Con el calendario cambiando a septiembre, entramos en las últimas semanas de la temporada regular y comenzamos a prepararnos para la postemporada.
Hay muchas historias para seguir en las próximas semanas, con mucho todavía por decidirse en Grandes Ligas.
A continuación, un desglose de todo lo que hay que seguir durante el último mes calendario, desde las batallas por la postemporada hasta las luchas por los premios, la búsqueda de marcas estadísticas y mucho más.
Las siguientes estadísticas corresponden al inicio de la jornada del lunes. Los récords de los equipos y las diferencias en juegos corresponden al inicio de la jornada del martes.
Panorama de los playoffs
Gran parte de la atención se ha centrado en la Liga Nacional. Los Cerveceros lideran las Mayores con 85 victorias, mientras que los Dodgers (82-55) y los Bravos (82-56) se encuentran justo detrás de Milwaukee. Es muy posible que uno de esos equipos termine con uno de los tres mejores récords de las Mayores y aun así no consiga descansar en la primera ronda.
En cuanto a las luchas divisionales, cinco de las seis divisiones tienen un líder bastante claro al entrar en septiembre: los Dodgers, Cerveceros, Bravos, Rays y Medias Blancas cuentan actualmente con ventajas relativamente cómodas, aunque la de Chicago se ha reducido a tres juegos sobre Cleveland. El Oeste de la Liga Americana es la única división en la que las cosas podrían ponerse interesantes: los Astros tienen una estrecha ventaja de dos juegos sobre los Rangers.
Los Yankees, Medias Rojas, Cachorros y Filis tienen un control relativamente cómodo de puestos de Comodín, dejando un boleto disponible en cada liga. Los D-backs están enfrascados en una lucha con los Padres por el último puesto de la Liga Nacional, mientras que los Guardianes, Orioles, Azulejos, Rangers y Mellizos están separados por apenas unos cuantos juegos en la pelea por el último boleto de la Liga Americana.
Principales luchas por los premios
¿Podría ser éste el año en que Shohei Ohtani sea destronado en la lucha por el premio al Jugador Más Valioso? Podría suceder por primera vez desde 2022, cuando Ohtani terminó segundo con los Angelinos, por detrás de la histórica temporada de 62 jonrones de Aaron Judge.
A principios de 2026, Ohtani parecía encaminado a conquistar su cuarto premio consecutivo al Jugador Más Valioso y el quinto de su carrera, hasta que un problema en la rodilla lo apartó de la lomita a principios de julio, aunque se espera que vuelva a lanzar pronto, y Pete Crow-Armstrong despegó rumbo a lo que podría convertirse en una temporada histórica. El estelar jardinero central de los Cachorros es posiblemente el mejor defensor del béisbol y ostenta un OPS de .954 con 38 cuadrangulares y 32 bases robadas, lo que lo coloca en camino a una posible temporada de 40-40. Además, ha acumulado 9.3 de WAR, según FanGraphs, hasta el domingo, por lo que una campaña de 10 o más de WAR está a su alcance.
Sin embargo, Ohtani y PCA están lejos de protagonizar la única lucha atractiva por un premio. En la Liga Americana, Bobby Witt Jr. lidera a los jugadores de posición con 6.4 de WAR gracias a su excelente defensa, su corrido de bases y un OPS de .812. El cubano Yordan Álvarez, por su parte, ha sido el mejor bateador del béisbol esta temporada, con OPS de 1.039 y 37 jonrones mientras coquetea con la Triple Corona. La producción ofensiva de élite de Álvarez como bateador designado principal y el conjunto de habilidades de Witt deberían propiciar una batalla fascinante.
Luego está la lucha por el Premio Cy Young en ambas ligas. Jacob Misiorowski lidera a los lanzadores calificados con efectividad de 1.73 y encabeza MLB con 222 ponches. El dominicano Cristopher Sánchez, sin embargo, también ha estado excelente, con efectividad de 2.52 y 202 ponches, además de haber lanzado 24.1 innings más que “El Miz”. Chris Sale también registra efectividad de 2.06 y 177 ponches, aunque ha trabajado menos entradas que Misiorowski.
En la Liga Americana, Cam Schlittler tiene la tercera mejor efectividad (2.09) entre los abridores y ha ponchado a 201 bateadores. Dylan Cease suma más ponches (217) que Schlittler, pero tiene una efectividad más alta (2.33) en 13.1 innings menos, debido a una estadía en la lista de lesionados en mayo. Ésta también es una lucha cerrada que podría definirse en el último mes.
Y eso no es todo. La batalla por el premio al Novato del Año de la Liga Americana seguramente se reducirá a Kevin McGonigle, de los Tigres, con 4.6 de WAR, 14 jonrones y OPS de .795, y Parker Messick, de Cleveland, con 4.3 de WAR, efectividad de 2.46 y 161 ponches en 161 innings. En la Liga Nacional, podría tratarse de una lucha entre tres jugadores: Nolan McLean, de los Mets, con 2.8 de WAR, efectividad de 3.06 y 172 ponches en 155.2 entradas; JJ Wetherholt, de los Cardenales, con 4.4 de WAR, OPS de .713 y 22 Outs por Encima del Promedio; y el cubano Sal Stewart, de Cincinnati, con 2.7 de WAR, OPS de .826 y 105 carreras impulsadas, la mayor cantidad en las Mayores. Sin embargo, Wetherholt acaba de ser colocado en la lista de lesionados debido a una tendinitis en la muñeca derecha.
En busca de marcas estadísticas
Durante un tiempo, Álvarez estuvo en la lucha por la Triple Corona de Grandes Ligas, liderando ambas ligas en promedio de bateo, jonrones y carreras impulsadas, pero ha perdido terreno en la lucha por las remolcadas. Aun así, la Triple Corona de la Liga Americana sigue a su alcance: lidera el Joven Circuito con promedio de .317 y 37 cuadrangulares, y tiene dos impulsadas de ventaja (93) sobre Pete Alonso (91). Si lo consigue, Álvarez sería el primer ganador de la Triple Corona desde el venezolano Miguel Cabrera en 2012.
Kyle Schwarber también tiene la oportunidad de lograr algo que nunca antes ha conseguido: liderar en solitario las Mayores en jonrones. El cañonero de los Filis encabeza MLB con 40 vuelacercas, dos más que PCA (38) y tres más que Álvarez, el dominicano Junior Caminero y Matt Olson. Cuando Schwarber lideró la Liga Nacional con un récord personal de 56 bambinazos el año pasado, terminó cuatro por detrás de los 60 de Cal Raleigh. Y en 2022, los 46 cuadrangulares de Schwarber quedaron por detrás de los 62 de Judge.
El novato de los Rojos Stewart ha impulsado 105 carreras, la mayor cantidad en las Mayores, lo que ya lo coloca en un grupo poco común. Es apenas el séptimo novato del siglo XXI en alcanzar esa cifra y está en ritmo para conseguir muchas más. Si llega a 120 remolcadas, sería apenas el octavo novato en alcanzar esa marca desde que la estadística se hizo oficial en 1920.