MILWAUKEE -- El regreso de Yoshinobu Yamamoto al montículo en Milwaukee no fue exactamente la joya que lanzó en una histórica apertura del Juego 2 de la SCLN hace apenas siete meses, pero esta vez no necesitó recorrer toda la ruta para guiar a los Dodgers a una victoria de 5-1 sobre los Cerveceros la tarde del domingo en el American Family Field.
La secuela de aquella dominante salida de juego completo, tres hits y una carrera ante Milwaukee en octubre duró solamente siete innings esta vez, mientras los Dodgers aseguraron la serie y terminaron la gira con marca de 7-2. El derecho de 27 años permitió siete hits y ponchó a tres bateadores en 92 lanzamientos (60 strikes).
La única carrera permitida por Yamamoto llegó en la segunda entrada, cuando golpeó al primer bateador del episodio, Jake Bauers, quien luego anotó gracias a una jugada de selección. Apenas otros dos bateadores de Milwaukee alcanzaron la segunda base en el resto del encuentro.
Yamamoto retiró a nueve de los últimos 12 bateadores que enfrentó, pese a no contar con su mejor repertorio. Colocó strike en el primer lanzamiento al 63% de los bateadores (17 de 27), y los Cerveceros conectaron siete pelotas con velocidad de salida superior a las 95 mph, pero Yamamoto logró salir adelante para reducir su efectividad a 3.09.
El primer inning había sido un problema para Yamamoto, tanto en Milwaukee la temporada pasada, cuando fue castigado tras apenas 0.2 innings el 7 de julio, como en este año, ya que siete de sus 21 carreras limpias permitidas antes del domingo habían llegado en el episodio inicial. Pero esta vez necesitó apenas nueve lanzamientos para superar el primer capítulo.
También fue una señal alentadora que Yamamoto lograra mantener la pelota dentro del parque ante los Cerveceros. Llegó al duelo final de la serie habiendo permitido nueve jonrones en apenas 57 entradas, luego de haber tolerado solamente 14 en 173.2 innings durante el 2025.
Tuvo problemas en el sexto inning con sencillos consecutivos, pero logró que Andrew Vaughn conectara un roletazo con un splitter bajito para escapar del episodio con apenas 74 lanzamientos.
“Es un tipo que responde en los juegos grandes. Eso es lo que hacen los ases”, dijo el manager Dave Roberts antes del encuentro sobre Yamamoto. “Tienen la capacidad de soportar la presión y ejecutar el pitcheo que necesitan, ya sea un ponche o un doble play, lo que haga falta. Eso es lo que hacen los ases de rotación. Y vaya, no mucha gente en la historia reciente lo ha hecho mejor que Yoshi en la pasada postemporada”.
El Jugador Más Valioso de la Serie Mundial del 2025 cargó con la derrota en su apertura anterior pese a otra actuación de siete innings y una carrera permitida, pero esta vez su ofensiva lo respaldó. Kyle Tucker, quien ha conectado triples en juegos consecutivos por primera vez desde Gavin Lux en el 2021, remolcó dos carreras con un batazo de tres bases antes de que el cubano Andy Pagés sacudiera un jonrón de dos rayitas en el quinto episodio con lanzamientos consecutivos que abrieron el juego.
Eso permitió que el bullpen de los Dodgers cerrara la puerta, extendiendo su racha sin permitir carreras a 38 innings tras dos episodios impecables de Will Klein y Tanner Scott. Según Elias Sports Bureau, es la racha más larga de los Dodgers desde que el montículo fue colocado a su distancia actual en 1893, y la más extensa para cualquier bullpen desde Cleveland en el 2017 (38.2 innings).