Los Medias Blancas se convirtieron en el primer equipo en asegurar un título divisional en el 2021, al conquistar la Central de la Liga Americana el 23 de septiembre. Sin embargo, sellar el boleto temprano no siempre garantiza éxito en la postemporada.

Aquí, una mirada a los equipos que aseguraron primero su división en cada temporada desde que entró en vigencia el Comodín en 1995--y cómo les fue en la postemporada.

GANARON LA SERIE MUNDIAL

Cachorros del 2016

En un año en el que el equipo finalmente terminó con una sequía de títulos de más de un siglo, Chicago fue el primer conjunto en ganar su división, sellándola el 16 de septiembre. Ante los Gigantes – los ganadores de la Serie Mundial en tres de las seis temporadas anteriores -- los Cachorros ganaron en cuatro partidos la Serie Divisional de la Liga Nacional. Luego vencieron a los Dodgers en seis choques en la Serie de Campeonato, capturando así su primer banderín en 71 años. Después, llegó el premio mayor cuando alzaron el trofeo de la Serie Mundial en siete emocionantes juegos ente los Indios.

Reales del 2015

Kansas City llegó a la postemporada en el 2014 por primera vez en 29 años y luego perdió ante los Gigantes en siete compromisos. Pero los Reales lograron avanzar a los playoffs en dos años en fila al asegurar la Central de la Americana el 24 de septiembre del 2015. Vencieron a los Astros en cinco juegos en la Serie Divisional de la Liga Americana, luego despacharon a Toronto en seis duelos en la SCLA para volver a la Serie Mundial, que ganaron por primera vez en 30 años superando a los Mets en cinco partidos.

Gigantes del 2012

Los Gigantes no clasificaron en el 2011, el año siguiente de haber ganado su primera Serie Mundial desde que se mudaron a San Francisco en 1958. Pero aseguraron su boleto en el 2012, ganando el Oeste de la Liga Nacional el 22 de septiembre. Inmediatamente cayeron en un hoyo de 2-0 en la SDLN al mejor de cinco ante los Rojos, pero San Francisco remontó con tres triunfos en fila en Cincinnati. Luego se volvieron a recuperar de un déficit de 3-1 en la SCLN ante los Cardenales para avanzar a la Serie Mundial, que eventualmente ganaron al barrer a los Tigres.

Yankees de 1998

Para entonces, los Yankees impusieron un récord para la Liga Americana con 114 triunfos en 1998, asegurando la División Este el 9 de septiembre. Liderados por Derek Jeter, Paul O’Neill, David Wells y David Cone, los Bombarderos del Bronx barrieron a los Rangers en la SDLA y vencieron a los Indios en seis juegos para asegurar el banderín del Joven Circuito. Luego, Nueva York barrió a los Padres para conseguir la 24ta Serie Mundial en la historia del club.

LLEGARON A LA SERIE MUNDIAL, PERO LA PERDIERON

Indios de 1995

Los Indios de 1995 fueron una potencia. Ganaron 100 juegos pese a una acortada temporada de 144 partidos debido a una huelga. Se convirtieron en el primer conjunto en ganar la recién creada División Central, al asegurarla el 8 de septiembre (juego número 123). Fue el primer viaje de la Tribu a los playoffs desde 1954. Cleveland barrió a Boston en la SDLA y luego superó a Seattle en seis partidos para ganar el banderín. Pero el poderoso lineup de los Indios, que incluía a Albert Belle, Jim Thome y el dominicano Manny Ramírez, fue frenado por una de las mejores rotaciones de la década de los 90, cayendo ante los Bravos en la Serie Mundial.

PERDIERON EN LA SERIE DE CAMPEONATO

Incluso aquellos que no llegaron a la Serie Mundial fueron unas potencias. El ejemplo más notable son los Marineros del 2001, que igualaron el récord de más triunfos en una temporada regular con 116 victorias, pero cayeron ante los Yankees en la SCLA. Tres de las derrotas de los Marineros fueron por dos carreras o menos, incluyendo el Juego 4, que fue el más difícil, cuando el dominicano Alfonso Soriano dio un jonrón para empatar el encuentro en la novena entrada para darle a Nueva York tomara una ventaja de 3-1 en la serie.

Hay otros conjuntos importantes que aseguraron temprano sus divisiones y vieron sus temporadas finalizadas en las Series de Campeonatos. Los Indios del 2007, liderados por CC Sabathia, tenían ventaja de 3-1 sobre los Medias Rojas en la SCLA antes de perder los siguientes tres encuentros. Los Mets del 2006 perdieron el Juego 7 de la SCLN ante los Cardenales, con un oportuno jonrón del puertorriqueño Yadier Molina en la novena entrada – incluso luego de que el venezolano Endy Chávez hiciera una de las mejores atrapadas en la historia de la postemporada.

