Las lágrimas de Víctor Martínez quedaron prendidas en las retinas de los aficionados como la última imagen que dejó el slugger en los campos de pelota. Fueron lágrimas entremezcladas con sonrisas, al concretarse su adiós. El domingo fue su último día en el roster activo de los Tigres de Detroit, aunque una semana antes había decidido no jugar más. Desde ahora, las crónicas se referirán a él como el ex pelotero.

El venezolano puso fin a una carrera de 16 temporadas en las Grandes Ligas, en medio del reconocimiento general. Sus compañeros y rivales le aplaudieron con el mismo fervor que los aficionados en Cleveland y Detroit.

"El beisbol me enseñó a ser una mejor persona", repitió hasta el final. En su última entrevista, a través de FOX Sports, agradeció el afecto que le dispensaron todos en el último recodo. "Me hacen sentir orgulloso y feliz".

Martínez cerró discretamente el último capítulo de un brillante historial. Fueron cinco juegos de estrellas, dos bates de plata y seis menciones en la votación del Jugador Más Valioso. Un largo camino que ha podido ser mucho más fructífero, de no haber aparecido las lesiones a partir de 2012, robándole un torneo entero y unos 80 juegos en dos campeonatos más.

Video: KC@DET: V-Mart honored pregame at Comerica Park

Ese hombre que cumplirá 40 años de nacido el día antes de Navidad, que habla ahora de querer disfrutar de los desayunos en familia que tanto le faltaron y que en su despedida recibió regalos que le servirán para su nueva vida de ranchero, deja una huella bien marcada en la historia de las Grandes Ligas entre los mejores bateadores ambidiestros que ha dado América Latina.

V-Mart es uno de apenas ocho bateadores ambidiestros de la región sobre los 2.000 hits, el sexto en la cuenta jonronera y el cuarto mejor empujador. Pero sus logros van mucho más allá de eso.

Las lesiones y la exigencia de ser catcher en la primera mitad del camino le arrebataron al oriundo de Ciudad Bolívar una parte de los números totales que ha debido poner. Pero no le robaron la consistencia. De hecho, sus promedios le dejan entre los cinco mejores bateadores de las dos manos que han nacido más abajo del Río Grande.

Martínez se marcha con una buena línea ofensiva, que incluye promedios de .295/.360/.455. Entre los ambidiestros venezolanos no tiene par. Salvo Omar Vizquel, que le sacó una buena ventaja, con sus 2.877 hits, gracias a su durabilidad, superó a todos sus compatriotas con sus 246 jonrones, 1.178 impulsadas, 423 tubeyes y 914 carreras anotadas.

Video: DET@CWS: Martinez laces a 2-run single to left field

Entre los latinos con al menos cinco mil apariciones en el home, ocupa lugares privilegiados.

En average solamente está por debajo de los puertorriqueños Roberto Alomar (.300), José Vidro (.298) y Bernie Williams (.297), en la cuarta posición.

Su promedio de embasado se ubica en la sexta plaza, después de Williams (.381), el boricua Jorge Posada (.374), Alomar (.371) y los dominicanos Luis Castillo (.368) y Carlos Santana (.363).

Su slugging le deja en el quinto peldaño, luego de los puertorriqueños Carlos Beltrán (.486), Williams (.477), Posada (.474) y el cubano Kendrys Morales (.460).

Todo eso explica que el guayanés tenga el cuarto mejor OPS de todos los tiempos entre los paleadores ambidiestros de América Latina.

Video: DET@CWS: V-Mart outlasts Giolito in 11-pitch at-bat

Su nombre estará en la planilla de Cooperstown en diciembre de 2023. Pero a pesar de sus buenos momentos, aunque casi le arrebata a su compatriota José Altuve el título de bateo en 2014 y pese a que en sus inicios fue uno de los catchers más ofensivos del beisbol, se quedará corto en la votación. 

Su WAR (en la cuenta de Baseball Reference) resintió su pase transitorio a la inicial y finalmente al rol de designado. Por eso terminó únicamente con 32.2, noveno entre los latinoamericanos, porque en ese baremo vale más lo que se hace cuando se es infielder o receptor. 

El contraste con Beltrán, en ese aspecto, es notable. 

El oriundo de Manatí terminó sus 20 torneos en las Mayores como designado, pero cimentó su reputación inicialmente como uno de los más dinámicos peloteros de su tiempo. Novato del Año en 1999, defendió la pradera central hasta 2010, patrulló la derecha hasta 2014 y únicamente en 2016, su penúltimo año de servicio, se mudó permanentemente a la cueva, para batear por el pitcher a tiempo a tiempo completo.

Beltrán es el bateador ambidiestro con mejor bWAR entre México y la Patagonia. Tiene un sólido registro de 69.8, mejor que su paisano Alomar, quien posee una placa en el pabellón de los inmortales. Con dos bates de plata, tres guantes de oro, nueve juegos de estrellas y siete apariciones en la planilla del Jugador Más Valioso, tiene una candidatura clara para Cooperstown.

