Los Rays llegaron al último juego de su serie el jueves ante los Yankees en el Tropicana Field con una ventaja de 5.0 juegos sobre sus rivales en la cima del Este de la Liga Americana. Mientras luchan por el liderato de la división, pronto también podrían enfrentarse en el mercado de cambios en busca de reforzar su alineación.
Concretamente, ambos equipos están interesados en sumar ayuda detrás del plato. Los receptores de los Rays, Nick Fortes y Hunter Feduccia, se han combinado para batear .250/.307/.349. No es una producción extraordinaria, pero sí supera claramente la que han recibido los Yankees de sus receptores: .173/.250/.252 en 329 visitas al plato. La mayoría de esas oportunidades ha sido para Austin Wells, quien es el bateador calificado menos productivo de MLB esta temporada (mínimo de 200 visitas al plato).
Un jugador al que ambos clubes podrían buscar en las próximas semanas es el cátcher de los Mellizos, Ryan Jeffers. Según Ken Rosenthal, "continúan las especulaciones" de que los Yankees intentarán adquirir al bateador derecho, quien está en la lista de lesionados desde el 19 de mayo tras sufrir una fractura del hueso ganchoso de la mano izquierda, aunque se espera que sea activado muy pronto.
Antes de ingresar a la lista de lesionados, Jeffers, de 29 años, bateaba .295/.408/.541 con siete jonrones en 37 partidos. Además, registraba el mismo porcentaje de bases por bolas y ponches (15.5%), junto con un sólido porcentaje de barriles del 15.8%. Desde el inicio del 2023, Jeffers tiene porcentaje de embasarse de .346 y slugging de .445 en 374 juegos, por lo que representaría un importante impulso ofensivo detrás del plato para prácticamente cualquier equipo.
Aunque los Mellizos están de lleno en la pelea por un Comodín, podrían estar dispuestos a cambiar a Jeffers, quien será agente libre al finalizar esta campaña. Eso podría llevar a que dos rivales divisionales, y los equipos con los mejores dos récords de la Liga Americana, hagan todo lo posible por superarse mutuamente con sus ofertas.