CINCINNATI -- Aunque algunos fanáticos de los Rojos quedaron decepcionados cuando Billy Hamilton no fue retenido por el club, a Cincinnati no le tomó mucho tiempo encontrar a otro pelotero dinámico, capaz dejar boquiabiertos a todos y muchas veces impredecible.

Se trata del jardinero cubano Yasiel Puig.

Adquirido desde los Dodgers en diciembre como parte del cambio de siete jugadores que también trajo a Cincinnati al lanzador Alex Wood, al jardinero Matt Kemp y al receptor Kyle Farmer, Puig no perdió tiempo para ganarse el cariño de sus nuevos fanáticos. Se le puede ver frecuentemente en las redes sociales, muchas veces con su gorra de los Rojos, mostrando su personalidad desde lugaraes que van desde Hawái hasta la silla del dentista.

"Esto es algo nuevo para mí. Un nuevo equipo, una nueva ciudad, pero estoy bien contento de estar aquí", dijo Puig durante su primera visita a Cincinnati como miembro de los Rojos el 30 de enero. "Vine a este país a jugar pelota. No importa en qué equipo esté, voy a dar lo mejor de mí para ayudarnos a llegar a la postemporada y mantener animada a la gente".

Puig, de 28 años, ciertamente ha tenido sus detractores, pero en Los Ángeles era un favorito de la afición. En el terreno, fue bautizado como el "Caballo Loco", debido a su agresividad, bien fuese para tomar una base extra, chocar contra la pared tratando de atrapar una bola o sacando a un corredor con su potente brazo.

También tuvo sus momentos estrafalarios, como lanzar el bate hacia arriba tras un batazo importante, lamer el bate para pedirle hits o besar jovialmente en el dugout al coach de bateo Turner Ward. Ward se unió en noviembre al cuerpo técnico del nuevo manager de los Rojos, David Bell, un par de meses antes de la llegada de Puig. 

Y algunas ocasiones, hubo errores mentales y malas decisiones. Puig ha sido capaz de no tirarle la bola al corte, regalar outs por ser muy agresivo en las bases, llegar tarde a reuniones o discutir con sus compañeros. Una vez en el 2016, su cuarta temporada en las Grandes Ligas, fue bajado a Triple-A. Pero volvió más humilde y desde entonces ha sido un jugador más productivo, especialmente en la postemporada.

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Todo eso ahora es tuyo, Cincinnati.

"Yo nací así. No importa dónde juegue, en qué ciudad, siempre soy el mismo en todas partes", aseguró Puig. "Yo hacía esto mismo en Cuba y cuando vine a los Estados Unidos y firmé con los Dodgers, decidí seguir haciéndolo: La lengua, las cosas locas que hago en el terreno. No es porque Los Ángeles era una ciudad o un mercado más grande. Lo hago porque me sale de adentro. Nunca he practicado eso de sacar la lengua o lamer el bate".

Puig bateó .267/.327/.494 con 23 jonrones y 63 carreras empujadas la temporada pasada por los Dodgers. Muchas veces, le dio crédito a Ward por haberlo ayudado a darle un giro a su carrera tras su decepcionante 2016.

El 2019 también será un año clave en lo personal para Puig, quien será elegible para la agencia libre después de la temporada. El Great American Ball Park de Cincinnati, un estadio favorable para los bateadores, debe de sentarle bien, y eso a la vez sería una gran noticia para los Rojos y sus seguidores.

Tras cuatro temporadas seguidas perdiendo más de 90 juegos, los Rojos han puesto a soñar a su afición con varias mejoras en la temporada muerta, entre las que también está la llegada del lanzador Sonny Gray desde los Yankees y del también serpentinero Tanner Roark desde los Nacionales.

Video: WS2018 Gm4: Puig dispara HR de tres carreras

Por los momentos, ninguna de esas caras alcanza el nivel de celebridad de Puig. Durante un reciente viaje a Cincinnati para buscar casa, el cubano se reunió con muchísima gente, desde el alcalde John Cranley hasta niños en la "P&G MLB Urban Youth Academy". Puig incluso tomó el teléfono y vendió entradas durante una parada en las oficinas del estadio.