Video: DET@CWS: Martinez smashes a go-ahead HR in the 9th

El ex outfielder entrará a la planilla en diciembre de 2022. Y tendrá mucho apoyo. Contando todas las nacionalidades, su nombre figura entre los 10 toleteros de las dos manos con bWAR más sobresaliente, una lista en la que Pete Rose es el único ausente del Salón de la Fama, entre los elegibles, y ya sabemos por qué. Allí están Mickey Mantle, Chipper Jones, Roger Connor, George Davis, Ozzie Smith, Frankie Frisch, Tim Raines y Eddie Murray.

Martínez tiene un lugar entre los 50 mejores de ese grupo. Pero no tiene nada de qué avergonzarse. Al colgar los spikes, puede mirar atrás y hallar su nombre entre los 10 mejores averages, en la décimo quinta casilla en impulsadas y el décimo sexto peldaño en jonrones, slugging y OPS entre quienes esgrimieron el madero de las dos formas.

Pocos en este siglo le hicieron más daño a los pitchers contrarios desde los dos lados de plato. Pero los abrazos y muestras de aprecio que recibió en su tour de despedida hablaban más del respeto por la persona que por el slugger.

"Siento como si hubieran sido solo cinco años", sonrió en su última entrevista, el fin de semana. Y añadió: "Siempre trabajé duro. Prácticamente no tomaba vacaciones. Dos o tres semanas después de terminada cada temporada, empezaba a prepararme para el Spring Training. Esas muestras de aprecio me causan orgullo y me hacen feliz".

Se va uno de los grandes productores latinos de los últimos años, el mejor bateador ambidiestro de Venezuela y uno de los más emblemáticos de América Latina.

Los Tigres terminaron la temporada del 2018 con el mismo récord que en el 2017. Detroit irá al offseason con más de los mismos objetivos que el año pasado. Tratar de acumular prospectos mientras encuentra jugadores para llenar los huecos en Grandes Ligas, hasta que los jugadores jóvenes llegan al show.

El gerente general, Al Ávila, va camino a sus reuniones con los scouts, coaches y evaluadores. Él está buscando cómo reforzar su sistema de ligas menores luego de que su proyecto de reconstrucción dio su primer paso en el 2018, viéndose un mejor desarrollo en su talento con respecto al año anterior. La dirección está definida. Ahora su reto es acelerar el momento.

"Lo que ustedes están viendo es progreso, lo que yo siento que hubo", dijo Ávila, el sábado. "Nosotros tenemos más jugadores en nuestro sistema. Nosotros mejoramos nuestro sistema de ligas menores, y siendo honestamente francos, nosotros sentimos que tenemos mucho más que eso. En Grandes Ligas, nosotros tenemos un equipo que fue bastante competitivo, que fácilmente pudo haber ganado más juegos si hubiéramos tenido un poco más de suerte en esos juegos que se decidieron por una carrera. Hay muchas razones por las que uno pudiera decir que tuvimos una temporada exitosa, más allá, claro, que de las victorias y las derrotas".

Aquí hay cinco preguntas que estarán enfrentando los Tigres durante esta temporada baja:

1 - ¿Será cambiado Nicholas Castellano o pensarán los Tigres en ofrecerle una extensión de contrato?
Los Tigres están en una encrucijada con Castellanos, quien está en camino en convertirse en agente libre la próxima temporada. Si Detroit decide que él no es parte del plan a largo plazo, o si deciden que los prospectos que les son ofrecidos tienen más valor, los Tigres tendrán este offseason o el próximo verano para tratar de cambiarlo. Él generó interés el offseason pasado durante su transición de la tercera base al bosque derecho, pero eso fue antes de que registrara números que lo colocaron entre los 10 mejores de la Liga Americana en los renglones ofensivos de promedio (.298), hits (185), dobles (46), bases alcanzadas (310), extravases (74) y Win Probability Added (3.4).

Si los Tigres ven esos números en la edad de Castellano (26 años) y deciden que él puede ser parte del plan a largo plazo del equipo, ahora sería el tiempo para extenderle un contracto. Con Detroit teniendo bateadores de poco impacto en el sistema, hay casos para en los que Castellano pudiera suplir esa necesidad.

"Eso es algo que tenemos que resolver: ¿Estará él con nosotros cuando estemos listos para competir por un puesto en los playoffs? Esa es una gran pregunta", dijo Ávila. "Si tu me puede decir que en los próximos años nosotros vamos a ser un equipo que va a estar en la postemporada, entonces la respuesta es fácil de responder ya que él se quedaría. Nick es un gran bateador. Pero ahora mismo de definir cómo él encaja en nuestros planes".

