MIAMI – Antes de hablar con los medios previo a la derrota de los D-backs 10-6 ante los Marlins en el loanDepot park la noche del martes, el manager Torey Lovullo quiso abordar lo que él considera una narrativa falsa que rodea a Ketel Marte.
Lovullo rechazó las insinuaciones de que personas dentro de la organización se han frustrado con el dominicano por tomarse días libres, incluyendo cuando quedó fuera de la alineación para el choque de Arizona contra los Dodgers y Shohei Ohtani el 3 de junio.
El tema se remonta a la campaña anterior, cuando según unos informes algunos jugadores se molestaron luego de que Marte permaneciera en la República Dominicana tras su participación en el Juego de Estrellas y se perdiera los primeros tres compromisos de Arizona en la segunda mitad de la temporada.
Para Lovullo, las críticas no encajan con el jugador que ha dirigido por casi una década.
“Les puedo decir con total sinceridad que Ketel ha sido un jugador increíble para los Diamondbacks de Arizona durante mucho tiempo”, aseguró Lovullo. “Hay días libres que son necesarios. Están planificados, y le pedimos su opinión. Cuando el atleta da su opinión, nosotros lo vamos a escuchar”.
“Pero existe este tema subyacente de que no es un buen compañero de equipo, y eso está rasgando el tejido de la química del roster, lo cual no es cierto en absoluto”.
Marte ha sido una figura en Arizona desde que fue adquirido en un cambio desde los Marineros en noviembre del 2016. Hizo su debut con los D-backs el 28 de junio del 2017, como bateador emergente a los 23 años de edad. El tres veces convocado al Juego de Estrellas tiene una línea ofensiva de .253/.305/.450 con un OPS de .755, disputando 62 de los 66 encuentros posibles en esta temporada para Arizona. También ha ganado dos Bates de Plata y fue nombrado el JMV de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en el 2023.
“[Lovullo y yo] tenemos una gran comunicación”, agregó Marte. “Cuando tu manager sale a defenderte, es por una razón. Torey y yo nos llevamos muy bien y él es como un padre para mí, hemos estado juntos por 10 años. Él me conoce mejor que nadie”.
Marte compartió que existe cierta frustración cuando se trata de escuchar esas cosas sobre sí mismo, pero continuará dejando que su trabajo en el plato hable por él.
“Esas son situaciones que escapan de mis manos”, comentó. “Pero me molesta porque sé el tipo de persona y jugador que soy. He trabajado muy duro este año para disputar la mayor cantidad de partidos posibles para ayudar al equipo”.
“Pero al final no dejo que esas cosas me hagan perder el enfoque, así que solo necesito seguir trabajando”.
Marte también ha tenido que lidiar con rumores de traspaso que se remontan a la temporada muerta. A pesar de todo, aseguró que se ha mantenido enfocado en su trabajo y en aceptar los desafíos que vienen con el béisbol.
“Ahí es cuando puedo responder y ayudar al equipo”, apuntó Marte. “Sólo intento tener buenos turnos y embasarme. Sé que tengo a Corbin [Carroll] y a [Gabriel] Moreno detrás de mí, y son buenos bateadores. Si me embaso, sé que ellos pueden dar un imparable y conseguir carreras”.
Esa mentalidad la llevó al terreno la noche del martes.
Marte se fue de 5-3 con dos sencillos y un doble. El doble remolcó una rayita en el séptimo acto, y uno de los sencillos llegó durante la octava entrada de tres carreras de Arizona, cuando Marte conectó una línea impulsadora de dos anotaciones hacia el jardín central que empujó al dominicano Geraldo Perdomo y a Ryan Waldschmidt para reducir la ventaja de Miami a una carrera. Más adelante en el episodio, Carroll remolcó a Tommy Troy con un rodado para empatar el compromiso 6-6.
Lovullo señaló el doblete de Marte como un ejemplo de la calidad que aporta a la alineación.
“Se mantuvo encima de la pelota y se desafió a sí mismo y al lanzador durante todo el turno”, analizó Lovullo. “El doble de línea por el jardín central-izquierdo que llegó temprano en el encuentro, eso fue impresionante. Y luego sacó un pitcheo en la parte baja de la zona, así que fue un bateo de calidad de su parte”.
La dependencia y confianza que Marte deposita en el resto de la alineación, con Carroll conectando un cuadrangular en el primer tramo y Moreno agregando un bambinazo solitario en el cuarto, es parte de la cultura del clubhouse que Lovullo se enorgullece en fomentar.
“Quiero permitirles a los jugadores ser ellos mismos, la mejor versión de sí mismos”, indicó Lovullo. “Este conjunto tiene hambre, están muy bien dirigidos y saben cómo manejar ese tipo de información”.
Es por eso que Lovullo sintió que era importante abordar los rumores directamente, enfatizando que Marte sigue siendo una de las piezas más importantes del éxito de los D-backs.
“Eso no podría estar más lejos de la verdad”, aseveró Lovullo. “Él ha sido un gran compañero, un gran ser humano, un gran esposo, un gran padre, y resulta ser uno de los mejores jugadores en la Liga Nacional”.
“Sé dónde está su corazón, y se trata de ser un buen compañero y ganar partidos de béisbol”.