Paul Solga, productor principal del proyecto en MLB Network. "Es un recordatorio de lo que puede suceder cuando un grupo de jugadores se compromete con algo más grande que ellos mismos. Creo que la película destaca cómo un equipo de veteranos —muchos de ellos cerca del final de sus carreras— superó la adversidad, tanto dentro como fuera del terreno de juego, confiando unos en otros, conociendo sus roles y persiguiendo un objetivo común".
El documental se apoya en un amplio material de archivo y en nuevas entrevistas con figuras clave de la organización, entre ellas el exgerente general Joe Garagiola Jr., el manager Bob Brenly y los jugadores Jay Bell, Steve Finley, Luis González, Mark Grace, Damian Miller, Reggie Sanders, Matt Williams, Tony Womack, además de Randy Johnson y Curt Schilling, quienes compartieron el premio al Jugador Más Valioso (JMV).
La cinta detalla cómo la llegada de Johnson antes de la temporada de 1999 aportó una credibilidad que transformó a la franquicia; a esto se sumó la adquisición de Schilling, conformando así uno de los dúos de lanzadores más dominantes en la historia de las Grandes Ligas durante la postemporada.
En el filme, Schilling comparte sus notas personales de análisis que llevaba consigo en el banquillo durante sus aperturas, ofreciendo una visión de la meticulosa planificación de juego que impulsó su desempeño en octubre.
"Cuando reúnes a las personas adecuadas en el lugar indicado, no hay meta inalcanzable", comenta Schilling en el documental. «... Creo que la temporada 2001 fue la temporada de béisbol perfecta para ese equipo. ... Todo en ella fue perfecto".
La película también captura la atmósfera delicada y cargada de tensión que rodeó aquella postemporada. Disputada inmediatamente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, la Serie Mundial de 2001 tuvo una carga emocional que trascendió el terreno de juego. El documental repasa los partidos en el Yankee Stadium, el duro golpe que sufrió Arizona en las entradas finales en el Bronx, y la resiliencia necesaria para lograr una remontada en la novena entrada del Juego 7, culminada con un imparable de Luis Gonzalez que superó a un cuadro interior posicionado adelantado.
Además de los momentos históricos más destacados, "Destined" incluye imágenes exclusivas detrás de cámaras de septiembre pasado, cuando los integrantes del equipo de 2001 se reunieron en el Chase Field para celebrar su 25to aniversario.
Tras su estreno inicial este jueves, la cinta volverá a emitirse a las 11:30 p.m. (hora del Este) / 8:30 p.m. (hora del Pacífico) a través de MLB Network.
"La historia de las Grandes Ligas está llena de relatos increíbles sobre personalidades singulares, equipos memorables y partidos icónicos", señaló Jed Tuminaro, productor coordinador de MLB Network. "Todos esos son rasgos definitorios de los Diamondbacks de Arizona, campeones mundiales de 2001; un equipo y una historia que, muy acertadamente, protagonizan el episodio número 50 de nuestra serie documental emblemática, "MLB Network Presents"".