2 - ¿Cuáles otras piezas de cambio pudieran mostrar los Tigres por prospectos?
A diferencia de la última postemporada, cuando los Tigres cambiaron a Ian Kinsler y escucharon ofertas por Michael Fulmer, esta vez hay muy poco que los Tigres pueden ofrecer en su intento de acumular prospectos para su reconstrucción. El valor de cambio de Fulmer ha bajado estrepitosamente, luego de una temporada que inició con problemas y terminó con una cirugía en la rodilla. Él también es elegible para ir a arbitraje este offseason. Matthew Boyd pudiera generar interés después de establecerse como un lanzador abridor en Grandes Ligas, esta temporada, pero sus problemas en septiembre generaron preocupación en algunos equipos. Shane Greene generó poco interés en la fecha límite para hacer cambios, y él tuvo altos y bajos al final de la temporada.

"Para eso es que nos reunimos con los scouts en octubre", dijo Ávila. "¿Si hay algún otro equipo que tiene interés en Boyd, que cree que él puede llenar sus necesidades? Esa es una pregunta. Y si hay uno, no se tiene que pensar mucho. Pero si no hay, Matt Boyd es uno de nuestros pitchers. Y eso es lo mismo, realmente, con cualquier otro integrante de nuestro equipo. Todo lo que tu estás tratando de hacer es poner a tu equipo en una mejor posición. No puedes ver cada cambio como la próxima gran cosa. Eso no es así".

3 - ¿Quién jugará en el campocorto y en la segunda base el próximo año?
José Iglesias será agente libre este offseason, y aunque Ávila no lo ha descartado, él procura explorar el mercado para ver si consigue a alguien que pueda llenar ese hueco en el campocorto el próximo año, mientras que el prospecto, Willi Castro (el décimo mejor prospecto en el sistema de los Tigres, según MLBPipeline), quien fue adquirido desde Cleveland, en el cambio por Leonys Martín, esté listo para las mayores. Dawel Lugo está cerca de estar listo para la segunda base, tras pasar el mes de septiembre en Grandes Ligas, pero los Tigres también explorarán la disponibilidad de otras opciones para ver darle más tiempo a Lugo en triple A, con el Toledo.

"Si somos capaces de encontrar al jugador perfecto para jugar en el campocorto y en la segunda base, yo diría que sí, que eso es algo que nosotros buscaríamos", dijo Ávila. "No sé si seremos capaces de firmar a jugadores para ambas posiciones, pero al menos trataremos de firmar a uno".

4 - ¿Regresará James McCann?
Mientras que los Tigres solo tienen compromisos a largo plazo con Miguel Cabrera y Jordan Zimmermann, ellos tienen casi una decena de jugadores con casos de arbitraje, un gran número para un equipo en las primeras etapas de reconstrucción. Entre los jugadores que tendrán su futuro debatido está McCann, quien registro el OPS más bajo de su carrera este año, opacando el entusiasmo acerca de su defensa. Los Tigres pueden optar por alternar a Grayson Greiner con un veterano mientras Jake Rogers, el prospecto número 12 de los Tigres, llega, o ellos pudieran traer de regreso a McCann por al menos un año más para hacer tiempo.

"Creo que hay más potencial ahí", dijo Ávila. "Pero él está llegando a ese punto ahora donde está cerca de la agencia libre y está comenzando a ganar más dinero, por lo que nosotros tenemos que tomar una decisión muy difícil. Todavía no hemos hecho ninguna decisión, pero él es uno de los muchachos que nosotros queremos ver y tomar una decisión para ver si lo traemos de regreso o no".

5 - ¿Quiénes llenarán la rotación hasta que lleguen los prospectos?
Boyd emergió y Daniel Norris tuvo un prometer cierre de temporada para darle a los Tigres la sensación de contar con una rotación establecida si Fulmer se recupera como se espera y Zimmermann puede mantenerse sano y comer innings. Todavía, Ávila puede optar por un plan de corto plazo, tratando de replicar el éxito que tuvo con Mike Fiers en su corta estadía y en el regreso que obtuvieron al cambiarlo. Ávila generalmente se inclina en acumular pitchers y tener profundidad, pero él pudiera también tener lo que necesita ahora si decide que Beau Burrows, el quinto mejor prospecto de los Tigres, no está muy lejos y que pudiera estar en Grandes Ligas en cualquier momento del año que viene.

MILWAUKEE - Los Cerveceros de Milwaukee aplastaron el domingo 11-0 a los Tigres de Detroit y avanzaron a un juego de desempate ante los Cachorros de Chicago, en el que se dirimirá al monarca de la División Central de la Liga Nacional.

El encuentro se realizará este lunes en el Wrigley Field de Chicago. El perdedor será local en el juego de comodines previsto para el martes, ante el derrotado en otro encuentro de desempate. Los Rockies de Colorado y los Dodgers de Los Ángeles disputarán dicho compromiso para coronar a un campeón en la División Oeste de la Nacional.

Los Cerveceros enhebraron su séptima victoria consecutiva, y Chicago doblegó 10-5 a San Luis en el último día de la temporada regular, que finalmente se alargará ante la necesidad de realizar encuentros de desempate.

