Increíblemente, los Bravos lo lograron. Ganaron la Serie Mundial.

Cuando tienes que esperar 26 años, como le tocó a la fanaticada de Atlanta, un título se convierte en algo trascendental. La afición de los Bravos era una de las más atormentadas de Grandes Ligas. Ahora están gozando.

• Se acabó la maldición del título para Atlanta

Ahora, ¿quién sigue?

A continuación, le damos un vistazo a siete clubes cuyas fanaticadas tienen que estar pensando que su turno está por llegar. Nos enfocamos en equipos que llevan mucho tiempo (o así lo consideran sus fans) sin coronarse y que han llegado a la postemporada recientemente o están cerca de hacerlo.

1. Cerveceros

Los Cerveceros nunca han ganado un Clásico de Otoño pese a que cuentan con una gerencia astuta y han tenido varias oportunidades de lograrlo en esta última década. Milwaukee incluso ha estado muy cerca en los últimos años de alcanzar su primera Serie Mundial desde 1982, cuando pertenecían a la Liga Americana.

Parecía que iban a llegar en el 2018, pero se quedaron un juego corto ante los Dodgers. Y daban la impresión de tener posibilidades este año antes de toparse con los Bravos. El pitcheo ha sido consistente para que el equipo se siente confiado en ese aspecto, pero preocupa que el jardinero Christian Yelich, el estelar alrededor del cual estaba construyendo, se ha visto cada vez más mortal.

2. Cleveland
Después de los Bravos, se puede argumentar que el equipo que pronto se conocerá como los Guardianes debería encabezar la lista, ya que hace 73 años que no ganan una Serie Mundial, y estuvieron muy cerca de hacerlo en el 2016. Desafortunadamente, no han vuelto a ganar una serie de postemporada desde entonces y es difícil refutar que han dado un paso hacia atrás.  

Está por verse cuáles son los próximos pasos de Cleveland, con el dominicano José Ramírez y ese pitcheo, pero no hay franquicia que más ansíe una Serie Mundial que esta.

3. Mets
Los Mets tuvieron una temporada decepcionante, pero todavía cuentan con mucho talento, y sus fans están entre los que más sed de campeonato tienen. Hay equipos que llevan más tiempos que los Mets sin un título, pero la afición de Queens parece desesperarse más que las demás con cada año que pasa. Y no ha ayuda el hecho de que sus principales rivales en el Este de la Liga Nacional han ganado la Serie Mundial en las últimas tres temporadas … y que todos los equipos de la división han ganado un título o más desde el último suyo.

4. Padres
Las cosas no salieron como se esperaban en el 2021. Los Padres hicieron todo lo que se le puede pedir a un equipo: Se reforzaron donde era necesario, le otorgaron extensiones de contrato a sus jugadores estelares, se entregaron de lleno. Pero no resultó.  

Sin embargo, todos esos grandes jugadores siguen con el equipo, y ahora tienen como capataz a Bob Melvin, quien les cae como anillo al dedo. Los Padres han llegado a dos Series Mundiales y han perdidos ambas, ante los Tigres de 1984 y los Yankees de 1998. Nunca han tenido una mejor oportunidad de regresar al Clásico de Otoño que ahora. Y no siempre tendrán semejante talento.

5. Rays
En determinado momento, aun con lo mucho que se han divertido en los últimos años y con lo impresionantes que han sido, los Rays tienen que ganar una Serie Mundial o corren peligro de convertirse en los Atléticos: un equipo que brilla en la campaña regular y luego flaquea en los playoffs. (Por cierto, Oakland, con todo lo que parece estar sucediendo este invierno, no aparece en esta lista pese a todas las amarguras que les han causado a sus fanáticos en octubre.) 

Con su estilo singular, los Rays han tenido éxito por no han ganado un título. Hasta que lo logren, siempre se les verá como una novedad y no como una potencia.

6. Mellizos
Obviamente, la temporada del 2021 no evolucionó como Minnesota esperaba, pero no debemos olvidar que clasificaron para los playoffs en tres de las cuatro campañas anteriores y siempre tendrán grandes ambiciones, especialmente en esa división. El problema es que los Mellizos no han ganado ni un juego de postemporada desde el 2004, y así es difícil ganar una Serie Mundial. El rumbo de la franquicia está en veremos, pero se puede imaginar lo doloroso que debe ser para sus aficionados ver a otros equipos encenderse y ganar un título cuando su equipo no es capaz de ganar ni un partido.

7. Yankees
De acuerdo: Es un poco ridículo incluir a los Yankees en esta lista. Hay 20 equipos que no han ganado una Serie Mundial desde el 2009, la última vez que los Bombarderos se coronaron. Pero traten de explicarle eso a un aficionado de hueso colorado de los Bombarderos del Bronx. Los Yankees acaban de pasar una década sin disputar una Serie Mundial por primera vez en más de un siglo. 

Más al punto: Esta es una organización que ha gastado grandes sumas de dinero, con altas expectativas, para al final no solamente quedarse corto del banderín, sino para colmos terminar detrás de los Rays todos los años.