Veinte presentaciones. Sesenta y cuatro bateadores enfrentados. Un solo hit permitido.
Cuando escuchas una racha como ésta, tu mente va inmediatamente al lanzallamas de los Padres, Mason Miller. No al derecho de 32 años, Rico García, de ascendencia puertorriqueña y quien ha jugado para siete equipos y llegó a esta temporada con una efectividad de por vida de 5.27.
Sin embargo, eso es exactamente lo que García ha hecho para comenzar el 2026. De acuerdo con el Elias Sports Bureau, es el primer monticular en la Era de la Expansión (desde 1961) en iniciar una campaña permitiendo no más de un imparable en un lapso de 64 bateadores enfrentados.
¿El último serpentinero en hacerlo en cualquier momento? Ése sería Miller, quien tuvo un trecho así entre septiembre del 2025 y abril del 2026.
García también es el primer lanzador en la Era Moderna (desde 1900) en permitir no más de un hit en sus primeras 20 presentaciones de una campaña. Los oponentes le batean para .018.
García ha sido el mejor relevista de Grandes Ligas esta temporada (incluso mejor que Miller) según la métrica de valor de carreras en pitcheo de Statcast, que mide el impacto de cada lanzamiento en la anotación de carreras. Tiene +12 en sólo 251 pitcheos realizados, una tasa astronómica de 4.6 carreras por cada 100 lanzamientos.
Mayor valor de carreras en pitcheo de los relevistas, 2026
1. Rico García (BAL): +12
2. Dylan Lee (ATL): +10
3-E. Mason Miller (SD): +9
3-E. Antonio Senzatela (COL): +9
5-E. John King (MIA): +8
5-E. Jacob Latz (TEX): +8
García no ha permitido un hit dentro del terreno de juego en todo el año (el único imparable que concedió fue un jonrón ante Michael Massey de los Reales el 21 de abril), lo que significa que su BABIP actualmente se encuentra en .000.
No va a disfrutar de ese nivel de fortuna con las bolas bateadas todo el año, pero es difícil llamar su temporada "suerte" cuando está haciendo, bueno, esto.
Lo que hace que ese desempeño sea aun más notable es la trayectoria de García para llegar hasta aquí.
Seleccionado en la 30ma ronda del Draft amateur por los Rockies en el 2016, García ha sido agente libre siete veces y fue reclamado de la lista de waivers en cuatro ocasiones (incluyendo tres veces solamente en el 2025). También se sometió a una cirugía Tommy John en el 2021.
Ahora, a sus 32 años y en su segunda etapa con los Orioles, está teniendo la temporada de su vida.