DETROIT -- Los Dodgers todavía esperan recuperar a Shohei Ohtani como lanzador esta temporada, pero el manager Dave Roberts reconoció que la superestrella de dos vías "no está al 100%", lo que podría afectar su progreso en el montículo de aquí en adelante.
Ohtani informó que no se sintió en su mejor estado físico después de lanzar unas 20 rectas en el bullpen el viernes, una carga de trabajo más ligera que sus sesiones típicas previas a una apertura. El dolor persistente en la rodilla izquierda de Ohtani ha sido el principal problema que le ha impedido lanzar desde el 3 de julio, pero Roberts afirmó que su bíceps derecho y la condición de su "cuerpo en general" también son consideraciones.
"Para ser bastante franco, simplemente no veo que todo llegue al 100% para el final de la campaña”, expresó Roberts. "Pero hay muchos lanzadores que no están al 100% y aun así son viables. Entonces, de nuevo, no es una ciencia exacta”.
La posibilidad de que Ohtani abra el último partido de la serie del domingo en el montículo sigue siendo una opción, aunque menos probable. También es potencialmente una opción que lance el martes en el Dodger Stadium, aunque si no se siente lo suficientemente bien para lanzar el domingo, entonces podría no sentirse lo suficientemente bien el martes. La situación sigue siendo fluida, pero tal como están las cosas, Ohtani aún podría volver al montículo en algún momento durante la próxima serie en casa.
"Eso es lo difícil en este momento”, dijo Roberts. "Es tratar de averiguar si no está al 100%, en general, ¿vale la pena darle una entrada para que se recupere o no?" Entonces, creo que eso es más o menos donde estamos ahora, tratando de sopesar los pro y los contra.
Tyler Glasnow lanzará de alguna manera el domingo, independientemente del plan con Ohtani.
Ohtani tuvo récord de 8-2 con efectividad de 1.79 en 14 aperturas antes de que se detuviera su trayectoria en el montículo, principalmente debido a su rodilla izquierda. Los Dodgers tenían la esperanza de que ya hubiera superado su problema de la rodilla una vez que reanudó los lanzamientos el 8 de agosto, pero intensificar su progresión en las semanas siguientes puso una carga adicional en el cuerpo de Ohtani.
Desde que reanudó los entrenamientos de pitcheo, la producción ofensiva de Ohtani también ha disminuido. Ohtani llegó al sábado con 17 hits en 78 turnos al bate (.218) con 25 ponches y ocho bases por bolas en sus últimos 19 juegos. Aunque la caída coincide con el inicio de su programa de tiros, Roberts no cree que haya una causalidad directa.
"Simplemente no ha sido un trabajo completo en el lado de los lanzamientos", dijo Roberts. "Honestamente, creo que para mí, creo que la selección de lanzamientos (para darles swing como bateador) no ha sido buena”.
Ahí radica el mayor dilema para los Dodgers. Ohtani aporta un inmenso valor como jugador de dos vías. Cuando está sano, es capaz de ser uno de los lanzadores más dominantes en el béisbol. Pero Los Ángeles ya tiene una rotación cargada, encabezada por Yoshinobu Yamamoto, Tarik Skubal, Blake Snell y Glasnow. Debido a eso, el valor ofensivo de Ohtani es posiblemente más importante para el equipo en este momento.
"Obviamente, donde estamos ahora con el pitcheo, con el pitcheo abridor siendo una fortaleza, su valor ofensivo es enormemente importante, y por lo tanto no podemos comprometer eso de ninguna manera", dijo Roberts. "Entonces, si lanzar potencialmente afecta eso, no vale la pena el esfuerzo. Estoy muy, muy decidido a que no comprometamos el bateo”.
Tal como están las cosas, los Dodgers tienen poco tiempo para desarrollar a Ohtani como lanzador. El equipo había sido optimista anteriormente de que podía llegar a 5.0 entradas para el final de la campaña, pero Roberts reconoció que eso parece menos probable ahora. A Los Ángeles le gustaría que Ohtani estuviera en su mejor momento en ambos lados del juego en la postemporada, pero como lanzador, podría estar algo limitado tanto por su salud como por las restricciones del calendario.
"Seguimos pensando en la posible preparación y lo que eso significaría, lo cual es justo", dijo Roberts. "Pero al final del día, es lo que sea mejor para Shohei, lo que sea mejor para nosotros, lo que tenga más sentido”.