Sin importar qué termine haciendo Puig por los Rojos esta campaña, lo más probable es que sea interesante.

"Vine aquí para llevar a este equipo otra vez a la postemporada", dijo Puig. "Daré lo mejor de mí y mis compañeros también".

CINCINNATI -- Muchos equipos afirman que van a hacer movimientos en la temporada muerta para mejorar el equipo y luego muchas veces terminan haciendo poco. Nadie podrá decir eso en esta oportunidad sobre los Rojos, una de las novenas que estuvieron más ocupadas en este receso de campaña.

El presidente del departamento de operaciones de béisbol, Dick Williams, y el gerente general, Nick Krall, quieren cambiar la cultura del equipo. Basta de reconstrucción y conformismo. La temporada 2019 será para competir en la División Central de la Liga Nacional. 

Urgidos por mejorar la rotación, los Rojos sumaron a tres abridores vía cambio: Sonny Gray, Alex Wood y Tanner Roark. La transacción por Wood también trajo al cubano Yasiel Puig y al veterano patrullero Matt Kemp. El bullpen también fue repotenciado con la firma del zurdo agente libre Zach Duke. Krall y Williams, de acuerdo con informes, también han hablado con los Indios sobre el as Corey Kluber y con los Marlins por J.T. Realmuto, antes de que éste último fuese enviado a los Filis.

Y no se olviden de los primeros movimientos hechos al poco tiempo de terminada la temporada 2018, la cuarta seguida de los Rojos con 94 derrotas o más. Luego de una exhaustiva búsqueda que incluyó a una docena de candidatos, le dieron el puesto de manager a David Bell. Bell ensambló un nuevo cuerpo de coaches, trayéndose al respetado Derek Johnson desde los Cerveceros para encargarse del pitcheo y a Turner Ward desde los Dodgers para supervisar el bateo.

Y todas esas maniobras fueron hechas sin necesidad de que los Rojos cambiaran a sus mejores prospectos: Nick Senzel, Taylor Trammell y Hunter Greene. Los otros equipos sin duda preguntaron por ellos, pero Cincinnati no dio su brazo a torcer.

Eso es porque el plan a largo plazo es seguir compitiendo y empezar a ganar títulos más allá de esta temporada.

"Por eso siento que hemos hecho un buen trabajo, porque hemos mantenido a esos prospectos y a la vez les vamos a dar a los fanáticos una razón para emocionarse con el equipo", dijo Williams el mes pasado. "No siento que hayamos invertido todo pensando solamente en este año. Seguimos pensando que esto puede ser parte de un proceso".

Se espera que la nómina de los Rojos sea la más alta de la historia, bien por encima de los US$100 millones. Pero también tienen flexibilidad. Wood, Roark, Puig y Kemp podrán ser agentes libres al terminar el año, al igual que el segunda base Scooter Gennett. Eso les dará espacio a Williams y Krall para maniobrar durante la temporada si se presenta una oportunidad interesante de cambio. Y todos esos contratos desaparecerán de los libros al final del año.

Gray, Wood y Roark se unirán al dominicano Luis Castillo en la rotación, con Anthony DeSclafini como principal candidato para el quinto puesto. Puig podría ser el jardinero derecho y posiblemente defender el central. Kemp estaría en una de las esquinas de los bosques, alternarse con un bateador zurdo o salir desde la banca. Senzel, un infielder, ha practicado todo el invierno en los jardines y es candidato para el central.

Los nuevos bateadores se unen a un lineup que ya tiene a Joey Votto, el venezolano Eugenio Suárez y Gennett. Si los Rojos demuestran que pueden lanzar y batear, ésta podría ser una temporada bien interesante.

"Uno siempre puede mejorar su equipo, pero siento que tenemos un grupo de muchachos que pueden jugar de tú a tú con cualquiera en esta división", dijo Williams. "Jugaron muy bien el año pasado cuando tuvimos a todo el mundo saludable. Añadimos piezas nuevas. Sé que los muchachos confían en sí mismos. Fue algo que escuché de los que vinieron a la caravana de invierno. Esperamos mucho de ellos".

