LOS ÁNGELES -- La última vez que Yoshinobu Yamamoto subió al montículo contó con el respaldo de una ofensiva de 15 carreras, la mayor cifra de la temporada para los Dodgers, en San Diego.
La diferencia fue mucho menor la noche del sábado en el Dodger Stadium, pero eso no importó porque Yamamoto hizo su parte al dominar por completo a los Padres.
Yamamoto lanzó siete innings en blanco en la victoria por 3-0 sobre los Padres para asegurar, al menos, el triunfo en la serie de cuatro juegos en Los Ángeles y darle a los Dodgers la oportunidad de completar la barrida sobre sus rivales divisionales el domingo. El derecho ponchó a 10 bateadores para igualar su marca personal en MLB por segunda vez esta temporada y la séptima en su carrera.
El as de los Dodgers recibió respaldo de algunos de sus compañeros recién convocados al Juego de Estrellas del 2026. El cubano Andy Pagés, quien recibió su primer llamado, le dio ventaja a Yamamoto con un sencillo productor en el tercer episodio, mientras que Freddie Freeman, convocado por décima ocasión, amplió la diferencia con su 15to jonrón de la temporada en el sexto y un sencillo remolcador en el octavo.
Durante toda la noche del 4 de Julio, el cielo se iluminó con destellos y fuegos artificiales, pero Yamamoto se encargó de que hubiera muy pocos sobre el terreno del Dodger Stadium, al menos hasta el espectáculo posterior al encuentro.
La apertura de Yamamoto comenzó con un sencillo de 110.1 mph de Fernando Tatis Jr. en el primer lanzamiento del juego. Ese imparable terminó siendo una excepción en una noche dominante del japonés, quien sólo permitió dos hits más y apenas otros dos batazos con contacto fuerte. Tatis llegó hasta tercera base gracias a un sencillo de Gavin Sheets con dos outs, pero quedó varado para cerrar el inning.
Ningún otro bateador de los Padres avanzó más allá de la primera base mientras Yamamoto estuvo en el montículo. El derecho otorgó un par de boletos, uno en el cuarto inning y otro en el séptimo, pero fuera de eso tuvo el control absoluto del encuentro.
Fue la séptima vez en 16 aperturas esta temporada que Yamamoto completó al menos siete entradas. Ningún otro lanzador de los Dodgers lo ha logrado tantas veces, aunque Justin Wrobleswski le sigue de cerca con seis aperturas de ese tipo.