Prepárense, fanáticos del béisbol, porque septiembre (prácticamente) ya está aquí.
Mientras nos preparamos para acomodarnos para otra recta final rumbo a la postemporada, aquí presentamos cinco series con grandes implicaciones de playoffs en la semana del 31 de agosto.
Cerveceros vs. Cachorros
Lunes-Jueves (4 juegos)
Serie particular: Los Cerveceros encabezan actualmente la serie particular de esta temporada, cuatro victorias a dos; dicho esto, los Cachorros ganaron su último choque de tres partidos en junio.
Historia a seguir: El club del Norte de Chicago podría convertir la situación actual de la Central de la Nacional en una verdadera contienda... si juegan sus cartas exactamente bien. Los conjuntos jugarán siete de sus próximos 10 partidos entre sí para saldar cuentas en el 2026. A partir de este lunes, hay 7.5 juegos de distancia entre los dos con 26 compromisos restantes en el calendario. Perder esta primera serie probablemente podría borrar las aspiraciones divisionales de los Cachorros; por otro lado, ganarle al menos tres de cuatro a Milwaukee podría cambiarlo todo para ambas partes.
Atentos a: Hay un par de excelentes duelos de pitcheo programados en esta serie -- comenzando, notablemente, con Kyle Harrison vs. Clay Holmes el lunes -- pero simplemente no se puede obviar la manera en que está jugando Pete Crow-Armstrong. Contra los Rojos durante el fin de semana, PCA se fue de 14-8 con cinco cuadrangulares (incluyendo su primer juego de tres jonrones), elevando su total a 14 sólo en el mes de agosto.
Medias Blancas vs. Astros
Lunes-Jueves (4 juegos)
Serie particular: ¿Revancha de la Serie Mundial? Si se trata de algo mucho más reciente que el Clásico de Otoño de hace 21 años, los Astros ganaron la primera serie del 2026, dos triunfos a uno, del 24 al 26 de julio en Chicago.
Historia a seguir: Las divisiones Central y Oeste de la Americana están al alcance de cualquiera de una manera en la que ninguna de las otras cuatro divisiones lo está, y aquí tenemos un choque entre sus líderes. Los Patipálidos tienen una ventaja de 3.5 juegos sobre los Guardianes, mientras que los Astros, todavía en verdadero peligro de convertirse en el primer ganador divisional con récord por debajo de .500, tienen a los Rangers pisándoles los talones (a 2.0 juegos) y a los Marineros (a pesar de su bache actual) todavía a una distancia alcanzable (5.0 juegos).
Atentos a: Tristan Peters, quien últimamente luce empeñado en volver a batear para el ciclo. (Lo logró por primera vez el 10 de julio). El jardinero central revelación de Chicago batea.385/.448/.808 con cuatro dobletes, seis vuelacercas y 12 impulsadas desde el 14 de agosto, un trecho que incluyó partidos consecutivos en los que se quedó a un triple de batear para el ciclo (24 y 25 de agosto).
Azulejos vs. Guardianes
Martes-Jueves (3 juegos)
Serie particular: Jugaron una serie bastante apretada en el mes de abril, que ganaron los Guardianes por 2-1. En la historia reciente, las cosas han estado bastante parejas entre ambos; en 36 enfrentamientos desde el inicio del 2021, Cleveland ha ganado 19 de ellos.
Historia a seguir: Tras registrar récord de 17-11 en agosto, los Azulejos lucen revitalizados y listos para causarles problemas a todos los demás que persiguen ese tercer Comodín del Joven Circuito -- prácticamente todo lo que queda en disputa, debido a que la contienda general del Comodín ya no se distingue de la lucha por la División Este de la Liga Americana. Ocupando actualmente ese codiciado puesto, de manera conveniente, están los Guardianes, en una mini-racha propia tras ganar ocho de sus últimos 10 partidos.
Atentos a: Dylan Cease, quien se subirá al montículo el miércoles frente a Joey Cantillo, sigue siendo una cita obligada para ver. Cease viene de lanzar 6.0 entradas de una sola carrera ante los Marineros en su última salida, mejoró su efectividad a 2.33 y encabeza la Liga Americana con 217 ponches (en 150.1 IL).
Bravos vs. Filis
Viernes-Lunes (4 juegos)
Serie particular: Los Bravos actualmente están arriba en la serie particular de la temporada, cinco victorias a una, pero todos esos partidos se jugaron en abril, cuando Filadelfia no podía ganar, Atlanta no podía perder y nadie habría previsto que ocurriría una lucha divisional entre ambos en el 2026.
Historia a seguir: Al igual que Cachorros-Cerveceros, esta serie podría decidir si tenemos una lucha divisional en la recta final. Una ventaja de 5.0 juegos, a estas alturas de la campaña, es considerablemente cómoda, pero con siete partidos restantes entre sí, podría írseles de las manos con la misma facilidad. Los Bravos, que en un momento tuvieron una ventaja de 10.5 juegos, lo saben tan bien como cualquiera y tienen mucho de qué preocuparse, porque los Filis han ganado 13 de sus últimos 15 partidos y están concretando remontadas increíblemente improbables.
Atentos a: Bryce Harper, quien tras batear .172 en julio entra a la jornada del lunes con una línea ofensiva de .326/.496/.565 con siete dobles, cinco bambinazos y 13 impulsadas en agosto, mientras Filadelfia ha logrado marca de 20-7.
Yankees vs. Padres
Viernes-Domingo (3 juegos)
Serie particular: Los Bombarderos del Bronx han ganado cuatro series consecutivas contra los Frailes (2019 y 2023 al 2025) y tienen récord de 17-10 contra ellos de por vida en temporada regular -- más aquella barrida en la Serie Mundial de 1998.
Historia a seguir: De hecho, estos equipos tienen mucho más en común que el cambio del dominicano Juan Soto. En su posición actual a medio juego de un Comodín, San Diego no puede darse el lujo de perder partidos Interligas; tampoco Nueva York, ubicado a 4.5 juegos de los Rays en la División Este de la Americana. Los Yankees jamás pueden estar seguros de si su ofensiva responderá para apoyar a su rotación; los Padres tienen que preguntarse si la suya será capaz de entregarle una ventaja a su bullpen. Los Frailes llevan récord de 41-28 en casa; los Bombarderos tienen marca de 41-28 en la ruta. ¿Quién parpadeará primero?
Atentos a: La alineación de Nueva York está comenzando a dar señales de vida por primera vez en mucho tiempo, en gran parte gracias a que la adquisición de la Fecha Límite, el dominicano Luis García Jr., ha encontrado el ritmo. Desde el 20 de agosto, lleva promedio de .441 con cuatro vuelacercas. Y su equipo, que anteriormente promediaba 3.2 carreras por partido en agosto, ha elevado ese promedio mensual a 4.2.