Con un bateo muy pegado al plato, intrépido e imponente, Frank Robinson se abrió paso al Salón de la Fama a base de su poder como toletero.

Sin embargo, su legado fue cimentado el día que simplemente puso un pie en la cueva del viejo Cleveland Stadium como el primer manager de raza negra en las Grandes Ligas.

Robinson, el único pelotero en conquistar el premio al Jugador Más Valioso en ambas ligas, falleció el jueves. Tenía 83 años.

Robinson recibía cuidados paliativos en su residencia en Bel Air, California. Grandes Ligas indicó que al momento de su muerte era acompañado por familiares y amigos.

"El historial de Frank Robinson en nuestro deporte es excepcional, un pionero en todos los sentidos, cuyo impacto se extendió por generaciones", afirmó el comisionado Rob Manfred en un comunicado.

Durante su carrera como pelotero, Robinson disparó 586 jonrones _se retiró siendo el cuarto en la lista de todos los tiempos, sólo detrás de Hank Aaron, Babe Ruth y Willie Mays, y ahora es el 10mo. Jugador Más Valioso con Cincinnati (1961) y Baltimore (1966), ganó la Triple Corona al liderar a los Orioles a su primer campeonato de la Serie Mundial en 1966.

Seleccionado al Juego de Estrellas en 12 ocasiones como jardinero, fue elegido en su primera aparición en las boletas para Cooperstown. También fue nombrado Novato del Año y obtuvo un Guante de Oro.
Pero su legado en la historia del béisbol fue más allá de la caja de bateo y en los senderos.

En 1975, Robinson hizo realidad su objetivo de convertirse en el primer piloto de raza negra en las mayores al ser contratado por los Indios de Cleveland. Su impacto fue inmediato y memorable.

Los Indios iniciaron en casa esa temporada y Robinson, también activo como jugador, se apuntó de segundo bate, como bateador designado. En el primer inning, pegó un jonrón a lanzamiento de Doc Medich y el público enloqueció, vitoreando durante toda esa tarde de abril en que Cleveland derrotó a los Yankees.

Los Rojos, Orioles e Indios han retirado el número 20 de Robinson y le homenajearon con estatuas en sus estadios.

También dirigió a San Francisco, Baltimore y Montreal. Se convirtió en el primer piloto de los Nacionales de Washington luego que la franquicia se mudó de Montreal para la campaña de 2005 _los Nacionales lo incorporaron a su Círculo de Honor.

Más de la mitad de los equipos de Grandes Ligas han tenido un manager de raza negra desde que Robinson debutó en esa posición con Cleveland.

Posteriormente se desempeñó durante varios años como ejecutivo de MLB.

Robinson nació el 21 de agosto de 1935 en Beaumont, Texas, y acudió a la Secundaria McClymonds de Oakland, California, y como jugador de básquetbol fue compañero de la futura leyenda de la NBA Bill Russell. Pero fue en el diamante, y no en un tabloncillo, donde la fama llegaría para Robinson.

CINCINNATI - Los Rojos traerán al zurdo Zach Duke para su bullpen, ya que Jon Heyman de MLB Network informa que Cincinnati ha acordado los términos de un contrato con el relevista.

Duke, quien cumplirá los 36 años en abril, lanzó por los Rojos en el 2013.

En el 2018, el veterano tuvo marca de 5-5 y efectividad de 4.12 en 72 juegos entre los Mellizos y los Marineros.

CINCINNATI -- Yasiel Puig abordó un avión en Los Ángeles, voló durante toda la noche y llegó a su nuevo hogar poco antes del amanecer. La temperatura seguía cayendo bajo cero y el viento soplaba la suficiente para provocar congelación en pocos minutos.

El primer golpe del frío polar al descender del avión fue otro recordatorio para el cubano: Yasiel, ya no estás más en Los Ángeles.

El ex jardinero de los Dodgers, traspasado a los Rojos de Cincinnati dentro de una operación que involucró a siete jugadores en diciembre, exploró su nuevo hogar el miércoles. Hizo todo lo que un visitante en Cincinnati puede hacer en un día de frío extremo.

