MINNEAPOLIS - Después de una temporada decepcionante que dejó al club fuera de la contienda a principios de julio, los Twins están listos para dejar atrás el 2018 y enfocarse en construir un equipo ganador consistente de cara al futuro.
Minnesota no pudo continuar su paso ascendente luego de alcanzar de forma sorpresiva el partido de Comodín de la Liga Americana en 2017, sino que dio un paso atrás por varias razones, incluyendo las lesiones e inefectividad de jugadores claves como Miguel Sanó, Byron Buxton y Ervin Santana.
Los Twins todavía tienen un núcleo joven encabezado por José Berríos, Eddie Rosario, Jorge Polanco, Max Kepler, Buxton y Sanó, pero hay dudas con Buxton, Sanó y Kepler. Además, hay varios espacios por llenar en el roster luego de que veteranos como James Dozier y Eduardo Escobar fue cambiados, y Joe Mauer aún no ha decidido si retirarse o regresar para 2019. Será una temporada baja importante para los Twins, así que miremos las cinco interrogantes que enfrentan.
¿Pueden los Twins competir en 2019?
Derek Falvey, jefe de operaciones de béisbol de los Twins, y el gerente general Thad Levine deben decidir si el equipo tiene las piezas para competir la próxima temporada. La división no parece que mejorará mucho el año que viene con los White Sox, Tigres y Reales en plena reconstrucción, pero parece que los Twins tienen un largo camino por recorrer para alcanzar el nivel de talento de clubes como los Indios, Medias Rojas, Astros y Yankees.
Sin embargo, los Twins terminaron con un récord de .500 después de la fecha límite de cambios y tienen flexibilidad en su nómina debido a que los contratos de Mauer y Santana saldrán de los libros. Podrían buscar agregar algunas piezas significativas para rápidamente volver a la contención o esperar para gastar más de ese dinero en la próxima temporada baja.
¿Qué tan agresivos serán los Twins en la agencia libre?
Los Twins sólo tienen aproximadamente $30 millones en contratos garantizados para la próxima temporada, y aunque hasta 10 jugadores podrían ser elegibles para aumentos a través del proceso de arbitraje salarial este invierno, hay mucho dinero disponible para gastar, considerando que su nómina del Día Inaugural fue de $128 millones en 2018. 
Los directivos tendrán que determinar cuándo gastar ese dinero, ya que tienen más talento en camino como los prospectos Royce Lewis, Alex Kirilloff y Brusdar Graterol. Habrá algunos agentes libres de primera disponibles como Manny Machado y Bryce Harper, así como abridores como Dallas Keuchel, Patrick Corbin y Charlie Morton, mientras que Clayton Kershaw y David Price pueden optar por salirse de sus contratos actuales. Dada a su historia, es poco probable que los Twins firmen a un jugador a un acuerdo astronómico, pero en el pasado invierno estuvieron interesados en Yu Darvish y tienen la flexibilidad de nómina para que esto suceda.
¿Qué posiciones serán de interés en la agencia libre o el mercado de cambios?
Si Mauer decide retirarse, Minnesota podría buscar un primera base-bateador designado, así como ayuda en el cuadro interior después de las salidas de Escobar y Dozier. Traer de vuelta a Escobar es una posibilidad y los Twins tampoco han descartado mover a Polanco a segunda base si firman un campocorto sólido. 
El jugador de cuadro Nick Gordon está casi listo para jugar en las Mayores, aunque tuvo una difícil segunda mitad de campaña en Triple A. Es poco probable que firmen jardineros y podrían tener interés en un receptor, pero tienen a Jason Castro, Mitch Garver y Willians Astudillo en el roster. La prioridad será la rotación y encontrar un cerrador.
¿Cuántos abridores necesita Minnesota?
Los Mellizos traerán de vuelta a Kyle Gibson, Berríos y Jake Odorizzi, mientras que Michael Pineda estará listo después de rehabilitarse todo el año luego de la cirugía de Tommy John. Adalberto Mejía estuvo sólido antes de sufrir una lesión en un nervio en la muñeca izquierda, mientras que los Twins también probaron una gran cantidad de novatos como Fernando Romero, Kohl Stewart, Zack Littell, Stephen Gonsalves y Chase De Jong con cierto grado de éxito. Pero añadir un veterano ayudaría a estabilizar la rotación, que aún tiene algunas interrogantes a pesar de múltiples opciones. Parece que se les dará mayor énfasis a renovar el bullpen.
¿Cómo será el bullpen el próximo año?
Después de cambiar al cerrador Fernando Rodney a los Atléticos a principios de agosto, los Twins no tienen un experimentado cerrador en su roster. El bullpen incluye a Taylor Rogers, Trevor May y Trevor Hildenberger, pero es probable que los Twins intenten encontrar un veterano o dos. Los principales relevistas que serán agentes libres incluyen a Craig Kimbrel, Sergio Romo, Jeurys Familia, Player Page for David Robertson, Andrew Miller y Adam Ottavino, pero también podrían mirar hacia el mercado de cambios. Espera un nuevo cerrador en Minnesota en 2019.