Decepcionado, Judge ve su peor temor hecho realidad tras intentar jugar con dolor

NUEVA YORK -- El diagnóstico que Aaron Judge dijo temer más se hizo realidad el jueves, cuando los estudios de imagen revelaron una fractura por sobrecarga en la primera costilla derecha del capitán de los Yankees, una lesión que dijo haber estado intentando controlar durante casi seis semanas.

“Estoy muy decepcionado”, expresó Judge el viernes en el Yankee Stadium. “Es por eso que tomamos todas las medidas posibles, para que cada experto echara un vistazo y viera qué estaba pasando allí. Definitivamente no es lo que quieres escuchar, una fractura o algo así”.

Fuera de la alineación para la serie de los Yankees contra los Guardianes, Judge se sometió a una resonancia magnética, una tomografía computarizada y radiografías en días consecutivos esta semana en Nueva York. El equipo indicó que Judge será evaluado nuevamente con imágenes en cuatro a seis semanas para analizar la curación y los próximos pasos apropiados en su recuperación.

Judge cree que la lesión se deriva de una jugada en la que se lanzó de cabeza durante una serie a finales de abril contra los Astros en Houston, y que continuó empeorando progresivamente. La revisión del video sugiere que podría haber ocurrido el 26 de abril, cuando él y el segunda base Jazz Chisholm Jr. convergieron en un elevado de Dustin Harris.

“Esta zambullida en particular, tratando de evitar a un compañero de equipo, es simplemente una situación incómoda en la que pones tu cuerpo en una posición difícil”, explicó Judge sobre la jugada.

Judge reconoció que chocar contra los muros (como lo hizo el 3 de mayo contra Baltimore) no ayudó. Sin embargo, no se perdió ningún juego hasta el martes, y el manager Aaron Boone dijo que había notado que el problema estaba empeorando durante la serie del club contra los Atléticos en West Sacramento.

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El rendimiento de Judge decayó alrededor del 13 de mayo; a partir de ese día, bateó .180 (de 61-11) con un jonrón y ocho carreras impulsadas.

“Estuve sintiendo los síntomas el mes pasado, e hicimos todo lo que pudimos para asegurarnos de poder estar en el terreno”, comentó Judge. “En Sacramento, simplemente empeoró un poco. Luché el mayor tiempo posible… Lo más importante fue que simplemente no podía hacer swing de la manera que quería. Y en Sacramento fue lo peor”.

Aun así, el gerente general Brian Cashman confesó que fue tomado por sorpresa cuando el preparador físico principal Mike Schuk lo llamó el lunes, recomendando que Judge se sometiera a estudios de imagen.

“Antes de eso, no estaba en el radar de nadie de ninguna manera, forma o figura”, declaró Cashman. “Se desarrolló un poco, creo, en la conversación entre el manager y el jugador en Sacramento al final de esa serie. Pero antes de eso, de verdad no estaba en el radar de nadie, desde el jugador hasta los preparadores físicos y la gerencia”.

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Boone dijo que estaba al tanto de que Judge había estado recibiendo tratamiento, señalando: “Los muchachos lidian con cosas todo el tiempo”.

Al preguntársele por qué siguió jugando a pesar de la lesión, Judge respondió: “Tenemos a muchos muchachos golpeados. Tienes que estar allá afuera. Para eso me pagan, para salir y jugar”.

En un movimiento correspondiente, el club ascendió al jardinero Spencer Jones desde la sucursal Triple-A Scranton/Wilkes-Barre el viernes. En 10 juegos durante su primera pasantía en las Mayores, Jones de 25 años registró una línea ofensiva de .167/.259/.167 con dos carreras impulsadas.

En las próximas semanas, el dominicano Jasson Domínguez y potencialmente incluso Giancarlo Stanton podrían ingresar al panorama de los jardines. El panameño José Caballero y Max Schuemann jugaron en el bosque derecho durante la serie contra Cleveland; Jones estuvo en esa posición el viernes contra los Medias Rojas.

“Obviamente, no vas a reemplazar a Aaron Judge, y todos sabemos lo importante que es para nuestro club”, indicó Boone. “Pero también tenemos mucha confianza en nuestra capacidad para salir y tener la expectativa absoluta de seguir ganando juegos”.

El diagnóstico de Judge se produjo después de una consulta con el Dr. Gregory Pearl de Dallas, quien se especializa en el “manejo del síndrome de salida torácica en atletas de alto rendimiento”, según el sitio web de su consultorio. Sin embargo, Judge aclaró que eso no era una preocupación para él.

“No creo que lo torácico estuviera involucrado en esto en absoluto. No sé de dónde salió eso”, aseguró Judge. “Lo peor que tenía en mente era una costilla fracturada, que es lo que ocurrió”.

Judge dijo que la fractura de costilla está “cerca del mismo lugar” que la que sufrió en septiembre del 2019, también mientras intentaba hacer una atrapada lanzándose.

A lo largo de los años transcurridos desde entonces, Judge ha hecho esfuerzos para ser más conservador en ciertas áreas de su preparación, pero no tiene planes de cambiar su forma de jugar en los jardines.

“Es béisbol. Voy a chocar contra las paredes, a lanzarme por mis lanzadores y mis compañeros de equipo todos los días”, expresó Judge. “Está un poco fuera de tu control. Si me desgarro la corva, es mi culpa. No estás haciendo algo bien. Pero lanzarte e intentar hacer una jugada por tu compañero, eso es jugar al béisbol”.