SCOTTSDALE, Arizona -- Heliot Ramos se ha unido oficialmente al "Team Rubio".
El jardinero de los Gigantes llegó al Estadio Scottsdale el jueves por la mañana luciendo cabello rubio recién teñido, una tradición para los jugadores puertorriqueños que representan a su patria en el Clásico Mundial de Béisbol.
"Cuesta acostumbrarse", dijo Ramos. "Nunca lo he hecho en mi vida, así que cuesta acostumbrarse".
El nuevo "look" parece sentarle bien, ya que Ramos terminó conectando su primer jonrón de la primavera en la derrota de los Gigantes por 11-3 ante los Rockies el jueves.
"Está ansioso por representar a su país", indicó el manager Tony Vitello. "Creo que ya está oliendo un poco ese torneo".
El hermano mayor de Ramos, Henry, jugó para la selección puertorriqueña en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023, por lo que el joven de 26 años siempre soñó con tener la oportunidad de participar en el torneo algún día. Que Ramos ahora tenga la oportunidad de abrir la fase de grupos en su isla natal hará que la experiencia sea aún más significativa.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Puerto Rico está programado para competir en el Grupo A en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan, lo que les dará a los boricuas la ventaja de jugar en casa por primera vez desde 2013.
"Será un momento de orgullo", dijo Ramos. "Mi familia estará allí. Siempre lo soñé. Mi familia siempre lo soñó. Mi hermano jugó en 2023. Ahora, yo voy a jugar. Es algo muy emotivo para mí, mi familia y todos los que me rodean".
El equipo de Puerto Rico no contará con sus estelares Francisco Lindor y Carlos Correa debido a problemas de seguro, pero el equipo aún presentará un roster talentoso que incluye al cerrador Edwin Díaz, el tercera base Nolan Arenado, el lanzador derecho Seth Lugo, el jardinero Eddie Rosario y el utility Willi Castro.
“Va a ser una locura”, dijo Ramos, quien partirá del campamento de los Gigantes el domingo. “Cada vez que hay finales en la Liga Invernal de Puerto Rico, se llena. Ahora, será diez veces más. Estoy emocionado. La afición está emocionada. Sé que tuvimos un par de bajas, pero al final, tenemos que salir a competir. Sé que los que no estarán allí nos estarán animando. Obviamente, siempre nos están hablando y todo eso”.
Ramos, seleccionado al Juego de Estrellas en 2024, se mantuvo como uno de los bateadores más consistentes de los Gigantes en 2025, cuando bateó .256 con un OPS de .728 y 21 jonrones en 157 juegos. Aun así, su defensa retrocedió notablemente en el jardín izquierdo, donde registró -9 Outs Por Encima del Promedio, empatado con Jasson Domínguez, de los Yankees, con la peor marca en las Grandes Ligas en esa posición.
Para mejor su defensa, Ramos pasó la temporada baja trabajando en los ángulos, su corrido hacia la pelota y en ser más ligero con los pies para poder reaccionar mejor a las jugadas y llegar más rápido a la pelota este año.
“Se trata de solo estar listo”, explicó Ramos. “No es anticipar una jugada y luego ajustar. Simplemente hacer el ajuste sobre la marcha. Simplemente poder leer el bate y la pelota. No desesperarme. Siento que ya he pasado por eso. Siento que ahora mismo no tengo ningún fallo en mi juego. Es algo que me da paz”.
"Cuando estoy en el terreno, obviamente no tengo que pensar en ello. Siento que el año pasado lo que me afectó fue pensar demasiado en ello. Simplemente estar pensando demasiado. Estar en un limbo, sin saber qué hacer. Me puse en una posición ahora, esta temporada baja, en la que, si algo sucede, sé que estaré listo. No digo que no vaya a cometer errores, pero al final, sé que estoy listo para hacer la jugada correcta. Sé que estoy listo para ayudar al equipo".
Si bien Ramos se ha consolidado como jardinero titular de los Gigantes en las últimas dos temporadas, Vitello cree que aún tiene la capacidad de dar un paso adelante en 2026, dada su envidiable combinación de juventud y atletismo.
"Ha hecho cosas electrizantes tanto ofensiva como defensivamente", dijo Vitello. "Pero también ha hecho algunas cosas que sabemos que necesita mejorar. Creo que esa es la naturaleza de su situación actual. Es un jugador increíblemente dinámico que sigue aprendiendo y creciendo, y no creo que haya alcanzado su máximo potencial todavía. Lo bueno es que tiene la misión de alcanzar su máximo potencial lo antes posible".