Puig empezó a buscar un sitio para vivir, se dio una vuelta por el estadio Great American Ball Park y pasó un rato con niños enrolados en la academia de béisbol de los Rojos. También fue al ayuntamiento de la ciudad y se reunió con el alcalde.

Durante la visita a su nuevo camerino, Puig recibió una camiseta de los Rojos con el número 66 y su nombre en la espalda. También pudo ponerse una gorra de lana con colores rojo y gris, que seguramente fue muy útil para el frío, aunque insistió en que las ráfagas de viento congelante no le intimidaban.

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"No hace tanto frío", dijo Puig con un tono no muy convincente. "Todo está en tu cabeza. Voy a estar bien. No será así en la temporada".

Los aficionados de los Rojos se ilusionan con que Puig y un pelotón de nuevas adquisiciones sirvan para, finalmente, tener una temporada que valga la pena. Después de cuatro campañas consecutivas con por lo menos 94 derrotas -- y desplomes significativos de la concurrencia -- los Rojos renovaron su rotación y alineación tras una serie de canjes para presentar un equipo totalmente distinto al menos por un año.

Los Rojos adquirieron a Puig, al abridor zurdo Alex Wood y al jardinero Matt Kemp de los Dodgers en diciembre. Puig y Kemp serán agentes libres al final de la próxima campaña, por lo que su paso en Cincinnati podría ser de solo un año para ambos.

En el caso de Puig, es la oportunidad de apuntalar sus credenciales de agentes libre en estadio con pequeñas dimensiones y en una ciudad más pequeña, una que llevaba esperando mucho tiempo para entusiasmarse con su equipo.

¿Funcionará el cambio de aires?

"Jugué en una ciudad pequeña, en un país pequeño, casi toda mi vida", dijo Puig, refiriéndose a Cuba.

Aún no ha conocido a la mayoría de sus nuevos compañeros de equipo -- eso se dará dentro de unas cuantas semanas en Goodyear, Arizona -- pero es parte de un grupo de entre 10 y 15 jugadores que están en contacto diario mediante una cadena de mensajes con sus teléfonos.

La persona que más conoce en el equipo es el coach de bateo Turner Ward, quien dejó a los Dodgers después de la temporada pasada para unirse al grupo de colaboradores del nuevo manager David Bell.

Ward fue un guía vital para Puig en Los Ángeles y el jardinero retribuyó su aprecio al coach cuando le dio un beso en la mejilla tras batear un jonrón. Puig también adoptó el hábito de lamer su bate cuando cree que necesita buena suerte. Quiere seguir mostrando su personalidad en su nueva ciudad.

"Así nací", dijo. "No importa donde me toque jugar, no importa cuál sea la ciudad, hago eso".

CINCINNATI - Los Rojos le han dado un contrato de liga menor al relevista zurdo Ian Krol, quien estará en el campamento del equipo grande como invitado.

Krol, de 27 años, pasó la mayor parte de la temporada del 2018 en Triple-A en las fincas de los Angelinos y los Mets. En 43 presentaciones, tuvo efectividad combinada de 2.72. En un juego de Grandes Ligas por Los Ángeles el 27 de mayo, trabajó dos innings en blanco ante los Yankees.

En partes de seis temporadas de Grandes Ligas con los Nacionales, Tigres, Bravos y Angelinos, Krol tiene foja de 8-6 con efectividad de 4.50 en 225 juegos.

NUEVA YORK -- Agregar a Sonny Gray a una rotación que ya había sido reforzada con las adquisiciones de Tanner Roark y Alex Wood tiene a los Rojos de Cincinnati pensando en su primer título de la División Central de la Liga Nacional desde 2012.

"Creo que tenemos un grupo de muchachos que pueden defenderse con cualquiera en esta división. Realmente lo creo", dijo el lunes el presidente de operaciones de béisbol, Dick Williams, tras completar el canje de Gray con los Yanquis de Nueva York. "Sé que nuestros muchachos tienen una sensación de confianza".

La etapa infructuosa de Gray en Nueva York terminó cuando los Yanquis cambiaron al lanzador una vez que alcanzó un acuerdo de contrato con los Rojos que añade 30,5 millones de dólares de 2020 a 2022 e incluye una opción para el club en 2023.

