FILADELFIA – ¿Es Aroldis Chapman un lanzador digno del Salón de la Fama?
Es una pregunta que se ha hecho mucha gente desde que el lanzallamas cubano rompió la marca de 1,363 ponches para un relevista, que estuvo por décadas en manos del nudillista Hoyt Wilhelm. Ahora Chapman lleva un total de 1,367 en 17 temporadas en las Mayores, en apenas 850 innings lanzados.
Juego de Estrellas 2026
Con 386 juegos salvados, efectividad de por vida de 2.51, EFE+ de 165 y FIP de 2.36, Chapman ya tiene argumentos que al menos ponen a pensar a la gente. Pero lo siguiente probablemente represente sus argumentos más fuertes: Chapman lleva la mayor tasa de ponches en la historia entre los lanzadores con al menos 600 entradas lanzadas, con un 39.5%. Además, tiene el menor promedio en contra con .167.
Eso, combinado con su décimo lugar en salvamentos en la historia de Grandes Ligas (386 y contando) su y dominio en general, ha provocado el debate del destino o no de Chapman al Salón de la Fama de Cooperstown.
“Mucho orgullo y bien contento de que muchas personas lo piensen y de que se hable el tema de que podría ser un día”, dijo Chapman en el marco de su noveno Juego de Estrellas, siendo esta edición en el Citizens Bank Park de Filadelfia. “Eso significa para mí que pude tener una excelente carrera”.
Por supuesto, Chapman siempre ha sido conocido por su alta velocidad, siendo aún el autor del lanzamiento más rápido medido en la historia de los pitcheos rastreados, de 105.8 millas por hora cuando pertenecía a los Rojos como novato en el 2010.
Ahora, a sus 38 años, su recta de dos costuras (sinker) promedia “solamente” 98.0 millas por hora, a la vez que su bola rápida de cuatro costuras es de una media de 96.9 mph. Pero los resultados han llegado de cualquier manera este año en los Medias Rojas, ya que Chapman lleva efectividad de 2.20 y 19 salvamentos en 21 oportunidades. Su tasa de ponches es de “apenas” el 29.8%, pero la estrategia ha cambiado con un mayor uso de su slider y algo de una recta de los dedos separados (splitter).
“Yo ahora mismo soy como (Greg) Maddux, moviendo la bola”, dijo Chapman con una gran sonrisa al describir la forma en que ha evolucionado como lanzador.
La adaptación ha sido clave, al igual que otros elementos en la longevidad de la carrera del oriundo de Holguín.
“Creo que es la salud, la dedicación que le he puesto a mi carrera y gracias a eso, creo que todavía estamos aquí”.
NO HAY CAMBIO INMINENTE POR EL MOMENTO
Los Medias Rojas han ganado nueve partidos consecutivos y se han acercado a medio juego del último Comodín de la Liga Americana. Pero antes de eso, había rumores de cambio de todo tipo en torno a los veteranos del equipo, incluyendo a Chapman, quien se encuentra en el último año garantizado de su contrato en Boston (con una opción mutua para el 2027). Ahora, los Patirrojos están en plena pelea y si siguen así, no debe de haber más especulaciones de canjes.
“Contento, porque así se quitan un poco todos los comentarios todos los días, la gente preguntando (sobre) diferentes equipos”, expresó Chapman al respecto. “Gracias a Dios, el equipo está bien y estamos jugando un buen béisbol. Por lo menos se puede calmar todo eso. Solamente trato de jugar, prepararme, estar listo todos los días y ayudar a mi equipo”.