【トレード】メッツ右腕ウィーバーがパイレーツへ移籍　メッツファンの遊撃手スタフラを獲得

ブルペン強化を目指すパイレーツと、将来の正遊撃手候補を獲得したいメッツの思惑が一致した。

メッツの救援右腕ルーク・ウィーバーが、トレードでパイレーツへの移籍を米複数メディアが関係者の話として報じた。球団から正式発表はまだないが、メッツは交換要員として、パイレーツ傘下9位の有望株で遊撃手のサミー・スタフラ内野手を獲得する。

【トレード詳細】

パイレーツ：右投手ルーク・ウィーバー、現金

メッツ：遊撃手サミー・スタフラ（メッツプロスペクト10位）

ウィーバーは今季、メッツのブルペンで重要な役割を担ってきた右腕。パイレーツは実績あるリリーバーを加え、救援陣のさらなる強化を図る。パイレーツは、ウィーバーの多彩な球種とチェンジアップを効果的に使う投球スタイルが、現在のブルペン陣に合うと判断した。

チームは7月31日（日本時間8月１日）カミロ・ドバルを獲得したばかり。終盤の勝負どころでは左腕グレゴリー・ソトやメーソン・モンゴメリーらを起用してきたが、ウィーバー加入によって右腕の選択肢がさらに広がる。

今季ウィーバーは左打者を打率.217に抑えており、左右を問わず重要な場面での起用が期待される。

かつてカージナルス、ダイヤモンドバックス、レッズで先発を務めたウィーバーは、現在も90マイル台半ばの速球を軸に、左打者にはチェンジアップ、右打者にはカッターを組み合わせる投球を続けている。高い奪三振能力に加え、四球の少なさも大きな武器で、リーグ屈指の制球力を誇る。

2023年終了時点では通算防御率5.14と苦しんでいたが、2024年にヤンキースでリリーフ専任となると、本来の力を発揮。以降は防御率3点未満の安定した成績を残している。

メッツとは昨オフに2年総額2200万ドル（約33億円）で契約。当初は守護神デビン・ウィリアムズにつなぐセットアッパーとして期待されていたが、今季はウィリアムズを上回る安定感を披露した。2027年シーズンまで契約が残っていることも、トレード市場で高い評価を受けた理由の一つだった。

一方、メッツが獲得するスタフラは、負傷を乗り越えて評価を高めている若手内野手だ。今年１月には右肘内側側副靱帯（UCL）の部分断裂、5月には太ももの負傷に見舞われたが、復帰後はローAとハイAでOPS.960を記録した。

複数の内野ポジションを守れるが、主戦場は遊撃手。2023年ドラフト2巡目でパイレーツに入団した。ニューヨーク州出身のスタフラは、幼少期からメッツファンとして育った選手でもある。7月には打率.358と好調を維持し、今季は14本塁打を放つなど大きく成長を遂げている。

自身の成長について、スタフラはこう語っている。

「自分がグラウンドで一番の選手だと信じて、毎日そのつもりでプレーすること。それが今年、自分の中で一番大きかった意識の変化だと思う」

今季ブルペンの中心を担ったウィーバーと、将来性豊かな遊撃手スタフラ。両球団にとって、現在と未来を見据えたトレードとなりそうだ。