Con el japonés Shohei Ohtani listo para unirse a los Angelinos y varios prospectos capaces de trabajar como lanzadores y bateadores desarrollándose en las menores, la noción de un pelotero capaz de hacer ambas cosas en las Grandes Ligas ha sido muy comentada últimamente.
El miembro del Salón de la Fama Dave Winfield se unió a la discusión el domingo, al hablar sobre el tema en un festival de béisbol para jóvenes organizado por el prospecto de los Rojos, Hunter Greene, en Inglewood, California.
Winfield también fue un prospecto como pitcher y bateador. De hecho, fue básicamente lanzador en la Universidad de Minnesota, pero los Padres lo seleccionaron en la primera ronda del draft de 1973 como jardinero, posición que defendió por 22 años en las Grandes Ligas, ganando siete premios Guantes de Oro y seis Bates de Plata.
"Saben, no siempre se trata de cuántas cosas puedes hacer, sino de lo que quieres hacer bien", dijo Winfield, que también fue seleccionado en el sorteo universitario por los Atlanta Hawks de la NBA, los Utah Stars de la ABA y los Minnesota Vikings de la NFL.
"Muchas veces la organización toma una decisión, o las lesiones o alguna otra cosa te mandan por una dirección diferente. Yo sólo era un chico que creció jugando varios deportes y que podía batear y lanzar. Pero en ocasiones otros toman la decisión final por ti. Es muy difícil, mental y físicamente, hacer ambas cosas".
Ohtani está tratando de convertirse en la primera estrella que lanza y batea en las Grandes Ligas desde Babe Ruth, un rol en el que le fue muy bien por cinco años en Japón. Se espera que se una a la rotación de los Angelinos y batee algunas veces a la semana como bateador designado.
"Espero que lo logre", dijo Winfield. "Me gustaría verlo porque es algo que no se ha hecho antes en este nivel, así que veremos".