NUEVA YORK -- Lo que más destaca en el informe de los evaluadores sobre A.J. Ewing es su velocidad. MLB Pipeline, que clasifica a Ewing como el prospecto Nro. 2 en la organización de los Mets y el Nro. 78 en todo el béisbol, le otorgó a su velocidad una calificación de 70 en la tradicional escala del 20 al 80. Eso se traduce como bien por encima del promedio o de lo mejor en las Mayores.
Sin embargo, la velocidad de Ewing no fue el motivo por el que Nueva York lo ascendió el martes, incluyéndolo en el jardín central para su debut en las Grandes Ligas en una victoria por 10-2 sobre los Tigres. El equipo de Queens lo hizo porque cree que Ewing está listo para batear el pitcheo de la Gran Carpa inmediatamente, y porque piensa que puede ayudar a encender a un equipo que necesita urgentemente, precisamente eso: Una chispa.
“Es un jugador bastante completo en estos momentos”, comentó el presidente de operaciones de béisbol David Stearns. “No hay muchos huecos en su juego”.
Por ese motivo, los Mets subieron a Ewing después de apenas 12 juegos con Triple-A Syracuse y 46 más con Doble-A Binghamton. Tras alcanzar este último nivel en la segunda mitad de la temporada pasada, Ewing regresó ahí en abril y bateó .349/.481/.571 para ganarse un rápido ascenso. En el mayor nivel, Ewing tuvo una línea ofensiva .326/.392/.435 con cinco bases robadas para sellar su convocatoria al equipo grande.
Se enteró de la noticia con tiempo suficiente para informarles a su padre y a tres amigos cercanos de la familia, quienes viajaron al Citi Field para su debut. Ahí, lo vieron dejar su huella en la victoria de los Mets. En cinco turnos al plato, Ewing negoció tres boletos, incluyendo uno con las bases llenas, se robó una base y registró el primer hit de su carrera con un triple productor.
“Simplemente estaba concentrado en ser el mejor jugador posible y dominar el nivel en el que estaba”, dijo Ewing. “El hecho de que haya sucedido, me emociona estar aquí. Estoy listo para salir a la carga”.