Se sentía como si casi pudieras escuchar los sonidos de una caña de pescar y agua salpicando cuando Shohei Ohtani de los Dodgers y su compatriota Seiya Suzuki de los Cachorros una vez más demostraron su estrecha amistad antes de un juego este año.
El 5 de agosto en el Wrigley Field, Ohtani hizo un gesto como si estuviera enrollando el carrete para pescar a Suzuki, llamándolo para un saludo que terminó con un cálido abrazo. Esta actuación se ha convertido en una rutina habitual para ambos.
Entonces, ¿cuándo empezó todo? ¿Cuándo fue esa memorable primera interpretación?
La primera vez que este amigable dúo actuó como pescador y pez fue el 6 de junio del 2023, antes del partido entre los Cachorros y los Angelinos en el Angel Stadium. En ese momento, Ohtani estaba en su sexta campaña en las Grandes Ligas y Suzuki en su segunda.
Durante los calentamientos antes del choque, Ohtani apuntó con una caña de pescar imaginaria hacia Suzuki, quien estaba soltando el brazo por la raya del bosque derecho, y actuó como si estuviera atrapando una presa. Suzuki le siguió el juego, mordiendo el anzuelo, y respondió con una gran sonrisa.
Pero también hay un juego de palabras oculto detrás de esta rutina que involucra el apellido de Suzuki: En japonés, "Suzuki" es también el nombre un róbalo japonés. Ohtani actuó como si estuviera atrapando un Suzuki literal.
Durante el Clásico Mundial de Béisbol del 2023, Ohtani incluso invitó a Suzuki a que lo acompañara en su vuelo chárter desde Arizona a Japón, aunque Suzuki tuvo que retirarse debido a una lesión en el oblicuo izquierdo.
En el Clásico del 2026, las dos estrellas, ambos nacidos en 1994, compitieron juntos como miembros de Samurái Japón. Aunque juegan en diferentes equipos en las Mayores, Ohtani y Suzuki comparten una fuerte unión tanto dentro como fuera del terreno y bromean cada vez que se reencuentran.
Con Suzuki llegando a los 20 vuelacercas este año por cuarta vez en su carrera, un total de cuatro jugadores nacidos en Japón han conectado 20 jonrones o más en esta temporada -- Ohtani (26), Munetaka Murakami (26), Kazuma Okamoto (24) y Suzuki (20) -- marcando un hecho inédito en la historia de MLB.