ST. PETERSBURG – La última vez que los Rays ascendieron a Luis Patiño para abrir un juego, fue para una sola ocasión. El derecho de 21 años permitió siete carreras en 5.1 entradas, en la derrota de los Rays por 11-1 ante los Azulejos en Buffalo, Nueva York. Al día siguiente, el colombiano regresó a Triple-A Durham.

Esta vez, el oriundo de Barranquilla tendrá la oportunidad de quedarse en la Gran Carpa.

Los Rays añadieron a Patiño -- el segundo mejor prospecto del club al inicio del año -- a la escuadra alterna el miércoles por la mañana. Será activado para que inaugure la serie de Tampa Bay ante los Indios el jueves en el Progressive Field de Cleveland, la séptima apertura de su carrera y quinta del año.

“Creo que es un privilegio estar aquí de nuevo y poder ayudar al equipo”, mencionó Patiño el miércoles. “Sé que es un proceso, pero estoy emocionado por poder abrir (el jueves)”.

Patiño lanzó cinco veces con Tampa Bay al principio de esta campaña, cuando el club estaba diezmado por las lesiones. Sin embargo, nunca trabajó más de cuatro entradas. Los Rays lo enviaron a Durham para continuar afinando su arsenal y aumentar su carga de trabajo.

En siete aperturas en Triple-A, tuvo efectividad de 3.07 con 41 ponches y 11 bases por bolas en 29.1 entradas. Completó al menos cinco innings en tres de ellas, incluyendo una joya de 11 ponches ante Jacksonville el 25 de junio. Luego, hizo 90 pitcheos en un máximo en su temporada de seis episodios el viernes pasado.