ST. PETERSBURG – En sus primeros tres meses con los Rays, el colombiano Luis Patiño tuvo algunos altibajos. Abrió tres juegos y luego lanzó dos veces por detrás de Shane McClanahan, antes de ser enviado a Triple-A Durham para comenzar una rutina como abridor.

Pero la decisión de los Rays de ascender a Patiño para abrir en Cleveland el 22 de junio fue con un compromiso. El club quería darle la oportunidad de que fuera parte de la rotación, intención confirmada al cambiar al veterano Rich Hill al día siguiente para dejarle el puesto libre al joven derecho de 21 años. Mientras más ha lanzado a este nivel, más cómodo se ha sentido Patiño.

El oriundo de Barranquilla continuó justificando su puesto el lunes por la noche, al limitar a Boston a una carrera, con cinco ponches en 5.2 entradas, en el triunfo de Tampa Bay por 6-1.

Nueve días después de maniatar a los punteros Medias Blancas con dos carreras permitidas en seis innings, Patiño hizo lo propio ante los Medias Rojas para hilar dos triunfos por primera vez en su carrera.

“Creo que la clave es la confianza – la confianza en mí mismo y la que me ha dado la organización”, comentó Patiño. “Creo que lo que me ha ayudado a crecer y a continuar con el proceso es ser parte de la rotación. La confianza, creo, ha sido la clave del éxito que he tenido”.