Christian Yelich, quien buscaba la Triple Corona de bateo, se fue de 2-0 con dos boletos y dos carreras anotadas. Ello le cortó una racha de 10 juegos bateando de hit.

Ostentó un promedio de .323 durante su primera campaña con Milwaukee, con lo que aseguró el primer título de bateo en la historia de los Cerveceros.

Yelich quedó con 109 impulsadas, las mismas que Nolan Arenado de los Rockies y a dos del líder, el boricua Javier Báez de los Cachorros. Con 36 jonrones, Yelich está empatado con Trevor Story de Colorado y con Matt Carpenter de San Luis, a uno de Arenado.

Pero los juegos de desempate se consideran el encuentro número 163 de la temporada regular. Ello significa que las estadísticas de Yelich, y las que consigan Arenado y Báez el lunes, contarán para el total. El último jugador que ganó la Triple Corona en la Nacional fue Joe Medwick, de los Cardenales, en 1937.

Los Cerveceros (95-67) habían asegurado ya aparecer en los playoffs, algo que no conseguían desde 2011, la última vez que se coronaron en la Central de la Nacional.

El pitcher ganador fue Gio González (20-11). La derrota fue para Spencer Turnbull (0-2).

Por los Tigres, los dominicanos Jeimer Candelario de 4-1, Dawel Lugo de 3-0. El venezolano Harold Castro de 1-1.

Por los Cerveceros, los venezolanos Hernán Pérez de 1-0, Jesús Aguilar de 5-2 con dos anotadas y tres impulsadas, Manny Piña de 3-1 con una anotada y una remolcada, Orlando Arcia de 4-1 con dos producidas, Junior Guerra de 1-1 con una anotada.

MILWAUKEE -- Los Cerveceros de Milwaukee empataron a los Cachorros de Chicago en la cima de la División Central de la Liga Nacional, con un juego por disputar en la temporada regular, cuando Christian Yelich bateó un par de jonrones para vencer el sábado 6-5 a los Tigres de Detroit.

Yelich desapareció un pitcheo en cuenta de 0-1 del zurdo Daniel Stumpf (1-5) por el bosque derecho, rompiendo el empate 5-5 en el séptimo episodio. El toletero zurdo también pegó un jonrón de dos carreras en el tercer episodio de la sexta victoria seguida de los Cerveceros.

Los Cerveceros (94-67) ya tenían asegurado su primera presentación en postemporada desde 2011, la última vez que ganaron el banderín de su división. Lo que busca es meterse en los playoffs como campeones de división, y Chicago abrió la puerta al perder 2-1 ante San Luis el sábado.

Yelich extendió a 10 su racha de juegos dando de hits, al irse de 3-2 con tres impulsadas.

El líder de bateo de la Nacional también puja por la Triple Corona. Está empatado con Matt Carpenter por el liderato de jonrones con 36. Tiene 109 impulsadas, dos detrás del puntero Javier Báez de los Cachorros.

El mexicano Joakim Soria (3-1) se apuntó la victoria en relevo.

Por los Tigres, el dominicano Jeimer Candelario de 4-1.

Por los Cerveceros, los venezolanos Jesús Aguilar de 2-0; y Hernán Pérez de 3-1, una anotada.

MILWAUKEE -- Ryan Braun bateó dos jonrones, incluyendo un tablazo en el octavo inning que rebotó en el guante del jardinero derecho Nicholas Castellanos para terminar del otro lado de la barda, y los Cerveceros de Milwaukee vencieron el viernes 6-5 a los Tigres de Detroit para mantenerse al acecho de los Cachorros de Chicago, líderes de la División Central de la Liga Nacional.

Con un lugar en la postemporada asegurado, los Cerveceros se mantuvieron un juego por debajo de los Cachorros después de que Chicago venció 8-4 a San Luis. Pero el tiempo se les agota con solo dos partidos restantes en el calendario.

Braun también conectó un cuadrangular solitario en el primer episodio y sacudió doblete en el quinto.

En la octava, se benefició de la mala suerte de Castellanos, quien tenía ubicado el elevado cerca de la barda. Pero la pelota rebotó en su guante y lo superó, rodando del otro lado de la barda para un cuadrangular ante Víctor Alcántara (1-1).

Jeremy Jeffress golpeó al primer bateador, Jacoby Jones, para abrir el noveno inning y luego retiró a los siguientes tres enemigos para llegar a 14 salvamentos.

Joakim Soria (2-1) se quedó con el triunfo al sacar los últimos dos outs del octavo inning.

Por los Cerveceros, los venezolanos Orlando Arcia de 4-2 con una anotada; Jesús Aguilar de 4-1. El dominicano Domingo Santana de 1-1 con una impulsada.

Por los Tigres, los dominicanos Dawel Lugo de 1-1 con dos remolcadas y una anotada; Jeimer Candelario de 3-0 con una anotada; Ronny Rodríguez de 2-0. Los venezolanos Harold Castro de 3-1 con una anotada; Víctor Reyes de 4-0.