Nueva York recibió al prospecto de cuadro Shed Long y una selección alta en el draft amateur de este año, aunque después canjeó a Long a Seattle por el jardinero Josh Stowers, de 21 años. Los Yanquis también mandaron al zurdo Reiver Sanmartin a los Rojos.

Derek Johnson, el nuevo coach de lanzadores de los Rojos para el manager David Bell, fue el coach de lanzadores en la Universidad de Vanderbilt cuando Gray jugó para los Commodores de 2009 a 2012. Johnson vive en Nashville, Tennessee, donde Gray tiene su hogar en la pretemporada, y se mantienen en contacto.

"Es un tipo realmente talentoso y que creo está justo a la mitad de su mejor momento, y también es un tipo ávido", opinó Johnson. "Creo que eso es con lo que todos contamos. Sé qué clase de competidor es Sonny y sé que el año pasado no le sentó bien del todo y va a salir a tratar de probar algo no sólo a las otras personas, sino obviamente también a sí mismo".

Tras finalizar en el último lugar de la Central de la Nacional con marca de 67-95, los Rojos adquirieron a Roark de Washington y Wood de los Dodgers, para unirse a una rotación que incluye a Anthony DeSclafani y el dominicano Luis Castillo.

"Es la mejor rotación que hemos tenido en cinco años", aseguró el gerente general, Nick Krall. ??Esto te hace sentir mejor sobre dónde estás".

Gray tuvo una marca total de 15-16 con efectividad de 4,52 para Nueva York, que lo adquirió de Oakland en julio de 2017. Fue sacado de la rotación en agosto pasado luego que sonrió cuando los aficionados lo abuchearon mientras dejaba el montículo del Yankee Stadium en el tercer inning de una derrota 7-5 ante Baltimore. Gray tuvo efectividad de 6,98 en Yankee Stadium el año pasado y de 3,17 ERA en gira.

Gray tiene foja de 59-52 con 3,66 de carreras limpias admitidas en seis temporadas con los Atléticos y los Yanquis. Fue elegido al Juego de Estrellas en 2015, en su segunda temporada consecutiva con 14 triunfos.

El lanzador zurdo Alex Wood, quien junto al cubano Yasiel Puig, Matt Kemp y Kyle Farmer fue cambiado de los Dodgers a los Rojos la semana pasada, fue entrevistado recientemente en MLB Network, donde habló de su nuevo equipo y la importancia de la campaña 2019, su última antes de poder declararse agente libre.

"Es agridulce porque pasé cuatro años en Los Ángeles", dijo Wood. "Soy muy amigo de muchos muchachos en ese equipo, y conseguimos cosas bien importantes los últimos años. Pero a la vez estoy emocionado. Parece que los Rojos están empezando a hacer algunos movimientos y están listos para ganar de una vez".

Pasar de Dodger Stadium, considerado un estadio para pitchers, al Great American Ball Park, uno de los parques más amigables para bateadores en todo el béisbol, podría ser un reto para Wood ahora que se acerca a la agencia libre. Wood dijo que no se prepara distinto para una apertura dependiendo del estadio, y que trata de seguir el mismo plan donde quiera que esté.

Los Rojos tienen un poderoso lineup que incluye a Joey Votto, Scooter Gennett, el venezolano Eugenio Suárez y Scott Schebler, y Wood dijo que fue inteligente que la directiva se enfocara en buscar pitcheo para complementarse con una toletería que ahora además tendrá también a Puig y Kemp.

"Creo que vamos a ganar muchos más juegos de los que ganamos el año pasado", acotó Wood. "Y me emociona ser parte de eso".

CINCINNATI -- Los Dodgers de Los Ángeles alteraron el plantel con el que llegaron a la Serie Mundial al enviar el viernes a Yasiel Puig, Matt Kemp y al zurdo Alex Wood y dinero en efectivo a los Rojos de Cincinnati a cambio del derecho Homer Bailey, quien lanzó un par de juegos sin hit ni carrera antes de que tuvieran que practicarle tres operaciones en el brazo.

Los Dodgers también recibieron a los prospectos Jeter Downs y el derecho Josiah Gray.

