CHICAGO — Un equipo diferente de los D-backs se presentó en el Wrigley Field el viernes.
Bueno, tal vez era el mismo club con un par de movimientos en el roster, pero a los ojos del dirigente de Arizona, Torey Lovullo, el regreso del receptor venezolano Gabriel Moreno marca una gran diferencia.
"Lo he dicho muchas veces, tener a Gabi saludable y en esta alineación significa que somos un equipo diferente", aseguró Lovullo. "Es el bate de calidad, es cómo controla el juego por tierra a la defensiva, cómo dirige el juego detrás del plato. Así que, sin quitarle mérito a los otros receptores, él es simplemente muy dinámico, tiene muchas herramientas y puede soportar cargas de trabajo en ambos lados del juego".
Moreno había estado en la lista de lesionados de 10 días desde el 14 de abril con una lesión en el oblicuo. El equipo esperaba tenerlo de vuelta a principios de la semana para su serie contra los Cerveceros, pero necesitó unos días adicionales.
"Se siente bien estar de vuelta con el equipo y hacer mi trabajo", confesó Moreno. "Feliz de regresar a la alineación y hacer lo mío con los lanzadores y el bateo".
Moreno disputó un par de encuentros de los entrenamientos primaverales extendidos, uno como bateador designado y trabajando cinco entradas detrás del plato en el otro.
El jueves, tomó práctica de bateo en vivo en las instalaciones primaverales del club antes de subirse a un avión con destino a Chicago.
"Me siento muy bien", indicó Moreno sobre su swing. "Sé la clase de bateador que soy y sé que estoy listo para ayudar al equipo".
Moreno no fue el único cambio en el roster, ya que los D-backs subieron al zurdo Brandyn García desde la sucursal Triple-A Reno y enviaron a liga menor al también zurdo Philip Abner.
Abner y García son parte de lo que ha sido una especie de puerta giratoria esta semana en el bullpen.
Abner fue subido el miércoles luego de que el relevista Andrew Hoffman permitiera ocho carreras y realizara 38 pitcheos en un tercio de inning durante la derrota por 13-2 en Milwaukee el martes.
Posteriormente, Abner lanzó 2.1 entradas el jueves en un revés por 13-1, y fue bajado a favor de García ya que los D-backs necesitaban un brazo fresco.
El hecho de que los relevistas estén agotados es el resultado de que los abridores de los D-backs no están llegando lejos en los juegos. La última vez que un abridor de Arizona completó al menos seis episodios fue Michael Soroka el 17 de abril.
"Ahí es donde estamos en el ciclo en este momento", indicó Lovullo. "Todos los clubes pasan por esto, donde, cuando tus abridores no absorben gran parte de la carga de trabajo, vas a tener que acudir al bullpen. Y esto es lo que pasa. Tenemos que mejorar desde el punto de vista de los lanzadores abridores. Ellos marcan la pauta. Preparan el escenario para los relevistas que vendrán detrás de ellos. Y cuando el trabajo es descuidado, hace que todo el juego luzca descuidado. Así que somos mejores de lo que hemos estado demostrando. Sabemos que vamos a resolver esto".