FORT MYERS, Florida - Michael Reed está en el campamento de los Twins para luchar por un puesto, pero no pudo comenzar su audición hasta casi un mes después de iniciarse los entrenamientos primaverales.

Aunque el jardinero de 26 años finalmente vio acción en su primer juego el pasado sábado después de recuperarse de molestias de espalda, Reed está consciente de que enfrenta un futuro incierto, pero reconoce que eso está fuera de sus manos. Ya en su tercera organización en las Grandes Ligas, Reed sólo está tratando de consolidarse luego de una buena campaña en 2018 y dejar que su situación tome su curso.

"No puedo controlarlo", dijo Reed. "Solo hago lo que puedo hacer en el terreno. Si les gusto, les gusto. Sé que al final del día, es un negocio".

Si no hay un espacio para Reed en el plantel de los Twins, el jardinero podría encontrarse nuevamente moviéndose a otro equipo ya que no le quedan opciones para ser enviado directamente a las ligas menores. Pero la última vez que cambió de equipo, la movida lo ayudó a producir una sólida temporada en el 2018.

Cuando Reed se trasladó a la organización de los Bravos tras la campaña del 2017 después de siete años en el sistema de los Cerveceros, supo que quería ser más agresivo en el plato -dejando pasar menos lanzamientos buenos- y quería cambiar algunos elementos en su "swing".

Entonces, con Atlanta, decidió estudiar la manera de batear de uno de los íconos de todos los tiempos de la franquicia.

"Se me ocurrió dar un golpecito con el dedo del pie, y eso es algo que Chipper [Jones] hizo muy bien, así que estudié un video de él e intenté imitar su "swing", explicó Reed.

Observó el video de Jones y estudió el momento en que el tercera base del Salón de la Fama hacía el golpecito con el dedo del pie. Una vez que Reed hizo el ajuste para hacer el movimiento más temprano en su "swing", sintió que su bateo estuvo en su punto máximo durante toda la temporada, y produjo números de .342 / .453 / .520 con 11 jonrones y 10 robos en 2018: los mejores de su carrera por amplio margen.

Los Twins reclamaron a Reed a través de "waivers" de los Bravos al final de su productiva campaña, pero mientras entrenaba fuera de temporada en diciembre, Reed se agravó el tirón muscular en la espalda baja que lo envió a la lista de lesionados de 60 días el pasado septiembre.

"Siempre he sido el tipo que quiere estar estar ahí, empujando el sobre, jugando con cualquier cosa [molestia]", indicó Reed. "Simplemente regresé demasiado rápido".

Fue difícil para Reed permanecer marginado durante los entrenamientos primaverales mientras luchaba por un puesto en un equipo que no conoce, pero trabajó pacientemente en la movilidad y la flexibilidad como parte de su largo camino de regreso.

Ahora que Reed está recuperado y jugando de nuevo, está luchando por el puesto de cuarto jardinero de los Twins junto a Jake Cave, quien bateó para .269 / .316 / .481 con 13 jonrones y 17 dobles en 91 partidos la temporada pasada mientras reemplazaba al lesionado Byron Buxton.

Marwin González también puede jugar en los jardines detrás de Eddie Rosario, Max Kepler y Buxton, y no muy lejos están los prospectos LaMonte Wade Jr., Brent Rooker y Luke Raley. Debido a que a Reed no le quedan opciones, tendría que ser expuesto por "waivers" antes de poder regresar a las Ligas Menores.

Pero aún es muy temprano para descartar cualquier cosa. Al igual que Cave, quien se lució la temporada pasada con los Twins cuando finalmente consiguió una oportunidad para jugar de forma extensa en las Grandes Ligas, Reed también está preparado para aprovechar cualquier oportunidad que pueda surgir.

"Es un tipo grande y fuerte, y cuando lo ves moviéndose quizás no te des cuenta de ello. No lo hemos visto mucho esta primavera, pero cuando se suelta es un jugador que tiene fuerza y ​​ha tenido un buen desempeño ofensivo en su carrera ", dijo el manager Rocco Baldelli.