El acuerdo le da a Los Ángeles un par de prospectos y deja abiertas un par de vacantes. Para los Rojos, es un movimiento enfocado en retomar el protagonismo después de cuatro campañas consecutivas de al menos 90 derrotas.

"Aún contamos con recursos para mejorar a este equipo. No hemos terminado", dijo Dick Williams, presidente de operaciones de los Rojos. "Tuvimos que cambiar a algunos buenos prospectos, pero adquirimos a cuatro jugadores de Grandes Ligas que atienden algunas de nuestras necesidades y creo que mejoraremos a corto plazo".

La semana pasada los Rojos cambiaron al lanzador prospecto Tanner Rainey a los Nacionales por el abridor de 32 años Tanner Roark, quien encabezó a la Liga Nacional en derrotas la temporada anterior con marca de 9-15 y 4.34 de carreras limpias.

Cincinnati no sabía qué hacer con Bailey, quien tuvo foja de 1-14 el año anterior con 6.09 de efectividad y se opuso a ser enviado al bullpen. Tiene un año restante en su contrato y se le adeudan 28 millones de dólares.

Woods representa otra mejoría en la joven rotación de los Rojos, que ha sido una de sus mayores debilidades en las últimas dos campañas. Fue al Juego de Estrellas por los Dodgers en 2017 con foja de 16-3 y 2.72 de carreras limpias. El año pasado terminó con registro de 9-7 y 3.68 de efectividad en 27 inicios y seis apariciones de relevo.

"Creo que un lanzador sólido en medio de la rotación y creo que va a encajar bien", señaló Williams.

Los Rojos llevan a cabo una transformación en los jardines después de que decidieron no retener a Billy Hamilton. Se prevé que Puig cubra la pradera derecha. El cubano está en el último año de un contrato por siete campañas y 42 millones de dólares.

Kemp, de 34 años, bateó para .290 con 25 dobletes y 21 cuadrangulares con 85 campañas impulsadas el año pasado, cuando fue al Juego de Estrellas por tercera ocasión.

CINCINNATI - Como muchos de sus compañeros en los Rojos, el campocorto venezolano José Peraza decidió que su lugar de residencia durante la temporada muerta tenía que quedar cerca del complejo de desarrollo de jugadores del equipo en Glendale, Arizona. Sus razones eran tanto profesionales como personales.

"Mi esposa está embarazada", dijo Peraza. "Quería estar cerca de ella, practicar en las mañanas y luego quedarme el resto del día con mi señora. Me gusta Arizona. Tiene un buen clima".

Cuando está en el complejo, Pereza se enfoca entre otras cosas en fortalecer sus músculos centrales, especialmente los del lado izquierdo. Está levantando muchas pesas y entrenando porque quiere seguir sintiéndose fuerte.

"Es lo que hice el año pasado. Me gusta trabajar fuerte, porque uno se siente bien", dijo Peraza recientemente.

Video: CIN@STL: Peraza records 5 hits and 2 RBIs vs. Cards

En buena medida porque tuvo problemas en el 2017, no fueron muchos que contaban con Peraza antes de la temporada pasada. E incluso no se le prestó suficiente atención cuando le fue bien.

Gracias a la fuerza ganada, el jugador de 24 años mejoró sus habilidades como bateador y produjo con consistencia a lo largo de esta última campaña, en la que bateó .288/.326/.416 con 14 jonrones, 58 carreras empujadas, 23 bases robadas y 97 de OPS+ en 157 juegos. Según Baseball Reference, aportó 2.3 de WAR.

Los 182 hits de Peraza fueron la mayor cantidad para un torpedero de los Rojos desde que el puertorriqueño Felipe López pegara 169 en el 2005. Y fueron apenas tres por debajo del récord de la franquicia para un shortstop, implantado por el Salón de la Fama Barry Larkin en 1990.

Además, Peraza también fue uno de los jugadores más difíciles de ponchar en el 2018. Su tasa de 11% de ponches y 9.1 visitas al plato por cada abanicada fueron las mejores cifras entre los bateadores de la Liga Nacional.

