La Fecha Límite de Cambios de Grandes Ligas está a dos meses de distancia, pero da la impresión de que aún faltan varias semanas para tener una idea clara de qué equipos serán compradores y cuáles vendedores.
Al comenzar esta semana, todos los equipos de las Grandes Ligas excepto dos estaban a 7.0 juegos o menos de un puesto de postemporada, aunque una docena de ellos tenían récord por debajo de .500. La Liga Americana es una verdadera incógnita en este momento, con los Azulejos (29-31) ocupando el tercer y último puesto de Comodín, lo que deja a los otros nueve equipos con marca perdedora todavía con posibilidades reales de alcanzar octubre.
Las fechas límite generan urgencia, por lo que quizás no tengamos una visión clara del mercado hasta acercarnos mucho más al 3 de agosto. Aun así, nunca es demasiado temprano para especular, así que aquí presentamos 10 preguntas clave relacionadas con cambios que marcarán la conversación durante los próximos dos meses.
¿Qué equipos tienen más probabilidades de vender?
Los Gigantes y los Rockies eran los únicos equipos que comenzaron la semana a más de 7.0 juegos de un puesto de postemporada y, considerando el desempeño de la Liga Nacional esta temporada, donde 11 de los 15 clubes tienen récord ganador, parece poco probable que San Francisco o Colorado logren regresar a la pelea.
Los Gigantes cuentan con algunos jugadores próximos a convertirse en agentes libres, entre ellos el venezolano Luis Arráez y Robbie Ray, quienes lucen como candidatos naturales para ser cambiados. Sin embargo, ¿podría San Francisco optar por una reestructuración más profunda y desprenderse de algunos contratos importantes?
Colorado no posee tantos activos de valor para negociar, aunque el abridor Tomoyuki Sugano y dos relevistas, el venezolano Antonio Senzatela y Brennan Bernardino, podrían resultar atractivos para equipos contendientes.
¿Qué equipos tienen más probabilidades de comprar?
Un total de 23 clubes comenzaron la semana ocupando puestos de postemporada o a tres juegos o menos de alcanzarlos, aunque siete de esos equipos de la Liga Americana tenían récord perdedor. Lo que ocurra en las próximas semanas determinará quiénes serán compradores y quiénes vendedores.
Por ahora, Rays, Yankees, Azulejos, Guardianes, Marineros, Atléticos, Rangers, Bravos, Filis, Cerveceros, Cachorros, Rojos, Piratas, Dodgers, Padres y Diamondbacks parecen encaminados a comprar en alguna medida, aunque muchas cosas pueden cambiar antes del inicio de agosto.
¿Qué equipos se encuentran en el punto medio?
La decisión de comprar, vender o mantenerse sin movimientos suele depender de mucho más que el récord de un equipo, aunque la clasificación tendrá un peso importante. Las expectativas de pretemporada también influyen. Por ejemplo, Medias Rojas, Orioles, Tigres y Reales iniciaron el año con aspiraciones de postemporada, lo que dificulta que esos clubes tiren la toalla y se conviertan en vendedores. Si un boleto a octubre sigue siendo alcanzable, podrían optar por reforzarse.
Por otro lado, Nacionales, Cardenales, Medias Blancas, Mellizos y Marlins estaban en distintas etapas de reconstrucción. Sin embargo, lo mostrado durante los primeros dos meses podría justificar la incorporación de algunas piezas para intentar una carrera hacia la postemporada si continúan cerca de la pelea.
Es poco probable que cualquiera de estos equipos jóvenes entregue prospectos de primer nivel que formen parte de sus planes a largo plazo, pero incluso movimientos modestos enviarían un mensaje positivo tanto a sus aficionados como a sus jugadores.
Has mencionado 29 equipos. ¿Qué pasa con los Mets?
Posiblemente el equipo más decepcionante del 2026, los Mets amanecieron el martes con récord de 26-34, ubicándose a 14.0 juegos de los Bravos en la División Este de la Liga Nacional y a 6.0 juegos del último puesto del Comodín.
El presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, deberá decidir si la temporada todavía tiene salvación. Sin embargo, considerando la enorme nómina del club, sorprendería que no esperara hasta el último momento posible para darle a su equipo la oportunidad de alcanzar su potencial, especialmente con los regresos previstos para junio del puertorriqueño Francisco Lindor, el dominicano Jorge Polanco, el venezolano Francisco Álvarez y el japonés Kodai Senga.
Un repunte podría llevar a Stearns a convertirse en comprador. Sin embargo, el escenario más probable sería mantenerse sin grandes movimientos y utilizar el regreso de esos jugadores como refuerzos de mitad de temporada. Si los Mets continúan tropezando y se rezagan aún más en la carrera, podrían intentar cambiar las piezas disponibles, comenzando por su as, el dominicano Freddy Peralta, quien será agente libre al finalizar la campaña.
¿Cambiarán los Tigres a Tarik Skubal?
Este ha sido un tema recurrente durante varios meses, pero el decepcionante inicio de temporada de Detroit, cuyo récord de 23-38 previo a la jornada del martes estaba empatado con el de Colorado como el peor de las Grandes Ligas, sólo ha intensificado los llamados para que cambien al dos veces ganador del Premio Cy Young, quien sin duda sería el nombre más importante disponible en el mercado.
Skubal será agente libre al finalizar la temporada, por lo que si los Tigres no lo cambian este verano, recibirán una selección compensatoria del Draft amateur de MLB si firma con otro equipo. Dado que ambas partes han estado muy alejadas en las conversaciones para una extensión de contrato, todo indica que Skubal jugará en otra organización a partir del 2027.