MINNEAPOLIS -- Willians Astudillo produjo cuatro carreras, la mayor cifra en su vida, mientras que Tyler Austin añadió tres para que los Mellizos de Minnesota doblegaran el jueves 9-3 a los Tigres de Detroit.

El venezolano Astudillo, quien disputó su 26to juego en las mayores, coronó un ataque de cinco anotaciones en el tercer inning, con dos outs, cuando su sencillo remolcó un par que dio a los Mellizos la delantera. En el quinto acto, añadió un doble de dos carreras.

Minnesota ganó dos de tres juegos ante Detroit, en la última serie del año entre los dos equipos. Los Mellizos tuvieron ante los Tigres una foja de 12-7 en la temporada.

El abridor de los Tigres, Francisco Liriano (5-12) se marchó después de apenas dos innings y un tercio, por un problema de rigidez lumbar. El dominicano, exlanzador de Minnesota, dejó la lomita con las bases llenas, y a su cuenta terminaron cargándose cuatro carreras.

Stephen Gonsalves (2-2) se llevó la victoria.

Por los Tigres, los dominicanos Jeimer Candelario de 5-1 con una anotada y una producida, Dawel Lugo de 2-1.

Por los Mellizos, el dominicano Jorge Polanco de 5-3. Los venezolanos Astudillo de 4-2 con una anotada y cuatro empujadas, Gregorio Petit de 4-1 con una anotada.

MINNEAPOLIS - Johnny Field aportó dos cuadrangulares, el dominicano Jorge Polanco vació las bases con un triplete, y los Mellizos de Minnesota doblegaron el miércoles 11-4 a los Tigres de Detroit.

Tyler Austin conectó también un vuelacerca, mientras que el venezolano Willians Astudillo sumó tres imparables por Minnesota. Christin Stewart pegó un triplete y produjo dos carreras por los Tigres.

Tyler Duffey (2-2) se llevó la victoria con un relevo de dos innings en blanco, tras la apertura de Jake Odorizzi. El abridor de Detroit, Matthew Boyd (9-13) aceptó seis anotaciones en tres actos y dos tercios.

Por los Tigres, los dominicanos Jeimer Candelario de 2-0 con una anotada, Dawel Lugo de 4-2 con una anotada, Ronny Rodríguez de 4-1. Los venezolanos Harold Castro de 1-0, Víctor Reyes de 1-0.

Por los Mellizos, el dominicano Polanco de 4-2 con una anotada y tres impulsadas. El venezolano Astudillo de 5-3.

DETROIT - Durante una ceremonia reciente en el Comerica Park para homenajearlo por su laureada carrera en las Grandes Ligas, y en medio de lágrimas que no paraban de brotar de sus ojos, el venezolano Víctor Martínez tomó el micrófono y le dedicó unas palabras especiales a los fanáticos que estaban de pie aplaudiéndolo.

"Desde el fondo de mi corazón, quiero darles las gracias por haber estado con nosotros todos estos años, apoyando a mis compañeros y apoyándome a mí", dijo Martínez, quien el sábado disputó su último juego en las Mayores. "Muchísimas gracias".

Unas horas después, reunido frente a los periodistas, Martínez le agradeció nuevamente a la afición.

Video: KC@DET: V-Mart beats out single for final hit

"No tengo suficientes palabras para darle las gracias a todo el mundo en Detroit. Y sí, me acuerdo de los fanáticos", contó Martínez. "Me hicieron no sólo mejor jugador, sino también mejor persona. Les doy las gracias por eso".

Es una relación, como reconoció el propio Martínez, que ha evolucionado con el pasar de los años. Martínez, ahora agradecido por el cariño de la gente, también estuvo pidiéndoles más apoyo hace unos pocos años durante la lucha entre los Tigres y los Reales por la División Central de la Liga Americana en el 2014.

"Tienen todo el derecho de estar molestos", dijo Martínez en agosto de aquella temporada. "Pero quiero que sepan que no es fácil. A mí me encantaría tener cinco, seis empujadas todas las noches. Eso sería perfecto para mí y para el resto de mis compañeros. Pero del otro lado, (los jugadores del contrario) también tienen familia. Y están en las Grandes Ligas por algo.

"Repito, tienen todo el derecho de estar molestos, porque pagan por ver un buen espectáculo. Pero quiero que entiendan que estamos intentándolo. No queremos perder. Las cosas son así. Estamos en una situación complicada, y ahora es cuando necesitamos más a los fanáticos. Queremos que la gente nos siga apoyando".

En ese momento, tanto los jugadores como los aficionados estaban sintiendo la presión de saber que la oportunidad de competir por una Serie Mundial se estaba cerrando para aquel grupo de jugadores de los Tigres. Martínez fue uno de los nombres clave en el 2014 y terminó segundo en la votación al premio JMV mientras Detroit ganaba su cuarto título divisional al hilo. Pero los Tigres fueron barridos en la Serie Divisional aquel octubre, su última participación en la postemporada. También fue la última vez que Martínez jugó en los playoffs.