En el 2017, Peraza inició como el segunda base regular de los Rojos, reemplazando a Brandon Phillips. Las cosas no le salieron bien, ya que ligó para .259/.297/.324 con cinco jonrones y 37 remolcadas en 143 cotejos. Poco después del Juego de Estrellas, perdió su puesto ante la presencia de Scooter Gennett. Pero finalizó fuerte en la segunda mitad, jugando muchas veces en las paradas cortas por el lesionado Zack Cozart.

Una vez Cozart partió como agente libre, el campo corto quedó en manos de Peraza.

Video: PIT@CIN: Peraza snatches liner, tags Marte for DP

Peraza, el único infielder de los Rojos que no fue al Juego de Estrellas este año, sabe que tiene muchas cosas por mejorar.

"Necesito trabajar en mi defensiva y eso es lo que estoy haciendo en Arizona. Estoy trabajando con José Miguel Nieves", dijo Peraza sobre su compatriota, el ex jugador de Grandes Ligas que es manager de la categoría novato de los Rojos.

De acuerdo con FanGraphs, Peraza tuvo menos-2 carreras defensivas salvadas y menos-3.6 de UZR. En las estadísticas tradicionales, los 22 errores de Peraza fueron la mayor cantidad entre los campocortos de las Grandes Ligas y su porcentaje de fildeo de .962 fue el peor.

Por eso, Peraza no se conforma con lo que logró el año pasado.

"Me siento bien, pero necesito trabajar más", aseguró Peraza. "La temporada pasada ya se terminó. Quiero enfocarme en el año que viene y seguir mejorando. Estoy trabajando lo más duro que puedo parar mejorar todos los días y en cada temporada".

Los Rojos adquirieron al lanzador Tanner Roark desde los Nacionales, por el también serpentinero derecho Tanner Rainey, anunció el equipo el miércoles.

Roark tuvo récord de 9-15 con 4.34 de efectividad en 31 juegos (30 aperturas) con Washington en el 2018. Tiene 64-54 y un porcentaje de carreras limpias de 3.59 en su carrera.

LAS VEGAS - Ejecutivos de los Rojos contactaron a los Bravos para preguntar sobre el jardinero venezolano Ender Inciarte, le dijo una fuente a MLB.com el martes.

Sin embargo, no se cree que el trato sea inminente. Tampoco se revelaron las piezas que Atlanta estaría pidiendo a cambio.

Mientras que el enfoque principal de los Rojos este invierno es adquirir pitcheo abridor, la escuadra de Cincinnati también necesita un nuevo patrullero central para reemplazar a Billy Hamilton. Hamilton no recibió contrato en noviembre, y firmó por una temporada y US$4.25 millones con los Reales el martes.

A pesar de sus grandes habilidades en la defensa, Hamilton nunca ha ganado un Guante de Oro en su carrera, en parte debido a que Inciarte se ha llevado dicho reconocimiento en cada uno de los últimos tres años. Pero Inciarte además aportaría un bate de mayor calibre, como lo dicen sus números de por vida de .289/.337/.390 en poco más de cinco campañas en las Mayores - dos con Arizona y tres con Atlanta. También fue convocado al Juego de Estrellas por la Liga Nacional en 2017.

A Inciarte, de 28 años de edad, le restan dos años en su contrato de cinco temporadas y US$30.5 millones con una opción del club de US$9 millones para el 2022 y un monto de indemnización por US$1.02 millones.

En 156 compromisos en 2018, Inciarte tuvo una línea ofensiva de .265/.325/.380 con 10 jonrones, 61 carreras remolcadas, 28 bases robadas y un OPS+ de 90. Su WAR fue de 3.4, de acuerdo con Baseball-Reference.

CINCINNATI -- Joey Votto podría haber tenido una temporada 2018 que él mismo quisiera olvidar, pero el inicialista no la dejó ir aun después de ver acción en el juego número 162 de los Rojos. No, en cambio, Votto reflexionó acerca de lo que salió mal y ahora está decidido a recuperar su nivel en el 2019.

Votto bateó .284 con promedio de embasarse de .417 y slugging de .419 junto a 12 jonrones y 67 carreras remolcadas en 145 compromisos la pasada campaña. Para muchos jugadores esos números serían respetables, pero para él, fueron decepcionantes -por decirlo de una manera moderada- especialmente después de casi ganar el trofeo de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional por segunda vez con un tremendo año en el 2017.

