SAN DIEGO – A pesar de los altibajos que han pasado los Padres durante la primera parte de la temporada, siempre se supo que había dos soluciones claras para San Diego.

1- Los Padres necesitaban producción por parte de su puesto de cátcher – quizás no la que está generando el dominicano Gary Sánchez, pero sí algo mejor de lo que estaban recibiendo.

2- Los Padres necesitaban a Manny Machado a su acostumbrado nivel de Jugador Más Valioso.

Ambos factores se juntaron el lunes, en el triunfo de San Diego 5-0 sobre los Cachorros. Machado y Sánchez se combinaron para respaldar una sólida labor del abridor Blake Snell.

Pero ha sido Sánchez, en particular, quien ha causado un impacto claro desde que fue reclamado de la lista de waivers hace una semana. El lunes, ‘El Kraken’ empalmó un jonrón de dos carreras para llegar a tres con el uniforme de los Padres, continuando con un tórrido inicio de su pasantía por San Diego. El quisqueyano batea .286/.348/.714 en sus primeros siete partidos en San Diego.

A pesar de las lesiones y los altibajos, el club sabía que en algún momento iban empezar a contar con la producción de Machado. Pero con la receptoría, había más interrogantes.

Los Padres reclamaron a Sánchez como una especie de proyecto. Sí, el dominicano ha sido convocado a dos Juegos de Estrellas y fue parte integral del equipo de los Yankees que llegó a la SCLA del 2017 y del 2019. Pero, ¿esperaban los Padres contar con esta forma de Gary Sánchez?

“Tiene historial”, dijo el manager de los Padres, Bob Melvin. “Recientemente, no ha sido fácil para él. Pero creo que la manera en la que se ha integrado con los muchachos en nuestro clubhouse lo ha hecho sentir en casa bien rápido. Luego, empezó a tener el comienzo que han visto”.

“El talento está ahí”, continuó el capataz. “No es un viejo, de ninguna manera. Ha sido una buena decisión para nosotros”.

La realidad es que los Padres no necesitaban necesariamente que Sánchez, de 30 años, retomara su nivel de estrella. Sólo necesitaban una mejoría. Al momento de hacerse con sus servicios, los receptores de los Padres se ubicaban en el último lugar de las Mayores en WAR, según FanGraphs.

Sin una clara solución interna, los Padres tomaron el riesgo de apostar por Sánchez.

“Cuando tienes la oportunidad de estar en el terreno, jugando a diario, pueden pasar cosas buenas”, expresó el careta dominicano. “Son más oportunidades”.