Video: KC@DET: Martinez rips an RBI double in the 2nd

Martínez nunca jugó en la Serie Mundial durante su carrera de 16 temporadas, algo con lo que asegura sabrá lidiar.

Pero no se quería retirar lamentando no haber aclarado las cosas sobre su aprecio por la afición de Detroit. Fue por eso que él mismo tocó el tema con la prensa.

"Si tengo que pedirles disculpas a los fanáticos de Detroit por lo que sea que haya pasado, se lo digo de una vez: Lo siento", dijo Martínez. "Para mí, como pelotero, no había nada mejor que salir al terreno y ver el estadio lleno. Eso me hacía mejor".

Cuando a Martínez se le preguntó por qué se estaba disculpando, habló de esos años pasados.

"Son cosas que pasan. Yo peleo mucho con mi hermano, y es de mi sangre", aseguró el veterano. "Aquí en el clubhouse pasamos todo el año juntos, así que es normal que haya diferencias. Eso no significa que no nos tengamos aprecio. Yo adoro a mi hermano con todo mi corazón. Pero las cosas son como son. Y lo entiendo".

Video: DET@CLE: Martinez drills an RBI double to center

"Ahora lo entiendo mejor, porque soy un gran aficionado al fútbol y ahora cuando veo que mi equipo no lo está haciendo bien, les caigo encima. Pero créanlo o no, los fanáticos no sólo me hicieron mejor jugador, sino también me hicieron mejor persona".

Esa relación, al fin y al cabo, ayudó a Martínez a decidir jugar su último juego durante el fin de semana en casa, en vez de jugar esta semana en la ruta.

"Jugar el último partido de mi carrera aquí es mi forma de darles las gracias a los fanáticos de los Tigres de Detroit, de darles las gracias a todos", terminó Martínez.

MINNEAPOLIS -- Harold Castro logró su primer hit en las mayores, para dar inicio a un ataque decisivo en el octavo inning, y los Tigres de Detroit se impusieron el martes 4-2 a los Mellizos de Minnesota, por quienes Joe Mauer estableció un récord de la franquicia.

Mauer pegó un sencillo en el primer acto para llegar a 3.073 ocasiones embasándose y rebasar a Harmon Killebrew, miembro del Salón de la Fama.

Castro se encontraba en su casa en Venezuela, en vista de que la campaña de ligas menores había concluido. Sin embargo, Detroit seleccionó la semana pasada su contrato y lo reclutó, procedente del equipo de la Triple A en Toledo.

El venezolano se robó la intermedia y anotó en un sencillo de Nicholas Castellanos. Niko Goodrum añadió un sencillo productor y James McCann coronó el ataque con un doblete de dos carreras.

La victoria fue para el dominicano Víctor Alcántara (1-0), quien cubrió un episodio como relevista de Spencer Turnbull.

Trevor Hildenberger (4-6) permitió cuatro carreras y retiró a un solo bateador. El relevista aceptó tres imparables y entregó un boleto.

Por los Tigres, los dominicanos Jeimer Candelario de 4-1, Dawel Lugo de 4-0. Los venezolanos Víctor Reyes sin turno oficial pero con una anotada, Castro de 4-1 con una anotada.

Por los Mellizos, el dominicano Jorge Polanco de 5-2 con una impulsada. Los venezolanos Ehire Adrianza de 4-1, Willians Astudillo de 4-1.

DETROIT - El novato Brad Keller resolvió siete innings con eficacia, Cam Gallagher quebró el empate mediante un sencillo productor de dos carreras en la sexta entrada, y los Reales de Kansas City superaron el domingo 3-2 a los Tigres de Detroit.

Ambos equipos dividieron honores en la serie de cuatro encuentros que puso fin a la campaña de Detroit como local. Los Reales se impusieron por 11-8 en sus series de duelos frente a los Tigres.

El dominicano Adalberto Mondesí sacudió un jonrón en el primer inning por Kansas City, que ganaba por 3-1 en el noveno. Con las bases llenas y un out, el venezolano Víctor Reyes conectó un elevado de sacrificio que puso la pizarra 3-2, antes de que el dominicano Wily Peralta ponchara a Jim Adduci y se acreditara su 13er salvamento.

Keller (9-6) aceptó una carrera y tres hits, en una faena que incluyó tres boletos y un par de ponches. La derrota fue para Drew VerHagen (3-3).

Por los Reales, los dominicanos Adalberto Mondesí de 5-2 con una anotada y una remolcada, Jorge Bonifacio de 3-0, Rosell Herrera de 4-2 con una anotada. Los venezolanos Salvador Pérez de 3-1, Alcides Escobar de 4-2 con una anotada.

Por los Tigres, los dominicanos Jeimer Candelario de 3-1 con una anotada, Ronny Rodríguez de 4-1. El venezolano Reyes de 3-0 con una empujada.