"Esta pasada campaña me sentí fuera de ritmo", lamentó Votto mientras firmaba autógrafos el sábado en el Redsfest, celebrado en el Centro de Convenciones Duke Energy. "Lo he dicho antes, pero me sentí un paso atrás todo el año. Normalmente, me siento un paso adelante cada día todo el año. Estoy haciendo todo lo posible para asegurarme de estar preparado física y mentalmente. Me estoy asegurando de estar completamente listo para esta próxima temporada".

Cuando hizo un recuento de las fallas que tuvo en el 2018, el toletero de 35 años de edad concluyó que necesitaba realizar más trabajo de acondicionamiento.

"No estuve donde hubiese querido estar", declaró Votto. "Me gusta llegar 100% listo a los entrenamientos primaverales y al arranque de la temporada regular. Creo que esta pasada campaña me quedé corto en ese aspecto".

Hace par de años, Votto estuvo a punto de llevarse el trofeo de JMV cuando finalizó apenas dos puntos detrás del ganador Giancarlo Stanton. Fue una temporada en la que inició todos los 162 encuentros de ésta y tuvo una línea ofensiva de .320/.454/.578 con 36 vuelacercas y 100 empujadas.

La pasada campaña, Votto disparó la menor cantidad de cuadrangulares en su carrera salvo aquella temporada del 2014 plagada de lesiones en la que se vio limitado a 62 compromisos y se voló la cerca solamente seis veces. También se vio mermado cuando el derecho de los Nacionales Ryan Madson lo golpeó con una recta en la rodilla derecha el 4 de agosto. Para mediados de ese mes, Votto fue enviado a la lista de incapacitados por dos semanas con una contusión en la pierna derecha.

Pero mucho antes de sufrir dicha lesión, hubo trechos poco característicos del cañonero zurdo. Votto no produjo una sola carrera en 18 juegos seguidos entre mayo y junio -la racha de esa índole más larga de su carrera. Tampoco pudo volarse la barda entre el 9 de julio y el 8 de septiembre.

Seis veces convocado al Juego de Estrellas, incluyendo el año pasado, y JMV por la Liga Nacional en el 2010, a Votto le gusta identificar áreas en las que puede mejorar durante cada receso de temporada. Par de inviernos atrás, el veterano trabajó para elevar su defensa. El año pasado, hizo lo propio para mejorar su corrido de bases.

Este invierno, aparte de su trabajo de acondicionamiento, Votto está retomando su enfoque en un área que lo convirtió en un jugador de élite en la Gran Carpa: bateo.

"El 2018 fue un año bien malo para mí a la ofensiva. No fue nada divertido", expresó Votto. "Normalmente juego a un nivel en el que me divierto, pero el año pasado, sentí como si caminase sobre lodo. Fue confuso y frustrante. No quiero volver a sentirme así, y espero que no me vuelva a suceder".

¿Qué sigue este invierno para Votto? Trabajo y más trabajo.

"A mí me gusta entrenar y prepararme por varios meses", destacó Votto. "Los entrenamientos primaverales deberían sentirse fáciles. Esa es mi meta, llegar a la pretemporada y no batallar. … Especialmente en un año en el que vamos a experimentar más interacción con los coaches -estoy seguro de que habrá una nueva estrategia con los instructores de bateo, pitcheo y el dirigente. Quiero asegurarme de que la parte física sea fácil".

En octubre, los Rojos firmaron a David Bell como su nuevo timonel, y el cuerpo de instructores fue renovado casi por completo. Bell será el sexto manager para el que Votto haya jugado desde su debut en las Mayores en el 2007.

Tras admitir que no siempre es fácil empezar de cero con un nuevo capataz, Votto habló con Bell el viernes durante el Redsfest.

"Le dije a David que espero que él sea el último dirigente para el que yo juegue", relató Votto. "Ya sea por cinco o seis años más o sea cual sea el número de años que me queden por jugar, realmente espero que los Rojos se conviertan en un equipo con calibre de campeones. Espero que David sea quien nos pueda guiar por ese camino".