KANSAS CITY -- Las barridas han sido escasas para los Reales esta temporada. Habían sacado las escobas apenas tres veces antes del jueves. Barrieron a los Angelinos del 24 al 26 de abril, a los Marineros del 1ro al 3 de mayo y a los Gigantes del 20 al 22 de julio.
Agreguen a los Atléticos a la lista ahora, y sumen un juego adicional ya que esta serie en el Kauffman Stadium fue de cuatro encuentros.
Con la victoria 6-2 del jueves por la tarde, los Reales aseguraron su primera barrida de cuatro partidos sobre los Atléticos en 32 años. Anteriormente lo hicieron del 1ro al 4 de agosto de 1994. Estos equipos han disputado 45 series de cuatro compromisos entre sí en sus historias.
Los Reales, que tienen marca de 17-15 desde el receso del Juego de Estrellas, ahora han ganado cinco duelos consecutivos desde el domingo contra los Angelinos, igualando su racha de triunfos más larga de esta temporada (también lograda del 1ro al 5 de mayo).
Tienen la oportunidad de extenderla a seis la noche del viernes contra los Tigres con Noah Cameron en el montículo.
El cierre del jueves no trajo el caos en las últimas entradas que tuvo la victoria dejando en el terreno del martes o el octavo inning de siete carreras del miércoles. Se pareció un poco más al del lunes, con la ofensiva encontrando su ritmo temprano.
Bobby Witt Jr. conectó un jonrón en la primera entrada -- su 16to bambinazo de la temporada -- para darle a los Reales una ventaja que continuaron ampliando en los innings intermedios. A pesar de perder temprano al tercera base venezolano Maikel García por una lesión en la corva izquierda, la alineación recibió contribuciones de casi todos, incluyendo un sencillo de dos carreras de Isaac Collins en el tercero, remolcadas de Nick Loftin (triple) y del venezolano Salvador Pérez (sencillo) en el cuarto, y un doble productor de Michael Massey en el quinto.
El abridor de Kansas City, Randy Dobnak, puede haber necesitado 96 pitcheos para superar cuatro entradas, pero fueron cuatro episodios en blanco. Permitió seis hits y otorgó cuatro bases por bolas, batallando con un descontrol que lo llevó a turnos largos y frustrantes.
Los Atléticos están empatados con los Rockies con el peor cuerpo de lanzadores en MLB con una efectividad de 5.51. Al lineup de Oakland le faltan varios jugadores titulares debido a lesiones. Tienen marca de 9-37 desde el 30 de junio. En el papel, esta era la serie que los Reales debían ganar, pero en el terreno, todavía tienen que ejecutar. Los Reales saben mejor que nadie que esto es cierto; en el papel, se suponía que esta sería una temporada muy diferente a la que su récord de 55-74 indica ahora.