DETROIT -- Víctor Martínez conectó un hit en el último juego de su carrera, Mikie Mahtook sacudió un cuadrangular de dos anotaciones y los Tigres de Detroit vencieron el sábado 5-4 a los Reales de Kansas City.

Con la pizarra empatada 3-3, Niko Goodrum abrió el octavo episodio con su tercer imparable del encuentro, un sencillo ante Jason Hammel (3-14) y Mahtook le siguió con su noveno cuadrangular, un batazo por detrás de la barda de jardín izquierdo para su noveno jonrón de la campaña.

El venezolano Martínez, de 39 años, quien debutó con Cleveland en 2002, bateó un sencillo al cuadro en su primer turno y fue retirado del encuentro de inmediato por el corredor emergente Ronny Rodríguez. Sus compatriotas Salvador Pérez y Alcides Escobar salieron de la caseta de los Reales para abrazar al cinco veces miembro del Juego de Estrellas, quien salió del terreno en medio de una gran ovación.

El abridor de los Tigres, Jordan Zimmerman permitió dos carreras y tres hits en siete entradas. Dio dos bases por bolas y ponchó a cinco. Joe Jiménez (5-4) permitió que los Reales igualaran la pizarra en el octavo capítulo pero se colgó el triunfo.

Shane Greene otorgó un jonrón solitario a Pérez antes de finalizar la novena entrada con su 31er salvamento en 37 oportunidades.

Martínez fue homenajeado antes del encuentro en una ceremonia que incluyó un tributo en video y regalos para su familia que fueron entregados por los otros peloteros latinos en el equipo, incluyendo a Miguel Cabrera, quien ha está recuperándose de una lesión en el bíceps.

También hubo regalos de sus compañeros y la organización de los Tigres. En honor a su futura carrera como ganadero, entre los regalos se incluyeron unas botas vaqueras hechas a mano y una silla de montar con el logotipo de los Tigres.

Después de tomarse un tiempo para recuperarse, Martínez agradeció a los aficionados en un breve discurso. Jugó la primera base por primera vez desde el 1 de junio de 2016, poniendo fin a una racha de 342 juegos fungiendo exclusivamente como bateador emergente.

Por los Tigres, el venezolano Víctor Martínez de 1-1. Los dominicanos Ronny R??driguez de 2-1; Jeimer Candelario de 5-0.

Por los Reales, el venezolano Salvador Pérez de 4-1 con una impulsada y una anotada. El dominicano Adalberto Mondesí de 3-0 con una remolcada.

DETROIT - Víctor Martínez estuvo en el lineup de los Tigres como cuarto bate para su último partido en Grandes Ligas. El venezolano disputó dicho encuentro como primera base titular, algo que no hacía desde el 1ro de junio del 2016.

Fue lo último que le pidió Martínez a su mánager para concluir una carrera de 16 años en la Gran Carpa con su 1,973 juego.

"Es su día", dijo el capataz de Detroit, Ron Gardenhire. "Si quiere jugar en la primera base, adelante".

En una ceremonia antes del juego en la cual los Tigres celebraron su carrera, los jugadores le entregaron a Martínez un collage de postalitas de béisbol de sus 16 temporadas en Grandes Ligas, un par de botas de vaquero para usar en su rancho de ganado en la Florida y una silla de montar para sus caballos con el logo de los Tigres.

El equipo también le obsequió un asiento reclinable con las insignias de los Tigres y un reloj.

Martínez, quien lloró la semana pasada cuando los Indios le rindieron homenaje en Cleveland por sus años con la Tribu, abrazó a todos los jugadores de los Tigres frente al dugout.

La ocasión ameritó que su compatriota, Miguel Cabrera, quien se encuentra fuera de acción desde junio debido a una cirugía en el bíceps que le puso fin a su temporada, regresó al Comerica Park por primera vez en varios meses. Cabrera viene entrenando mayormente cerca de su casa en la Florida.

Del otro lado del terreno, dos jugadores venezolanos de los Reales, Alcides Escobar y Salvador Pérez, observaban y aplaudían desde el primer escalón de la cueva del equipo visitante.

Martínez expresó su agradecimiento por el apoyo que ha recibido de parte de los fans durante sus ocho años en Detroit.

Desde el fondo de mi corazón, les quiero dar las gracias por respaldarnos todos estos años, por apoyar a mis compañeros y apoyarme a mí", dijo Martínez. "Muchísimas gracias".

DETROIT -- Ian Kennedy permitió tres carreras en siete entradas y los Reales de Kansas City frenaron una racha de cinco derrotas con un triunfo el viernes 4-3 sobre los Tigres de Detroit.

Alex Gordon conectó tres imparables por los Reales, que llegaron al cuarto inning arriba 4-0.

Los Tigres cometieron tres errores y perdieron por octava ocasión en 11 partidos.

Kennedy (3-8) ganó su segunda apertura consecutiva, al admitir dos carreras limpias y siete imparables en poco más de siete innings de labor. Ponchó a seis y dio una base por bolas.