Los Cardenales del 2000 serán recordados por los problemas de Rick Ankiel en la loma y su derrota ante los Mets, que dejó la mesa servida para la Serie del Subway en la Serie Mundial. Los Bravos de 1997 y su pitcheo de calibre del Salón de la Fama – Greg Maddux, Tom Glavine y John Smoltz – perdieron ante los sorprendentes Marlins en la SCLN.

PERDIERON LA SERIE DIVISIONAL

Curiosamente, hubo un período entre el 2007 y el 2010 cuando el equipo que aseguró más temprano la división perdió en la Serie Divisional cuatro veces seguidas – los Angelinos del 2007 y del 2008, los Cardenales del 2009 y los Mellizos del 2010. Ha pasado de nuevo, con los Atléticos del 2020, los Dodgers del 2019, los Indios del 2018 y los Nacionales del 2017.
Aquí está la lista completa de los equipos que aseguraron primero su división en cada una de las temporadas de la era divisional y cómo les fue en la postemporada.

2021: Medias Blancas (Central de la L.A., 23 de septiembre) -- Por determinar
2020: Atléticos (Oeste de la L.A., 21 de septiembre) -- Perdieron en la SDLA 3-1 ante Astros
2019: Dodgers (Oeste de la L.N., 10 de septiembre) -- Perdieron en la SDLN 3-2 ante Nationals
2018: Indios (Central de la L.A., 15 de septiembre) -- Perdieron en la SDLA 3-0 ante Astros
2017: Nacionales (Este de la L.N, 10 de septiembre) -- Perdieron en la SDLN 3-2 ante Cachorros
2016: Cachorros (Central de la N.L., 16 de septiembre) -- Ganaron la Serie Mundial 4-3 ante Indios
2015: Reales (Central de la L.A., 24 de septiembre) -- Ganaron la Serie Mundial, 4-1 ante Mets
2014: Orioles/Nacionales (Este de la L.A. /Este de la L.N, 16 de septiembre) -- Orioles perdieron en la SCLA, 4-0 ante Reales; Nacionales perdieron en la SDLN 3-1 ante Gigantes
2013: Dodgers (Oeste de la L.N., 19 de septiembre) -- Perdieron en la SCLN 4-2 ante Cardenales
2012: Rojos/Gigantes (Central de L.N. / Oeste de la L.N., 22 de septiembre) -- Rojos perdieron en la SDLN 3-2 ante Gigantes; Gigantes ganaron la Serie Mundial 4-0 ante Tigres
2011: Tigres (Central de la L.A., 16 de septiembre) -- Perdieron en la SCLA 4-2 ante Rangers
2010: Mellizos (Central de la L.A., 21 de septiembre) -- Perdieron en la SDLA 3-0 ante Yankees
2009: Cardenales (Central de la L.N., 27 de septiembre) -- Perdieron en la SDLN 3-0 ante Dodgers
2008: Angelinos (Oeste de la L.A., 10 de septiembre) -- Perdieron en la SDLA 3-1 ante Medias Rojas
2007: Angelinos/Indios (Oeste de la L.A./Central de la L.A., 23 de septiembre) -- Angelinos perdieron en la SDLA, 3-0 ante Medias Rojas; Indios perdieron en la SCLA 4-3 ante Medias Rojas
2006: Mets (Este de la L.N, 18 de septiembre) -- Perdieron SCLN 4-3 ante Cardenales
2005: Cardenales (Central de la L.N.,15 de septiembre) -- Perdieron SCLN 4-2 ante Astros
2004: Bravos (Este de la L.N, 18 de septiembre) -- Perdieron SDLN 3-2 ante Astros
2003: Gigantes (NL West, 17 de septiembre) -- Perdieron SDLN 3-1 ante Marlins
2002: Bravos (Este de la L.N, 9 de septiembre) -- Perdieron SDLN 3-2 ante Gigantes
2001: Marineros (Oeste de la L.A.,19 de septiembre) -- Perdieron ALCS, 4-1 ante Yankees
2000: Cardenales (Central de la L.N., 20 de septiembre) -- Perdieron SCLN, 4-1 ante Mets
1999: Indios (Central de la L.A., 8 de septiembre) -- Perdieron SDLA, 3-2 ante Medias Rojas
1998: Yankees (Este de la L.A., 9 de septiembre) -- Ganaron la Serie Mundial 4-0 sobre Padres
1997: Bravos (Este de la L.N, 22 de septiembre) -- Perdieron SCLN, 4-2 ante Marlins
1996: Indios (Central de la L.A. 17 de septiembre) -- Perdieron SDLA, 3-1 ante Orioles
1995: Indios (Central de la L.A., 8 de septiembre) -- Perdieron la Serie Mundial 4-2 ante Bravos