Los Reales podrían hacer ajustes en el cuerpo técnico tras perderse la postemporada

KANSAS CITY - Hace un año, los Reales estaban en Baltimore, embarcando en su primera aparición en postemporada en nueve campañas. Este año tuvieron una temporada ganadora (82-80) y las piezas centrales que regresan deberían tener a Kansas City entusiasmada y motivada para 2026 y más allá.

Pero hay trabajo por hacer para garantizar que los Reales puedan establecerse como un contendiente anual. Este octubre, entonces, se tratará de evaluar por qué los Reales no alcanzaron los playoffs y qué necesitan para la próxima temporada.

Eso incluye cambios en la lista; Una vez más, los Reales buscarán mejorar su ofensiva, con el jardín como el lugar más probable para una adición. También es probable que incluya ajustes en el cuerpo técnico bajo el gerente Matt Quatraro.

En su conferencia anual de presentación de fin de temporada, el gerente general J.J. Picollo dijo que la mayoría del cuerpo técnico de los Reales regresará en 2026.

En particular, eso incluye al entrenador de bateo Alec Zumwalt, quien fue criticado este año con la falta de producción ofensiva fuera de la alineación de los Reales.

Los Reales en 2025 anotaron 651 carreras, la quinta marca de MLB. Su promedio de bateo de .247 fue 15º, su porcentaje de .309 en base fue 22 y su porcentaje de slugging de .397 fue 18º. En 2024, cortaron .248/.306/.403 y anotaron 84 carreras más que este año.

“Tenemos que tomar algunas decisiones en cuanto al bateo”, dijo Picollo. "Lo que diré es que Alec Zumwalt será nuestro entrenador de bateo. ¿Cómo podemos apoyar a Alec de una manera que le permita tener el mayor éxito con el roster que tenemos?. Esas decisiones aún no se han tomado. Todavía tenemos que trabajar en eso. Podría ser simplemente ajustar nuestro personal. ¿Cómo modificamos el personal? ¿Qué no tenemos? ¿Qué podemos hacer, desde un punto de vista de analista, desde un punto de vista holístico, para tratar de ayudar a mejorar nuestra ofensiva?.

"Es un trabajador incansable, como todos lo son. Su creatividad, su planificación de juegos y sus habilidades para construir relaciones realmente se destacan".

Zumwalt tiene una larga trayectoria en Kansas City, incluso como coordinador de bateo de ligas menores antes de asumir el cargo de entrenador de bateo en 2022. Varios jugadores con los que trabajó en las menores, incluidos Bobby Witt Jr., Vinnie Pasquantino y Maikel García, se han convertido en piezas centrales del equipo.

"No creo que podamos ignorar eso", dijo Picollo. "Creo que la gran crítica este año en el lado de los bateadores fueron los corredores en posición de anotar. Pero si analizas lo que hicimos en la segunda mitad de este año, fue bastante bueno".

El año pasado, los Reales batearon .282 con OPS de .794 con corredores en posición de anotar. Este año, batearon .255 con OPS de .723.

Pero desglosados ​​entre la primera mitad y la segunda mitad. Es una historia muy diferente.

• Antes del receso del Juego de Estrellas: .229 AVG (28° en MLB), .287 OBP (30°), .340 SLG (28°), .627 OPS (29°)
• Después del receso del Juego de Estrellas: .293 AVG (3°), .364 OBP (5°), .500 SLG (3°), .864 OPS (3°).

"No podemos ignorar esas cosas", dijo Picollo. "Nos perjudicó a principios de año. Es por eso que tenemos que analizar nuestros procesos y cómo vamos a mejorar lo que podemos hacer y de lo que somos capaces.

Este es el mismo grupo de jugadores, en su mayor parte, que se desempeñaron el año pasado, y simplemente no lo hicimos al mismo nivel en 2025".

Los bateadores de los Reales confían en Zumwalt y así lo manifestaron durante toda la temporada. Esas relaciones también influyen en las decisiones de los Reales.

Eso no significa que no se realizarán algunos cambios. Picollo mencionó ajustes en el personal, lo que podría significar diferentes roles o adiciones al grupo de bateo que incluye a Zumwalt y los entrenadores asistentes de bateo Keoni DeRenne y Joe Dillon.

Potencialmente relacionado con esas decisiones es que los Reales buscarán un nuevo director de rendimiento de bateo de ligas menores esta temporada baja después de no renovar el contrato de Drew Saylor para 2026, según fuentes.

Saylor dirigió la mayoría de las operaciones en el lado de bateo de las ligas menores, aunque Zumwalt todavía estaba involucrado como director senior. Los Reales tienen dos coordinadores asistentes de bateo, Nic Jackson y Abraham Núñez, pero tendrán que decidir quién liderará a sus jóvenes bateadores en el sistema de las ligas menores y qué significa eso para el personal de las Grandes Ligas.

Del lado del pitcheo, los Royals traerán de regreso al entrenador de pitcheo Brian Sweeney, así como al entrenador de pitcheo asistente Zach Bove y al entrenador de bullpen Mitch Stetter, aunque podría haber algún interés de otros equipos dado el cambio que el departamento de pitcheo ha orquestado en los últimos dos años.

El entrenador de tercera base y coordinador de campo Vance Wilson podría ver su nombre incluido en las conversaciones gerenciales de toda la liga.

Otra gran prioridad para los Reales es evaluar sus procesos de corrido de bases tras cometer "demasiados errores no forzados este año", dijo Picollo. El entrenador de primera base, Damon Hollins, es quien trabaja más intensamente con los corredores.