CINCINNATI -- Shohei Ohtani reanudó sus swings el martes por primera vez desde que ingresó a la lista de lesionados de 15 días la semana pasada, indicó el manager de los Dodgers, Dave Roberts, antes del encuentro de su equipo con los Rojos en el Great American Ball Park.
Ohtani no viajó con los Dodgers, pero bateó sobre un tee en Los Ángeles y terminó sintiéndose bien, señaló Roberts. Fue la primera vez que Ohtani hizo swing desde que sus persistentes lesiones en el bíceps derecho y la rodilla izquierda obligaron a pararlo desde el miércoles pasado.
"No sé qué nos depara el día de mañana, pero sé que habrá un aumento constante [en la intensidad]", declaró Roberts. "No sabemos cuándo será el momento de regresar a jugar, pero hoy fue positivo y con suerte podemos seguir construyendo sobre eso".
La estadía de Ohtani en la lista de lesionados es retroactiva al 8 de septiembre, lo que significa que lo más pronto que puede ser activado es el 23 de septiembre, con cinco juegos de la campaña regular restantes para los Dodgers. Roberts cree que Ohtani volverá a la acción antes de que termine el calendario regular.
"Si sucede o no, está por determinarse, pero espero que regrese a jugar en algunos compromisos de la temporada regular", expresó Roberts. "No sé cuántos de ellos".
En sus últimos 24 choques, un lapso que coincidió con un intento de aumentar su carga de trabajo como lanzador, Ohtani bateó .198 (de 96-19) con OPS de .690 y 34 ponches. Hacia el final de ese tramo, comenzó a verse físicamente afectado en el plato, lo que llevó a los Dodgers a dejarlo fuera del lineup durante cuatro partidos consecutivos. Regresó a la alineación el 7 de septiembre, pero no salió de ese compromiso sintiéndose bien.
En ese momento, los Dodgers optaron por colocar a Ohtani en la lista de lesionados, con el objetivo de que se recuperara para la postemporada. Regresará sólo como bateador, con sus deberes de jugador de dos vías archivados hasta el 2027.
A los Dodgers les ha ido bien sin su mejor bateador, llegando al martes habiendo ganado nueve de los 11 encuentros que han disputado desde que Ohtani fue dejado fuera del lineup por primera vez el 3 de septiembre. Aseguraron su 14to pase consecutivo a la postemporada (empatando un récord) el lunes y están cerca de ganar su 13er título de la División Oeste de la Liga Nacional en ese lapso, todo mientras se mantienen en posición para asegurar el descanso en la primera ronda.
Se entiende que Ohtani probablemente no se sentirá al 100 por ciento en los playoffs, pero utilizará las próximas semanas para sentirse lo mejor que pueda, tanto físicamente como con su swing. Aunque los Dodgers se las han arreglado sin él, saben que necesitarán todo lo que puedan obtener del japonés en su búsqueda del tricampeonato.