GLENDALE, Arizona - Cuando los Padres firmaron al receptor veterano A.J. Ellis, para un acuerdo de Ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera, pareció como un bloqueo para terminar como respaldo de Austin Hedges esta temporada.
Hedges, después de todo, fue y sigue siendo el único receptor en la lista de los 40 jugadores del equipo.
Pero a pesar de que Ellis ha hecho poco para obstaculizar sus posibilidades de obtener oficialmente ese puesto, el trabajo está lejos de estar decidido. De hecho, los Padres podrían terminar con tres receptores el día inaugural.
Raffy López, con experiencia en tan solo 39 partidos de Grandes Ligas en su carrera, ha llegado a .353 con un OPS de 1.300 esta primavera, para poner su nombre aún en la discusión. "Quiero el conjunto de sus habilidades. Esa es la dificultad, porque son dos tipos únicos", dijo el manejador Andy Green el domingo. "Traen diferentes cosas a la mesa. Mi expectativa sería, a medida que la temporada se desarrolle, que ambos muchachos tengan una oportunidad real de impactar a los Padres este año y en los próximos años. Esa es mi esperanza. Esperaremos y veremos".
Ellis, un veterano de 12 años, ha bateado .235 esta primavera. Su gran valor viene con lo que hace detrás del plato y con el equipo de pitcheo.
"La energía y la vida que aporta a los ejercicios, es refrescante para todos", dijo Green. "Simplemente disfruta estar en el campo de béisbol".