Incluso a sus 52 años, no hay mucho que Ichiro no pueda hacer en el terreno de béisbol.
El miembro del Salón de la Fama lo demostró al conectar ocho jonrones en el Derby de Jonrones de Leyendas de los Marineros el mes pasado. Como si necesitáramos más evidencia, eso hizo con una brillante presentación de pitcheo -- correcto, desde el montículo -- en el Tokyo Dome el domingo.
Ichiro estuvo en la lomita en el Juego de Estrellas anual contra las mejores jugadoras de béisbol de secundaria en Japón. Y dominó. Ichiro lanzó una blanqueada de juego completo con 127 pitcheos y una impresionante cifra de 17 ponches para guiar a su equipo a la victoria.
También se desempeñó como el primer bateador de su equipo y conectó un par de imparables.
“Quería ver cuáles eran mis límites actuales, y esto me dio confianza en mí mismo”, le declaró Ichiro a los periodistas después del encuentro.
Ichiro incluso superó su legendaria actuación de la edición del Juego de Estrellas del 2024, cuando lanzó una blanqueada de 116 pitcheos con nueve ponches.
Tampoco es que Ichiro sea un completo novato en el pitcheo. Lanzó en la escuela secundaria y en una ocasión se subió a la lomita en un Juego de Estrellas por Japón durante sus tiempos como jugador. También lució regularmente uno de los mejores brazos del juego en el bosque izquierdo durante su destacada carrera en MLB.
La leyenda de los Yankees, Hideki Matsui, y el veterano de siete temporadas en las Mayores, Kazuo Matsui, se unieron a Ichiro en la alineación del Kobe Chiben, el equipo "amateur" seleccionado por Ichiro en el evento anual.
Puedes ver el juego completo en YouTube.