Luego de perderse el encuentro del sábado debido a rigidez en el bíceps derecho, Shohei Ohtani estuvo de vuelta a la alineación de los Dodgers, como primer bate y BD del club de Los Ángeles contra los Padres en el Dodger Stadium el domingo, día que también marca el cumpleaños 32 de la superestrella de doble vía.
Ohtani fue sustituido por un bateador emergente tras su jornada como lanzador el viernes en la séptima entrada debido al problema en el bíceps, pero llegó al sábado sintiéndose "considerablemente mejor", según el capataz Dave Roberts.
Ohtani no esperaba que la molestia en el bíceps, que fue similar a una que sintió a principios de esta temporada, lo dejara fuera por mucho tiempo. La dolencia se intensificó luego de que realizara 110 lanzamientos el viernes, su mayor cantidad de la campaña, pero comentó que sólo sintió la molestia durante su último turno. Expresó que habría estado listo para jugar el sábado, pero los Dodgers optaron por mantenerlo fuera de la alineación titular como precaución.
Aún queda la duda de si Ohtani realizará una última apertura antes de la pausa del Juego de Estrellas, que estaría programada para el viernes contra los Diamondbacks. Roberts comentó el sábado que saltarse esa apertura podría ser una opción, debido a que Ohtani también ha estado lidiando con un dolor persistente en la rodilla izquierda y una ampolla en la mano derecha.
A pesar de todos los logros históricos de Ohtani, no ha gozado de grandes números en el día de su cumpleaños a lo largo de su carrera, con tres imparables en 26 turnos (promedio de .115), aunque uno de esos éxitos fue un cuadrangular.
Con Ohtani de vuelta a la alineación, los bicampeones buscarán su primera barrida de cuatro encuentros sobre los Padres desde el tramo del 30 de abril al 3 de mayo del 2009 en el Dodger Stadium.