Por los Reales, los dominicanos Rosell Herrera de 4-2 con una producida y una anotada; Adalberto Mondesí de 5-1 con una anotada; Jorge Bonifacio de 3-0. Los venezolanos Alcides Escobar de 4-1 con una anotada; Salvador Pérez de 3-1.

Por los Tigres, los dominicanos Ronny Rodríguez de 4-2 con una impulsada y una anotada; Dawel Lugo de 4-1. El venezolano Víctor Martínez de 4-1.

DETROIT -- Christin Stewart logró sus dos primeros jonrones en las Grandes Ligas y produjo seis carreras el jueves, para que los Tigres de Detroit se impusieran 11-8 a los Reales de Kansas City.

Stewart, ascendido recién en septiembre, disputó apenas su undécimo encuentro. El último novato de los Tigres que había empujado seis carreras en un juego fue Ryan Raburn, quien totalizó siete ante los Medias Blancas de Chicago el 25 de julio de 2007.

Seis peloteros de los Tigres conectaron al menos dos hits, y Detroit cortó una racha de siete derrotas consecutivas en casa. Kansas City sufrió su quinto revés en fila.

Los Tigres ganaban por 9-5 después de dos capítulos, en los que ambos equipos se combinaron para cinco jonrones, seis dobletes, un triple y un doble robo. Para ese momento, los dos abridores se habían marchado.

Matthew Boyd, de Detroit, permitió cinco carreras y sacó dos outs. El puertorriqueño Jorge López (2-5) aceptó siete anotaciones y no pudo sacar un solo out en el segundo capítulo.

Zac Reininger (1-0), el segundo de siete lanzadores de Detroit, obtuvo su primer triunfo en las mayores.

Por los Reales, los dominicanos Adalberto Mondesí de 5-2 con una anotada y una empujada, Jorge Bonifacio de 5-1 con una anotada y tres impulsadas. Los venezolanos Salvador Pérez de 4-0, Alcides Escobar de 4-3 con una anotada.

Por los Tigres, los venezolanos Víctor Martínez de 5-2 con una anotada y una empujada, Víctor Reyes, sin turno oficial pero con una anotada. Los dominicanos Ronny Rodríguez de 5-3, Dawel Lugo de 4-0 con una anotada.

DETROIT - Víctor Martínez tuvo que luchar contra sus emociones el sábado pasado en Cleveland, cuando los Indios sostuvieron una ceremonia antes del juego para celebrar su carrera de 16 temporadas que empezó precisamente con la Tribu.

Este fin de semana, les tocará el turno a los Tigres rendirle homenaje a Martínez, antes de que el venezolano se retire al terminar esta temporada.

Los Tigres rendirán tributo a Martínez el sábado durante un acto antes del partido contra los Reales, celebrando de esa forma los siete años del bateador ambidextro en Detroit. Dado que recientemente no ha jugado en cotejos diurnos tras encuentros por la noche, el del sábado bien podría ser su último compromiso en el Comerica Park.

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Aunque el puertorriqueño Iván Rodríguez y el venezolano Magglio Ordóñez quedarán para la historia como los agentes libres de más impacto que llegaron durante el mandato del ya fallecido Mike Ilitch como propietario de los Tigres, Martínez no debe de estar muy atrás. Firmado tras la temporada del 2010, era entonces un receptor que bateaba a las dos manos y de fluido swing al que el gerente general Dave Dombrowski contrató para sumarle poderío ofensivo al lineup de los Tigres.

Martínez se convirtió principalmente en bateador designado en Detroit y estuvo en la receptoría muy poco tras una lesión en una rodilla en el 2011. Pero su bate siguió haciendo ruido. Tuvo promedio de .330 con 12 jonrones y 103 empujadas en su primera temporada en Detroit, ayudando a los Tigres a ganar su primer título divisional en 17 años.

Luego de que otra lesión de rodilla obligase a Martínez a perderse toda la temporada del 2012, regresó en el 2013 bateando .301. Su poder volvió en el 2014 en forma de 32 jonrones, 103 empujadas y OPS de .974, el mejor de la Liga Americana. Ese año terminó segundo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

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Esa producción, justo antes de ser agente libre, se tradujo en una extensión de cuatro años. Sus números han tenido altos y bajos desde entonces, pero con promedio de .289, 29 jonrones y 86 empujadas a los 37 años ayudó a los Tigres a luchar por un cupo en la postemporada en el 2016 hasta el último día de la temporada regular.

Ningún bateador ambidextro de los Tigres ha empujada más carreras que Martínez, quien ha empujado 539 carreras por Detroit. Sus 1,029 hits con los Felinos lo colocan en el tercer puesto entre los ambidextros de los bengalíes, mientras que en jonrones (115) es segundo detrás de Tony Clark.

Martínez es uno de 31 jugadores que han dado 1,000 hits con los Tigres y uno de 14 en la historia de la franquicia que ha dado jonrón en su temporada de 39 o más años.