TAMPA, Florida. - Desde que desempacó sus maletas en el campamento de los Yankees hace unas dos semanas, Neil Walker ha dividido sus apariciones de primavera entre la primera y la segunda base, con la intención de estar preparado en todo momento para el juego y para lo que pueda venir en su camino.
Con Greg Bird, quien se desplazó a Nueva York para una evaluación más profunda de su lastimado pie derecho, hay una posibilidad genuina de que Walker trabaje la primera base el Día Inaugural. Es una tarea que el jugador de 32 años estaría listo para asumir.
"Antes que nada, no te gusta escuchar eso sobre Greg, cualquiera que sea la situación", dijo Walker. "Afortunadamente los resultados son positivos y él no perderá tiempo. Es muy talentoso y no queremos que se pierda en ningún momento. Pero cualquiera que sea el papel en el que se me pida que participe lo que voy a hacer".
En el caso de que la lesión de Bird lo envíe a la lista de lesionados, Christopher Austin también es un candidato para ser traído desde Triple-A Scranton / Wilkes-Barre. Austin comenzó en la primera base contra los Rays el domingo, ponchandose en sus dos apariciones en el plato.
"Creo que estaremos bien, sin importar de quien se trate", aseguró el manejador Aaron Boone a los periodistas en Port Charlotte, Florida. "Nos sentimos muy bien con los muchachos, si es que Tyler es quien debe intervenir. Obviamente, trayendo a Neil Walker te da flexibilidad. Pero a medida que pasen las cosas en el transcurso de la temporada, nos sentimos bastante bien si avanzamos y jalamos a alguien".
"Sentimos que tenemos profundidad, y que se está tocando la puerta de algunos que quieren ser jugadores de Grandes Ligas. A veces es una guerra de desgaste. En el deporte de las Grandes Ligas, debes tener profundidad, porque puedes ser atacado por las lesiones en algún momento. Sentimos que podemos soportarlo, y estamos equipados para manejarlo".
Siendo un segunda base, Walker jugó 17 juegos (ocho aperturas) en la primera base la temporada pasada para los Mets y los Cerveceros. También ha estado tomando pelotas en tercera base, donde apareció en cuatro juegos el año pasado.
"Tomar rodados y tirar a segunda son las cosas que tienes que hacer para competir por el puesto, solo con hombres en movimiento, corredores en las bases, situaciones de doble juego y todo eso", dijo Walker. "Nada que no haya experimentado antes. Es como cualquier otra cosa: cuantas más te esfuerces por ello, más seguro estarás".