ワールドベースボールクラシック（WBC）プールDは、最後に最高のカードを残していた。ベネズエラ対ドミニカ共和国は、１位通過を懸けた一戦だ。
2026年ワールドベースボールクラシック
スター選手が揃う両チームとも、すでにマイアミで行われる準々決勝進出を決めている。2026年大会のプールステージの中でも、最も注目度の高い試合の一つになることは間違いない。
まず懸かっているのはシード順。この試合に勝ってプールDを制したチームは、準々決勝で前回王者の日本との対戦を回避できる。
その上、このカードは前回大会の因縁もある。2023年大会のプール戦ではベネズエラが勝利し、ドミニカ共和国の早期敗退につながる大きな要因となった。
「リベンジとは考えていない。この大会はとても短いトーナメントだからね。前回は負けてしまった。全力は尽くしたけれど成功できなかった。水曜日（11日＝日本時間12日）は初球から全力で戦うだけだ。より良いプレーをしたチームが勝つだけだよ」とドミニカ共和国の先発を務めるアルカンタラは語った。
何より最大の見どころは、両チームの豪華な顔ぶれだ。
ドミニカ共和国にはフアン・ソト、ブラジミール・ゲレーロJr.、フリオ・ロドリゲス、マニー・マチャド、フェルナンド・タティスJr.ら。一方のベネズエラにはロナルド・アクーニャJr.、サルバドール・ペレス、ジャクソン・チューリオ、ルイス・アライズらが名を連ねる。
この試合のポイントは以下の通り。
開催日時：11日 米東部時間午後8時（日本時間12日午前9時）
開催地：ローンデポパーク（マイアミ）
視聴方法：FS1で放送。日本ではネットフリックスが全試合を中継している。
チーム成績：ベネズエラとドミニカ共和国はいずれも3勝0敗で直接対決を迎える。
ベネズエラはオランダに6-2、イスラエルに11-3、ニカラグアに4-0で勝利。アライズ（11打数6安打、2本塁打）とアクーニャJr.（10打数4安打、１本塁打）が打線を牽引している。
一方、ドミニカ共和国は3試合すべてで2ケタ得点を記録し、ニカラグアに12-3、オランダに12-1、イスラエルに10-1で勝利している。大会最多となる9本塁打を放っており、ジュニオール・カミネロとオニール・クルーズが2本ずつ。さらにゲレーロJr.、ロドリゲス、ソト、タティス、オースティン・ウェルズも１本ずつ放っている。
予想先発投手：右腕 サンディ・アルカンタラ（ドミニカ共和国）vs 左腕 エドゥアルド・ロドリゲス（ベネズエラ）
試合の意味：この試合の勝者がプールDを制する。両チームとも準々決勝進出は決まっているが、この結果によって次の対戦相手が決まる。
プールDの１位は、13日（日本時間14日）にプールC2位の韓国と対戦。プールDの2位は、14日（日本時間15日）にプールC１位で前回王者の日本と対戦する。
つまり、ドミニカ共和国とベネズエラにとっては勝てば韓国、負ければ日本という対戦相手が決まる試合となる。
対戦歴：この試合で、両国はWBC6大会中、5大会で対戦することになる。
直近では2023年大会の開幕戦でベネズエラがドミニカ共和国に5-1で勝利。アンソニー・サンタンダーとデビッド・ペラルタの活躍が光った。
それ以前の対戦ではドミニカ共和国が4連勝していた。2017年の第2ラウンドでは3-0、2013年のプール戦では9-3で勝利。いずれの試合でもネルソン・クルーズとロビンソン・カノが中心となっていた。
2006年大会では2度対戦しており、プール戦ではデービッド・オルティスとエイドリアン・ベルトレの複数本塁打でドミニカ共和国が11-5で勝利。第2ラウンドでも2-1でドミニカ共和国が勝っている。