TORONTO -- Vladimir Guerrero Jr. salió de la victoria por 3-1 de la noche del viernes sobre los Yankees después de chocar con el campocorto de Nueva York, George Lombard Jr., en una caótica jugada en la tercera base. Guerrero ahora está siendo sometido a pruebas bajo el protocolo de conmociones cerebrales.
El manager John Schneider dijo que Guerrero tenía “un poco de dolor de cabeza” después de la jugada, y es fácil entender por qué. Claramente se trató de un accidente con Lombard, pero cuando éste giró para perseguir la pelota e intentó esquivar a Guerrero, su rodilla izquierda impactó directamente el lado izquierdo del rostro de Guerrero.
“Pruebas completas de conmoción cerebral”, dijo Schneider. “Siempre hay que ser cuidadosos. Veremos cómo amanece mañana”.
Schneider, quien sufrió varias conmociones cerebrales durante su carrera en Ligas Menores como receptor en la organización de los Azulejos entre el 2002 y el 2007, siempre ha actuado con extrema cautela ante cualquier lesión en la cabeza de sus jugadores. También ha hablado abiertamente sobre lo complicadas que pueden ser y el cuidado con el que deben manejarse.
Guerrero de hecho anotó en la jugada, pero de inmediato quedó claro que sentía alguna molestia. Schneider y el preparador físico de los Azulejos salieron del dugout para acompañar a Guerrero de regreso, y poco después fue retirado del encuentro y sustituido por el novato Charles McAdoo.
Guerrero comenzó la jugada en la primera base, pero después de que un tiro de Ryan McMahon de un lado al otro del diamante picara delante de Luis García Jr., quien no pudo controlar la pelota, Guerrero arrancó hacia tercera. El tiro de regreso a la antesala encontró a los Yankees sin nadie cubriendo la base y, cuando Lombard intentó llegar para recibirlo, él y Guerrero chocaron aparatosamente.
Incluso si Guerrero supera las pruebas iniciales del protocolo de conmociones cerebrales, parece poco probable que regrese de inmediato al lineup el sábado por la tarde, cuando los Azulejos enfrenten a los Yankees a las 3:07 p.m. ET. En lugar de la tradicional lista de lesionados de 10 días, los equipos tienen la opción de colocar a los jugadores en una lista de lesionados de siete días por conmoción cerebral, por lo que ese posible período de ausencia podría ser más corto si Guerrero es diagnosticado con una lesión en la cabeza.
McAdoo sería uno de los principales candidatos para recibir más oportunidades si ése es el caso, y Schneider ha mostrado mucha confianza últimamente en el jugador de 24 años, incluso utilizándolo como primer bate. McAdoo suma 18 jonrones entre Triple-A y las Grandes Ligas esta temporada y, en un equipo que sigue necesitando poder, siempre hay lugar para eso.
Kazuma Okamoto también podría cruzar el diamante para defender la primera base en caso de necesidad y, si hace falta un movimiento en el roster, Sean Keys parece ser el próximo candidato a subir desde Triple-A Buffalo. Keys disparó un enorme cuadrangular la noche del viernes en Triple-A, su 25to de la temporada entre Doble-A, Triple-A y las Grandes Ligas.
Guerrero ha lidiado con problemas en la espalda durante toda la temporada 2026. También ha tenido algunas molestias recurrentes en los músculos isquiotibiales, aunque nunca al punto de que se haya considerado colocarlo en la lista de lesionados.