West Palm Beach, Florida - A la mitad de este entrenamiento de primavera y con el uniforme de los de los Astros, el derecho Justin Verlander no podría estar yéndole mejor.
Verlander hizo su tercera apertura en esta liga de la toronja en la victoria por pizarra de 4-2 el viernes por la tarde ante los Cardenales. Lanzó por espacio de cinco episodios sin anotaciones. Permitió dos hits, una carrera con cuadrangular de Paul DeJong, ponchó a ocho y no anotó ninguno de los primeros 11 bateadores que enfrentó.
En 10 entradas esta primavera, Verlander ha permitido cuatro hits, una carrera y ninguna base por bolas con 17 ponches.
"Es un entrenamiento de primavera, así que sólo hay que concentrarse en lo que hace uno, la verdad es que sentí bien. Estoy tratando de hacer ajustes para sentirme más cómodo y seguir con buen ritmo" comentó Verlander.
Verlander quién abrirá en el día inaugural contra los Rangers el próximo 29 de marzo en Arlington, tiene tres salidas restantes en la liga de la toronja, quiere tener de 90 a 95 lanzamientos para poder lanzar 110 en temporada regular.
"Se ve muy bien, especialmente durante cinco entradas" dijo el manager de los Astros AJ Hinch. "Ha ponchado a una cantidad importante de rivales, realmente ha tenido una buena actuación" añadió.
El veterano relevista Héctor Rondón, quién apareció en un solo juego de la liga de la toronja, lanzó en el bullpen el viernes por la tarde con el coach de pitcheo Brent Strom.
Los Astros insisten en que Rondón, quién permitió cuatro carreras y cuatro imparables en dos tercios de una entrada el pasado 26 de febrero, está sano. Hinch mencionó el cansancio por primera vez el viernes. El club firmó a Rondón con un contrato de dos años y 8.5 millones de dólares en la temporada baja luego de pasar cinco temporadas con los Cachorros.
"Ha habido un poco de cansancio aquí y allá, no queremos presionarlo de inmediato, lo que si, es que estamos asegurándonos de que no haya retrocesos" mencionó Hinch , incluso mención que no le preocupa que Rondón esté listo cuando comience la temporada regular.
El miembro del salón de la fama, Craig Biggio pasará unos días en el campamento de los Astros con uniforme como lo hace cada temporada. Biggio, quién se retiró en el 2007 fue incluido en el salón de la fama el pasado 2015 y está disfrutando del momento, para el es importante la organización ya que permaneció bastantes años en ella.
"Es divertido estar cerca" dijo Biggio, "Son buenas personas, son buenos chicos" agregó.
Biggio dijo que los actuales Astros le recuerdan al club de finales de la década de 1990 en términos de habilidad atlética, talento y personalidad. Ese equipo ganó cuatro títulos divisionales en cinco años, pero no pudo pasar la primera ronda de los Playoffs. Houston no ganó una serie de playoffs hasta el 2004.
El primera base Yuli Gurriel estará fuera hasta mediados de abril (cirugía de manos).
Lo que sigue para Astros:
Se pueden escuchar todas las acciones en vivo con Gameday audio mientras el zurdo Dallas Keuchel realiza su segunda salida de primavera a las 12:05pm CT el sábado cuando los Astros reciban a los Nacionales en el Ballpark of the Palm Beaches. Keuchel comenzará el segundo juego de la temporada regular el 30 de marzo.