La principal incógnita en torno a un posible cambio será su salud. El zurdo se encuentra recuperándose de una cirugía de codo realizada el mes pasado y, siempre que demuestre que el problema quedó atrás, debería generar un retorno significativo si Detroit decide negociarlo.
¿Podrán Vladimir Guerrero Jr. y la ofensiva de los Azulejos recuperar su identidad del 2025 para impulsar otra carrera hacia octubre?
La rotación abridora de Toronto ha sido golpeada por las lesiones esta temporada, pero Dylan Cease, Shane Bieber y Max Scherzer deberían regresar para reforzar un grupo que ha resistido bien, registrando la sexta mejor efectividad de abridores en la Liga Americana.
La ofensiva, en cambio, ha sido decepcionante. Los campeones defensores de la Liga Americana ocupan el puesto 11 en carreras anotadas y el 13 en OPS, con apenas un bateador, Kazuma Okamoto, superando los seis jonrones. Guerrero batea .298 con porcentaje de embasarse de .392, pero el cañonero dominicano conectó apenas tres cuadrangulares en sus primeros 58 juegos, muy lejos de la versión dominante a la que tiene acostumbrados a los aficionados.
¿Puede la ofensiva de los Azulejos darle la vuelta a la situación? El viaje de Toronto a la Serie Mundial el otoño pasado generó grandes expectativas para el 2026 y, pese a las lesiones y el lento comienzo, los Azulejos siguen en posición de clasificar a la postemporada. ¿Hará el gerente general Ross Atkins un movimiento importante en la Fecha Límite de Cambios para aumentar esas posibilidades?
¿Se enfocarán los Padres en un bate, un brazo o ambos?
Hablando de equipos con aspiraciones de postemporada, los Padres amanecieron el martes en la cima de la clasificación de Comodines, a 5.0 juegos de los Dodgers, líderes del Oeste de la Liga Nacional.
El estado de salud de Joe Musgrove y Nick Pivetta ayudará al presidente de operaciones de béisbol A.J. Preller a definir sus prioridades rumbo a la temporada de cambios. Si está convencido de que ambos estarán saludables, algo que quizás no sepa durante varias semanas, podría enfocar su atención en la alineación. De lo contrario, reforzar la rotación probablemente será la prioridad.
Los Padres ocupan el penúltimo lugar de la Liga Nacional tanto en carreras anotadas por juego como en OPS. Aunque añadir un bate ayudaría, San Diego probablemente confiará en repuntes de figuras como Manny Machado, Fernando Tatis Jr., Jackson Merrill y Xander Bogaerts, quienes presentan un OPS inferior a .700.
¿Aprovecharán los Rays su gran inicio de temporada para tener una Fecha Límite agresiva?
Tampa Bay ha sido agresivo en años anteriores cuando ha sido un contendiente legítimo en el Este de la Liga Americana, en lugar de simplemente aspirar a un Comodín, por lo que el impresionante arranque de los Rays podría tener al presidente de operaciones de béisbol Erik Neander pensando en grande este verano.
En años anteriores, Neander adquirió al dominicano Nelson Cruz, intentó conseguir a Kris Bryant e incluso contempló un movimiento por Shohei Ohtani, así que nada puede descartarse para esta creativa oficina. ¿Un cambio por Skubal, quizás?
Los Rays cuentan con uno de los sistemas de ligas menores más profundos de la Gran Carpa, por lo que cualquier jugador que pueda ayudarlos a pelear por un título divisional podría estar en la mira si mantienen este nivel de juego.
¿Serán los Marineros protagonistas en la Fecha Límite de Cambios?
Seattle llegó al martes con una racha de siete victorias consecutivas que lo tienen en el primer lugar del Oeste de la Liga Americana. El presidente de operaciones de béisbol Jerry Dipoto nunca ha tenido reparos en realizar movimientos importantes, como cuando adquirió a Josh Naylor y el venezolano Eugenio Suárez antes de la Fecha Límite de Cambios del año pasado.
Esas incorporaciones ayudaron a los Marineros a avanzar hasta la Serie de Campeonato de la Liga Americana, generando entusiasmo y elevando las expectativas de una franquicia que nunca ha llegado a una Serie Mundial.
Seattle tiene necesidades claras, especialmente un bateador derecho de poder que pueda desempeñarse en la tercera base, una esquina de los jardines o como bateador designado. Y Dipoto ha demostrado a lo largo de los años una gran capacidad para encontrar soluciones creativas en el mercado de cambios.
¿Finalmente cambiarán los Marlins a Sandy Alcántara?
Durante un par de años, Alcántara ha sido uno de los nombres más mencionados en el mercado de cambios. Desde que se perdió toda la temporada del 2024 tras someterse a una cirugía Tommy John, el diestro dominicano ha demostrado que su brazo está saludable. Lanzó 174.2 innings en 31 aperturas la temporada pasada y ya suma 82.1 entradas en 13 aperturas en el 2026. Sin embargo, la calidad de esos innings no ha sido la misma que mostró durante su campaña de Cy Young del 2022, ya que registra una efectividad de alrededor de 5.00 desde su regreso el año pasado.
Los Marlins tienen preocupaciones internas de que Alcántara quizás nunca recupere aquella forma de Cy Young, pero con un salario de US$17 millones en el 2026 y una opción del club de US$21 millones para el 2027, otra organización podría estar dispuesta a adquirirlo con la esperanza de que un cambio de escenario lo ayude. La pregunta será cuánto pedirán los Marlins a cambio de Alcántara, quien probablemente no genere el mismo paquete de retorno que habría generado hace uno o dos años.