CARLSBAD, California - Parecía que todo el mundo quería preguntarle al gerente general de los Filis, Matt Kentak, sobre lo hecho por Manny Machado-desde su supuesto juego sucio hasta sus comentarios sobre una falta de esfuerzo.
La gente quería saber si la actitud de Machado lo había sacado de la lista de compras de Filadelfia.
Para nada. Todavía no.
"Si estás tratando de encontrar al agente libre joven que es bueno en todos los aspectos y un príncipe en el clubhouse, vas a estar buscando por mucho tiempo", dijo Klentak en las Reuniones de los Gerentes Generales de Grandes Ligas. "No siempre vas a hallar a alguien que llene todos los requisitos".

Los Filis van a perseguir los servicios en el mercado a las superestrellas Bryce Harper y Manny Machado este invierno. Muchos consideran a Filadelfia un favorito para firmar a por lo menos uno de ellos. Pero Klentak expresó que tiene previsto explorar todas las opciones para mejorar su equipo. Eso significa que el zurdo Patrick Corbin y otros agentes libres de alto perfil estarán en su radar. Además, Jon Paul Morosi de MLB.com informó que los Filis tienen en la mira al cerrador Craig Kimbrel.
Se espera que Filadelfia esté bastante activo en el mercado de cambios también.
Machado sigue representando un tema a seguir. En un momento parecía como candidato seguro a recibir un contrato de unos US$300 millones. Pero ahora luce algo riesgoso porque el que firma esa clase de pacto se convierte en la cara de una franquicia, tenga buena fama o no, sea líder o no, dé un esfuerzo mayor todo el tiempo o no.
"Cuando evaluamos a los jugadores, hacemos nuestro mejor esfuerzo por evaluar al pelotero en su totalidad, todo lo que trae", dijo Klentak. "Ofensiva, defensa, corrido de bases, de qué están hechos, su ética de trabajo, su edad, su historial de salud y un par de otras cosas. Calculamos todas esas características a la hora de evaluar al jugador. Y tomamos decisiones del roster y de contratos de acuerdo con eso.

"Es difícil que encuentres a un jugador élite en cada una de esas áreas", continuó el ejecutivo. "Si lo encuentras, probablemente no vaya a ser un agente libre. A veces tienes que decidir por cuál jugador vas a optar".
No sería un error apostar por el inmenso talento de Machado. Es uno de los mejores jugadores y ocupa una posición élite, llegando al apogeo de su carrera. El torpedero tiene apenas 26 años y podría mejorar.
Pero el resto del paquete pone las cosas más dudosas. Si se comporta y habla con este estilo ahora, ¿qué haría con US$300 millones en su cuenta bancaria?
"Tenemos que calcularlo todo", expresó Klentak. "Estoy hablando en términos vagos porque no quiero hablar sobre ese jugador en particular, como pueden notar. Pero es algo que incorporaremos en nuestro proceso para tomar una decisión, sea una superestrella, un jugador complementario o un jugador interno para una extensión de contrato".
El precio de Machado podría impactar ese proceso. Algunos han especulado que el infielder podría pasar de los 13 años y US$325 millones que recibió Giancarlo Stanton en noviembre del 2014.

¿Estarían los Filis dispuestos a hacer esa clase de compromiso?
"Hay que verlo caso por caso", dijo Klentak. "Yo era parte de los Angelinos en diciembre del 2011 cuando le otorgamos un contrato de 10 años a Jose Pujols. No fue el único momento en que alguien ha firmado un contrato de esa duración. En realidad, se trata de las condiciones en ese momento, tanto para la franquicia como para ese jugador.
"No me gusta operar con ideas absolutas. No me gusta decir que nunca haríamos esto y que nunca haríamos aquello. Hay que tener la mente abierta y estar dispuesto a hacer ajustes, pero sí hay riesgos con un contrato de esa duración".