SAN FRANCISCO – Los Tigres lucirán un poco diferentes el martes cuando regresen a Comerica Park por primera vez desde el 29 de julio. Cuando partieron para su única gira de tres ciudades del 2026, Tarik Skubal todavía formaba parte del equipo, Jackson Jobe tenía programada otra apertura de rehabilitación en Ligas Menores y el jardinero central Max Clark acababa de enterarse de que llegaría a las Grandes Ligas dos días después.
Una cosa no ha cambiado. Los Tigres siguen en la pelea en las apretadas luchas por la División Central de la Liga Americana y los Comodines. Mejoraron su posición en ambas con una gira de 7-2 por la Costa Oeste que concluyó con una victoria por 3-1 en 10 innings sobre los Gigantes el domingo.
Los Tigres comenzaron la gira a seis juegos de los Medias Blancas, líderes de la División Central. Con el triunfo, se acercaron a tres juegos de Chicago (a la espera del resultado del partido de los Medias Blancas contra los Guardianes), pese a continuar dos juegos por debajo de .500.
Hao-Yu Lee, como bateador emergente ante el zurdo Sam Hentges, rompió el empate 1-1 en el 10mo inning al conectar un sencillo por encima de la primera base que permitió anotar al corredor automático Riley Greene. Un sencillo de Spencer Torkelson llevó a Lee hasta la antesala, desde donde anotó posteriormente en una jugada de selección.
El cuerpo de lanzadores de Detroit consiguió cuatro blanqueadas durante la gira y permitió un total de apenas 17 carreras en los nueve juegos, una actuación que sin duda envía un mensaje tras los cambios de Skubal y Casey Mize.
Troy Melton protagonizó un gran duelo de pitcheo con el as de los Gigantes, Logan Webb. Ambos permitieron apenas una carrera, Webb en ocho innings y Melton en poco más de seis. Ninguno obtuvo decisión.
La carrera de Detroit ante Webb llegó en el sexto episodio, cuando el venezolano Gleyber Torres bateó un rodado para doble matanza después de sencillos de Zach McKinstry y Kevin McGonigle. Drew Gilbert produjo la anotación de los Gigantes en la séptima entrada con un hit dentro del cuadro ante el relevista Kyle Finnegan.
Kenley Jansen ponchó a los tres bateadores que enfrentó en el noveno inning para enviar el juego a extrainnings, pero sólo después de que Drew Sommers salvara a los Tigres en el octavo, cuando los Gigantes llenaron las bases con un out. Sommers hizo que el quisqueyano Rafael Devers bateara para doble matanza y así terminó la entrada.
Temprano en el juego, los aficionados de los Gigantes le brindaron una ovación de pie a Justin Verlander cuando el anunciador del estadio reconoció su última visita a San Francisco. Verlander, apoyado en la baranda del dugout, se quitó la gorra en señal de agradecimiento.
En el montículo, Melton intentaba conseguir algo que ningún lanzador de Detroit había logrado desde que Verlander era novato en el 2006: tres aperturas consecutivas de al menos siete innings permitiendo tres hits o menos. Melton se quedó corto en ambos aspectos.
Permitió su cuarto hit, un sencillo de Devers en un elevado, para abrir el séptimo episodio, lo que llevó al manager A.J. Hinch a retirarlo después de 92 lanzamientos. Ese imparable terminó convirtiéndose en una carrera con un sencillo dentro del cuadro productor de Gilbert con un out, un rodado lento que el antesalista Colt Keith no pudo manejar limpiamente mientras intentaba apresurar un tiro al plato.
Un error en tiro del venezolano Eduardo Valencia durante el robo de base de su compatriota Osleivis Basabe hizo que la carrera fuera sucia.